Побег из Невериона. Возвращение в Неверион

– Я вот что хотела сказать, – осторожно произнесла она. – Знаешь ли ты, что человек ты хороший? Мне ведь встречалось немало таких, как ты. Я и подумала: дай скажу – может, это тебя порадует.

– Это я-то хороший? Ха! Иногда мне, правда, хочется стать получше.

– Но это же так легко – во всяком случае, на мой взгляд. Останься в этой деревне. Работай. Напивайся раз в месяц, не чаще. Заведи себе привычку говорить правду и отучись от привычки врать. Будь добрым с детьми и животными. Если сделаешь женщине ребенка – а с тобой, и пьяным и трезвым, это будет случаться, – не убегай от нее. Позаботься о ней, как заботился обо мне; когда дракон бьет крыльями и ревет, обними ее и скажи: «Не бойся, все будет хорошо».

– Так их, драконов, и не надо бояться, – сказал Клодон. – Шуму и вони много, а так ничего. Да и не так их много осталось.

– Вот видишь? Что-то полезное ты все же узнал в своих странствиях.

– Слишком уж много спросу с такого, как я.

– Это не спрос, а ответы. Но ответ мало что значит, если ты не слышишь собственного вопроса.

– Там впереди, за поворотом, Терен строит себе новый дом. Они и сейчас там канавы роют, чтоб заложить основание. Будь у него голова на плечах, поставил бы меня десятником – я бы все сделал в два раза быстрей, чем эти ленивые олухи. Я уже занимался такой работой и смыслю в ней куда больше его. А что они, по-твоему, подумают, увидев меня с тобой?

– Знаешь, – приостановилась она, – я лучше пойду вперед, а ты подожди немного и ступай следом. И так уж, поди, сплетни пошли – не меньше двух человек видело, как мы уходили, хватит и этого. Но все-таки лучше, чтоб нас больше никто не видел.

– А, ну да…

– Как мне до таверны дойти?

– Иди прямо. Увидишь рабочих – значит, дорога скоро повернет и приведет тебя к самой передней двери, мы-то задами шли.

– Пережди, стало быть, с четверть часа и тоже иди. – Альхарид чмокнула его в щеку и ушла.

Глядя ей вслед, Клодон испытал чувство незавершенности. Останется ли она в таверне на эту ночь? Увидит ли он ее еще, сможет ли попрощаться? Желание, как мы знаем, всегда существовало где-то вдали от него. Он мог быть собственником и ревнивцем не меньше кого другого, но требовалось куда больше одного дня, чтобы он ощутил какое-то право на то, что случилось над тем обрывом.

Не так уж и плох этот Нарнис, думал он, пока ждал. Тут рядом ущелье с драконами! И разные путешественники приезжают на него посмотреть. Он спас изумительную женщину от ревущего зверя! Притом он не молодеет. Что плохого, если он каждый день будет ходить к Терену на стройку? Работать он, конечно, не любит, но и не боится работы.

Глядишь, она и вернется когда-нибудь. Сама сказала, что ей нравятся такие, как он. Вернется, а у него уже свой домишко, он пригласит ее в гости и пива нальет – или сидра там, или рома…

Четверть часа уже точно прошло, да и пить страсть как хочется. Может, Терен выставит ребятам пива после работы, а тут и Клодон мимо идет…

Он зашагал по дороге.

Вон они – роются, как кроты.

Терен стоял сбоку и почесывал свою черную бороденку, а из канавы, с ведром в здоровой руке, вылезал Фуниг! Не прогнали его, выходит.

– Эй! – окликнул его Клодон. Парень ухмыльнулся и закивал.

Клодон прошел между кучами земли, переступил через оглобли перевернутой тачки, сказал Терену:

– Вижу, он все-таки на что-то сгодился. Думал, он сюда вовсе не доползет.

– Все, больше там не копай, – бросил Терен кому-то в яме и отошел.

– Я, Терен, чего сказать-то хотел: что завтра приду на работу.

– С чего ты взял, что мне нужен? – Терен нагнулся поднять кирку, лежащую вверх острием, и юбка у него съехала, показав ложбинку между ягодицами.

Клодон подтянул собственную набедренную повязку.

– С того, что тебе нужно как можно больше людей, особенно знающих, как надо работать. Ты сам говорил. Вон как дело-то споро движется.

– Не приходи завтра, Клодон, – сказал Терен, прислонив кирку к земляной куче.

– Парня ты взял, хотя он пришел среди дня.

– Его взял, а тебя не возьму.

– Потому, что я день прогулял? Ну, бывает такое, когда выпью лишнего. Со всеми случается, эка новость.

Видно, пошли уже слухи про него и про женщину, еще более чужую для Нарниса, чем он сам. Если б он с Ярой куда ушел, еще бы понятно.

– Клодон, придешь в таверну после работы? – спросил Фуниг, забыв уже про свою подлость с завтраком. – Мы б с тобой…

– Никуда ты с Клодоном не пойдешь, – сказал Терен. – Увижу тебя с ним – побью, и ни у меня, ни у кого другого ты работать больше не будешь. А там и кнута получишь. Я не шучу.

– Да мы только поговорим… – залепетал Фуниг.

– Не о чем тебе с ним говорить, понял? – Терен разозлился – того и гляди ударит. Фуниг посмотрел на него, на Клодона и пошел прочь.

– Какая муха тебя укусила? – наполовину дружески, наполовину воинственно спросил Клодон.

Терен опустил тяжелую руку ему на плечо.

– Поговорим напоследок – после ты ни слова от меня не услышишь. – Он довел Клодона до самой дороги и спросил: – Ты когда был в Миногре?

Клодон похолодел.

– Какая еще Миногра? Где это? Не знаю я ни про какую Миногру.