Побег от Судьбы

Мы вошли в главную арку, а потом поднялись по большой витой лестнице наверх. Там была большая открытая комната. Стоял стол с едой, на полу были разбросаны большие подушки. Ни стен, ни окон…по бокам стояли резные колонны из белого камня, открывался чудесный вид на острова и океан.

— Прошу, присаживайтесь.

Синдра и я сели напротив эльфа. Он налил нам вина и начал рассказывать.

— Итак…я, расскажу все по порядку.

Когда Зариэль еще не был послом Милоста, он был моим лучшим другом. Мы жили здесь на Ксинее. Его дом был почти у самого моря. Мы часто играли вместе. Когда, к Зариэлю привезли невесту-человека, я познакомился с ней. Более доброго и отзывчивого существа, я не видел. Я спросил у Зариэля, неужели он готов пожертвовать этой девочкой, ради того, что бы стать послом…он сказал мне, что жертва не будет забыта. И что он так же любит Яру. Но таков обычай.

— О каком обычае речь? — вклинилась Син.

— Это очень древний обычай, — начал эльф. — Наши предки, если брали жену из другой расы, то заботились, о чистоте крови…наследник должен быть эльфом. Чистая кровь… без примесей. Но когда мир начал расти, эти обычаи стерлись. Они изжили свое. Мы смешались с другими расами, и не видим в том ничего плохого. А отец Зариэля, не был согласен. Он создал Милост. Город чистокровных эльфов, и как оказалось, в нашем государстве, не все были рады новым традициям. Половина жителей переселилась в Милост.

— Поэтому здесь так не любят Зариэля и его совет… — сказал я.

— Да, — кивнул Рануил. — Мы стараемся жить в мире с другими империями. И хотим только одного, чтобы нас, не трогали. Но Зариэль был одержим идеями, своего отца…он изменился, и изменил себе.

— Какую жертву вы имели в виду, говоря о Яре…? — мрачно спросил я.

— После того, как Яра станет женой Зариэля, будет проведен обряд очищения…сначала, Яра должна будет забеременеть, а потом, ее поместят в особый сосуд…что-то вроде колбы с водой. Но она наполнена не водой…в ней жидкая эльфийская магия. Тело Яры, по мере роста плода будет…исчезать. Все человеческое в ребенке будет вытравлено, а тело матери исчезнет…

Я сидел, ни жив, ни мертв. Рука сжимала бокал с вином, так сильно, что он начал хрустеть. Я хотел, что бы на месте этого бокала, была шея Зариэля!

— Но зачем брать жену человека? — воскликнула Син, — почему не жену своей расы?

— Милост старается держать дружественные отношения с империями. А брак с девушкой из расы людей, заставит смотреть на сотрудничество с Милостом по — новому. Другие города и государства потянуться к нему…это просто деловой подход. Не более того. Зариэль одержим идеей превосходства над людьми. И это только начало.

— Я думала жена эльфа, просто скрывается от посторонних глаз… — тихо сказала Син. — но это… бесчеловечно!

— Это официальная версия, — кивнул Рануил. — Чтобы никого не пугать.

— А ты, значит…был в свите Зариэля… — скрипнул я зубами.

Синдра нервно дернулась.

— Я был там с одной целью — спасти Яру, — сказал эльф и даже глазом не повел. — Когда совет понял, что отец Зариэля переходит все границы, их всех убили…

— Совет Милоста был убит?!

— Да. Они оказались проблемой. А потом Зариэль прислал письма, мне и еще четверым приближенным. С просьбой составить новый совет города. Я не отказал. Думал, что смогу вразумить его. Но ничего не вышло. В Милосте, я устроил небольшую подпольную организацию. Я собрал всех не согласных с режимом Зариэля. Как вы понимаете, войдя в этот город, и став его гражданином, вы не можете уйти.

— Участь, ни чем не хуже пленника, — сказала я.

— Именно, — кивнул эльф. — Мы предпринимали все меры…в том числе и…убийство невесты посла.

— Так вот кто покушался на жизнь Яры! — хлопнул я себя по ногам.

— Поймите меня… — Рануил приложил руки к груди — Я всей душой желал Яре добра. Но если бы она оказалась в руках Зариэля, то ее участь хуже смерти…

— Тут ты прав, — кивнул я. — А когда она снова вернулась…

— Я решился на инсценировку похищения, — кивнул Рануил. — Когда я рассказал Яре о том, что с ней будет, она не поверила. Даже плакала,…просила, что бы я убрался, и больше никогда не приходил. Я ушел. Но той же ночью, перед днем венчания, она прибежала ко мне в комнату, вся в слезах, и умоляла помочь ей спастись. Сказала, что подслушала Зариэля и совет Милоста…а она как раз шла подарить ему перстень…

Я сунул руку в карман и извлек кольцо с черным агатом.

— Да, это оно, — опознал эльф. — Я ей помог. Упросил Зариэля отложить церемонию на пару дней. И все организовал. Зариэль и раньше не доверял новым членам совета, когда Яру пытались убить. Он знал, что это кто — то из нас. Следил за нами. Даже поехал сам, ее искать…не доверял.

— Вы помогли сбежать Яре… — сказал я и, встав, подошел к эльфу.

Рануил поднялся на ноги и поравнялся со мной. Я протянул ему руку, и он пожал ее в ответ.

— Но скажите, где Яра? Где она?

Рануил вздохнул.

— Мы должны были встретиться здесь. В моем доме. Я прибыл сюда первым. А Яра должна была приехать следом. Но вот прошла уже неделя, а ее нет…

— То есть… — прохрипел я. — Она так и не вернулась из моря?!

— Видимо да…