Побег

Поняв, что приказ его исполнен, и группа десантников быстро залегла меж камней, сам Крис сел, прижался спиной к отвесному склону и прикрывшись блоком, стал наблюдать за атаками кружащих над ними драконов, прикидывая распределить свой блок дальше на замаскировавшуюся группу или преподать жёсткий урок мальчикам, отучив раз и навсегда принимать самостоятельные решения.

Отдать должное драконам, они, как и предупреждал Адмирал, были не особо агрессивны, не стремились попасть струей огня по затаившимся в камнях десантникам, скорее наоборот, заметив кого-то отводили поток в сторону. Поняв это, Крис решил не напрягаться и стал наблюдать за происходящим скорее с интересом, чем с озабоченностью. При этом размышляя, где теперь может быть Элька, и как наиболее аккуратным способом можно её вызволить из лап подобного чудища.

По его прикидкам броня атакующих их драконов могла выдержать даже его удар, почти без ущерба для хозяина. Получалось, что более эффективно применять парализаторы, особенно в полёте, но не факт, что на место атакующих не прилетят сотни других, и будут уже не столь лояльны как эти. При таком раскладе более логичным казался вариант, дракона как-то отвлечь, а Эльку как раз парализовать и забрать… Оставалось выяснить, куда этот гад её унес и чем его можно отвлечь.

А ещё абсолютно не ясным был мотив Эльки сначала попасть сюда, а потом ценой собственной жизни спасти такую малопривлекательную тварь, явно гоняющуюся за ней…

Разобраться во всех хитросплетениях данной ситуации было сложно, и Крис решил обратиться за помощью к Адмиралу.

Оставив своих десантников лежать, он под блоком прошел к десантному катеру и связался с ним.

Поразмышляв минут десять, Адмирал безапелляционно выдал:

– Судя по твоему рассказу, Элеоноре удалось установить импринтинг с каким-то детенышем, и самка дракона её возвращала. Убить её вам Элеонора не дала, чтобы детеныш не погиб. При таком раскладе вам надо вычислить, где гнездо, удобнее всего, установив видеонаблюдение и сканирование местности с орбиты, дождаться отлёта дракона за едой и, парализовав сразу детёныша, чтобы не орал и не привлек мать, под угрозой его убийства забрать Элеонору.

– Понял. Не гарантирую, что быстро, но сделаю.

Глава 4

***

Уже вторую неделю Элька наслаждалась общением с милым детёнышем дракона, который рос не по дням, а похоже по часам и был уже ростом почти с неё.

На мать он совсем не походил, ни цветом, ни поставом лап и головы, ни пропорциями тела, немного похожего на гибкую змею, ни формой крыльев с появившимся на них длинным очень жёстким опереньем, которого у матери не было и в помине. Рассматривая его, Элька недоумевала в кого он такой, а потом заметив, что парящий ящеро-змей, охраняющий вход в пещеры, иногда заглядывает к ним, явно импонируя малышу, начала подозревать, что так пленивший её сердце детёныш, которого она назвала Нэш, редкий межвидовый потомок столь разных драконов.

Мать Нэша ей практически не досаждала, давая общаться со своим детенышем вдосталь и сведя свою заботу и опеку лишь к снабжению едой и вылизыванию. Чаще всего она сидела на скалистом выступе рядом с пещерой, принимая от других прилетающих драконов пойманную дичь, которую утаскивала внутрь, рвала на куски и предлагала детенышу. В начале она попробовала предлагать некоторые из кусков и Эльке, осторожно подкладывая наиболее мягкие и нежные кусочки ей на колени, но видя как брезгливо отряхивается Элька, тут же перекладывая их детенышу, вскоре перестала это делать.

Десантники тоже её не беспокоили, даже не показываясь на горизонте. То ли их всех уничтожили драконы, то ли они улетели за подмогой, а может Адмирал наконец решил махнуть на неё рукой и оставить там, куда она сбежала, отозвав их на базу окончательно. Последний вариант порадовал бы её больше всего. Кстати, он был наиболее логичным, ведь Адмирал ей сам предрек дальнейшую роль балласта, а балласт по большому счету не нужен никому.

Так что жизнь вокруг Эльки текла размеренно, спокойно и вообще без каких либо стрессов, но всё закончилось в один миг.

В один из дней, когда мать Нэша отлучилась со своего наблюдательного поста у пещеры, на площадку стремительно спикировал десантный катер, и вышедший из него Крис без всяких разговоров разрядил парализатор в Нэша, и достаточно грубо скомандовал:

– Быстро поднимайся на борт! Если через минуту тебя там не будет, я его убью.

– Крис… – ошеломленно выдохнула она.

– Время пошло, – он демонстративно взглянул на часы.

В это время в пещеру с угрожающим шипением стремительно выплыл драконо-змей, но Крис оказался быстрее и ещё один разряд парализатора уложил его рядом с детёнышем.

– Тридцать секунд, потом я начинаю убивать, – Крис демонстративно повел другой рукой, в которой держал лазерный плазмомёт.

– Не трогай его, иду я… – нервно сглотнув, Элька шагнула к катеру, где её тут же подхватили мускулистые руки космодесантников и быстро втащили внутрь. Следом сел Крис, и катер поспешно взмыл ввысь, оставляя далеко позади драконов, встревожено летящих со всех сторон к уже покинутой ими пещере.

***