Победитель получает все

Пайк рванул с места, не дожидаясь, пока Росси пристегнется.

— Ты можешь просто отдать нам жетон, тогда тебе не придется ездить с нами, — предложил я. — Так меньше вероятность попасться на нарушении приказа об отстранении от работы.

Росси ничего не ответила и даже не посмотрела на меня. Губы у нее были плотно сжаты, взгляд отсутствующий. Взгляд копа. Обычный рабочий день, когда приходится ходить по лезвию бритвы.

Выехав на автостраду Сан-Диего, мы повернули на юг, и снова я проехал мимо Инглвуда, Хоторна, Гардены и Торранса. Анджела Росси сидела позади меня, положив руки на колени и уставившись в окно невидящим взглядом. Она была одета как коп, у нее был жетон копа, она ехала выполнять работу копа. Росси отдала всю себя любимому делу и сейчас, возможно, думала о том, что для нее все кончено. Возможно, она думала о том, что ее планы стать первой женщиной, возглавляющей отдел убийств, оказались пустыми мечтаниями. Возможно, она сожалела о прошлом.

Сорок минут спустя мы проехали по дамбе на остров, въехали в ворота и остановились перед зданием администрации тюрьмы. Мы оставили оружие в машине и вошли внутрь.

— Все в порядке? — спросил я.

— Помалкивай и постарайся сойти за полицейского, — ответила Росси. — Говорить буду я.

«Слушаюсь, мэм».

Мы вошли в здание и подошли к администратору. Я боялся, что будет тот же дежурный, что и в прошлый раз, но мои опасения не сбылись. Этот парень листал журнал «Рыбалка на море», но при нашем появлении оторвался от своего увлекательного занятия.

— Чем могу вам помочь? — спросил он.

Это был высокий молодой парень атлетического телосложения, похоже, совсем недавно уволившийся из армии. Он был в синей куртке и при галстуке.

Росси протянула ему полицейский жетон.

— Полиция Лос-Анджелеса, убойный отдел. Я вам уже звонила. Хочу встретиться с заключенным Леседриком Эрлом.

— Конечно. Подождите, — записав номер жетона, сказал парень.

Пролистав пухлый скоросшиватель, он отыскал фамилию Эрла, после чего сказал кому-то по телефону, чтобы заключенного номер Е-2847 привели в комнату переговоров. Положив трубку, парень спросил:

— Оружие есть?

— Оставили в машине, — ответила Росси.

— Замечательно. Сейчас вас проводят. Подождите у проходной.

— Вас не затруднит проверить по журналу, кто навещал мистера Эрла в течение последних двух недель? — спросила Росси.

— Нет проблем. — Включив компьютер, парень ввел запрос. — В конце каждого дня мы вводим данные в компьютер. Вам распечатать?

— Да, пожалуйста.

Прошло секунд шестнадцать, и лазерный принтер выдал лист бумаги.

«Современная борьба с преступностью во всем своем блеске».

— Вот, возьмите, — сказал парень, протягивая распечатку.

Росси взяла список, и мы просмотрели его по пути к проходной. Выяснилось, что за последние две недели Леседрика Эрла посещали только Эллиот Трули и Стэн Керрис. Как вам это нравится?

Второй охранник в синей куртке открыл дверь проходной и произнес:

— Сюда, пожалуйста.

Мы прошли следом за ним и повернули направо. Этот охранник был на пару лет моложе Росси. Он окинул ее оценивающим взглядом.

— Ребята, вы из Лос-Анджелеса?

— Точно, — ответила Росси.

— Какое ведете дело?

Росси старалась не обращать на него внимания, но охранник продолжал ухмыляться.

— Еще не знаю.

Ухмылка охранника стала еще шире.

— Вы собираетесь пробыть здесь долго? Быть может, потом сходим куда-нибудь выпить…

Росси даже не посмотрела в его сторону.

— Эй, приятель, полегче на поворотах. Я только что получила положительный тест на хламидиоз.

Ухмылка охранника исчезла, он тут же отстал от нас на полшага.

«Замечательный способ прекратить разговор».

Охранник привел нас в ту же самую комнату для переговоров и открыл дверь. Когда Росси проходила мимо него, он весь аж вывернулся в сторону, чтобы она ненароком к нему не прикоснулась.

— Я вас запру. Заключенного доставят через пару минут.

— Спасибо, — сухо поблагодарила его Росси.

Охранник запер за нами дверь, и мы остались одни. Я с любопытством посмотрел на Росси.

— Значит, хламидиоз. Очень мило.

Росси молча пожала плечами. Похоже, ей уже тысячу раз приходилось прибегать к подобной уловке.

Прошло меньше тридцати секунд, как дверь в противоположном конце комнаты отворилась и третий охранник ввел Леседрика Эрла. Узнав нас, Леседрик широко раскрыл глаза и покачал головой:

— Что за дерьмо? Я не хочу видеть этих людей.

Охранник, проигнорировав протесты Леседрика, подтолкнул его к столу.

— Когда закончите, нажмите кнопку звонка.

— Эй, мать вашу! — не сдавался Леседрик. — Отведите меня обратно в камеру!

— Спасибо, — поблагодарила охранника Росси.

Тот закрыл дверь и запер ее. Росси улыбнулась.

— Это мой любимчик. Как поживаешь, Леседрик?

Леседрик сверкнул глазами и стал пятиться назад, пока не уперся спиной в дверь.

— Мне нечего вам сказать! — воскликнул он и, пригрозив мне пальцем, добавил: — Я повторю все то же, что уже говорил вам. Я не стану разговаривать с вами без своего адвоката!

— Стэн Керрис собирается убить твою мать, — произнес я.

Леседрик растерянно заморгал, потом рассмеялся.