Победителей не судят

— Знаешь, — начал он осторожно, — однажды я познакомился с одним… вашим летчиком. В феврале сорок первого мы атаковали одинокий «Хейнкель», пытавшийся сбросить бомбы на портовые сооружения в Уитби. Наша тройка прижала «сто одиннадцатый» к земле, и он, едва дотянув до берега, плюхнулся на фюзеляж, сломав стойки. Позже я видел фотографии в газетах — это был один из первых ваших самолетов, упавших на территорию королевства. На нем не осталось живого места от пробоин (кстати, мне ту победу не зачли, так как у меня к этому времени уже не осталось боеприпасов). Один член экипажа был убит еще в воздухе, другой умер в госпитале после операции в первый же день плена. Еще одному — пилоту — впоследствии ампутировали ногу (его потом в рамках программы обмена ранеными военнопленными отправили в Германию), а четвертого, наименее пострадавшего из всех бортрадиста поместили в больницу недалеко от нашего аэродрома. На другой день мы навестили его. Принесли сетку апельсинов и упаковку сигарет. Я выступал в качестве переводчика и позже еще несколько раз, уже один, приходил к нему. Его звали Тео Вильган. Когда похоронили его товарищей — бортстрелка и механика, я передал Тео фотографии. Возле гробов был выставлен почетный караул из солдат охраны нашей базы, а на крышках лежали венки с надписями на черных лентах «От 43-й эскадрильи РАФ с симпатией». Тео был растроган и смахивал со щек слезы забинтованными руками. Он обжег их, пытаясь до прибытия наших властей поджечь свой «Хейнкель» из ракетницы. Потом его отправили куда-то на север. Мы обменялись несколькими письмами. Мною даже заинтересовались по этому поводу, и некий тип, представившийся военным психологом, провел беседу с целью выяснить мотивы моих поступков. Для меня же этот Вильган был просто соотечественником, почти земляком — из Тюрингии. Кроме того, мы были ровесниками, и ты знаешь… — Алекс запнулся, — он чем-то напомнил мне тебя.

— Надеюсь, не тем, что распускал нюни? — сказал Эйтель с легкой усмешкой в голосе. — Трогательная история. Ладно, на сегодня хватит воспоминаний. Давай-ка спать.

Они улеглись, Эйтель закурил свою традиционную сигарету «на ночь» и выключил свет.

— Завтра познакомлю тебя с одним человеком, — сказал он через минуту. — Это портной и мой хороший приятель. У него всегда найдется с десяток невыкупленных мундиров, заказчики которых, скорее всего, погибли, не успев получить обновку. Думаю, подберем тебе что-нибудь.

— А как зовут этого портного? — охотно откликнулся Алекс, которому совершенно не хотелось спать.

— Кайзер. Вильгельм Кайзер. Забавно, не правда ли? Особенно если сначала называть фамилию, а потом имя. Самое смешное, что он метис 2-й степени.

— Это как? — спросил плохо разбиравшийся в подобных вопросах Алекс.

— Кто-то один из его бабушек или дедушек был признан евреем. Нюрнбергские законы тридцать пятого года разрешают таким брак с лицом германской крови, а их детей признают хоть и не чистокровками, но все же немцами.

— Немцами, но не чистокровками? В чем это выражается?

Эйтель пожалел, что затронул эту тему.

— Детьми они могут состоять в гитлерюгенде и, в общем-то, ничем не отличаться от остальных сверстников, — сказал он, — но, став взрослыми, не имеют права занимать руководящие посты в этой организации. В принципе они могут рассчитывать на имперское гражданство, но, к примеру, путь в партию или СС им заказан.

— Да-а, — протянул Алекс, — как все запутано. Погоди, ты сказал, имперское гражданство? А у тебя какое?

— Сейчас имперское, — усмехнулся Эйтель. — Как говорится, заслужил.

— Не понимаю…

— Мне дали его только после награждения железным крестом первого класса. Я, что называется, доказал свою преданность и полезность империи. А до этого у меня был паспорт с государственным гражданством. Разница не столь велика… до поры до времени, конечно. — Эйтель повернулся в сторону брата. — Помнишь, отец рассказывал нам про нашего дедушку Карла?… Вот все из-за него. Он был евреем только на четверть, но якшался с диаспорой и захаживал в синагогу. Это оставило след в архивах и зафиксировалось в нашей с тобой родословной. Живя в прошлом веке, добрый дедушка Карл и предположить не мог, что спустя десятилетия его посещения синагоги и контакты с иудеями могут как-то отразиться на судьбе внуков.

— Ну хорошо, а этому Кайзеру можно доверять? — спросил Алекс.

— Разумеется, нет. Доверять сейчас нельзя никому, запомни это. Я представлю тебя как своего давнего приятеля. Вильгельм, конечно, не питает к нацистам теплых чувств, особенно после того, как они не позволили ему жениться на любимой девушке.

— Почему не позволили? — пытался разобраться во всем творившемся в Германии Алекс.

— Потому что она тоже была метиской 2-й степени. Закон запрещает двум метисам 2-й степени вступать в брак друг с другом.

— Но почему? — удивился Алекс. — Они ведь как раз… как бы это сказать…

— Одинаковы и созданы друг для друга?

— Ну да, вот именно.