Победитель получает все

Бегство Тедди Мартина из страны в течение всего вечера освещалось всеми местными телевизионными каналами Лос-Анджелеса, которые отменили все запланированные программы. Съемочные группы штурмовали офис компании «Скайуэй», дом Анджелы Росси, контору Джонатана Грина, а также пресс-секретарей Полицейского управления Лос-Анджелеса и офиса окружного прокурора. В ту ночь Анджела Росси не вернулась домой, а потому оказалась недоступна для репортеров. Забрав мальчишек, она отправилась ночевать к подруге. Сотрудники компании «Скайуэй», наоборот, были вполне доступны, и их немало удивило нашествие в их тихий мирок микроавтобусов со спутниковыми тарелками.

В числе тех, у кого взяли интервью, оказались начальник службы управления полетами, молодая женщина-диспетчер и еще более молодой авиатехник. Авиатехник, семнадцатилетний парень по имени Билли Галович, отвечал за мойку самолетов, заправку их топливом и буксировку из ангара. Его участие в бегстве Тедди Мартина сводилось к тому, что он с помощью маленького трактора выкатил его самолет из ангара, залил баки под завязку керосином и встретил летчика, симпатичного латиноамериканца, который представился как мистер Гарсия. Насчитав в тот вечер четырнадцать интервью с Билли Галовичем, я сбился со счета.

Диспетчер полетов получила свою минуту славы благодаря тому, что приняла звонок Тедди Мартина, лично распорядившегося подготовить «сессну» к вылету. Диспетчера звали Шаннон Денли, и она сообщила журналистам, как мистер Мартин сказал ей, что самолетом будет управлять летчик по имени Роберто Гарсия и что мистер Гарсия вот-вот должен приехать на аэродром. Она рассказала, что доложила о звонке начальнику службы управления полетами мистеру Дейлу Эллисону, после чего покинула аэродром, чтобы сделать маникюр. Она дала не меньше шестнадцати интервью, хотя потом я просто перестал считать. Дейл Эллисон рассказал, что мистер Гарсия приехал через считаные минуты после звонка Тедди, произвел предполетную подготовку «сессны» и заполнил полетный план. Дейл Эллисон сообщил также, что мистер Гарсия оказался любезным, общительным человеком; по его словам, он работал пилотом в компании «Эр Аргентина», а для дополнительного заработка обслуживал частных клиентов. Я решил не утруждать себя подсчетами, сколько раз Дейл Эллисон появлялся на экране, но, по-моему, более чем достаточно.

Сообщения об аресте Джонатана Грина и выдвинутых против него обвинениях перемежались отчетами о бегстве Тедди, но когда журналисты обнаружили, что «сессна» все еще находится в воздухе, началось настоящее шоу. Журналисты и телеоператоры обрушились на руководство Федерального авиационного агентства и все центры управления полетами от Лос-Анджелеса до Рио-де-Жанейро. Продвижение «сессны» отмечалось по карте. Происходящее чем-то напоминало начало фильма «Касабланка». Все телекомпании поместили в углу экрана маленькие часики, ведущие обратный отсчет времени до приземления самолета. Преступление и шоу-бизнес слились воедино.

Сотрудники зарубежных бюро поспешили в аэропорт Рио-де-Жанейро, и приземление самолета Тедди Мартина транслировалось в прямом эфире, хотя в Рио уже было за полночь и на экране мало что было видно. «Сессна» подрулила к месту обслуживания частных самолетов, где ее встретили представители бразильских властей и маленькая армия журналистов. Пресс-секретарь иммиграционной службы Бразилии заявил, что мистера Мартина допросят относительно его дальнейших планов, после чего он будет отпущен на свободу. Тедди Мартин протиснулся мимо телекамер, прикрывая лицо и не обращая внимания на журналистов, осыпа'вших его вопросами. Добравшись до двери, он вдруг передумал и задержался, чтобы сделать короткое заявление.

— Пожалуйста, не воспринимайте мой побег из Калифорнии как признание вины, — сказал Тедди Мартин. — Клянусь, я не убивал свою жену. Я ее любил. Я покинул Америку, поскольку понял, что не смогу добиться там честного и справедливого суда. Не знаю, почему все настроены против меня.

Он скрылся в здании, а затем незаметно выскользнул, судя по всему, благодаря подготовленной заранее схеме отхода, потому что больше его никто не видел.

В ту ночь я лег спать в двадцать минут второго, а телестудии продолжали освещать этот сенсационный сюжет, заново прокручивая кадры приземления самолета, повторяя интервью, предлагая в «живом» эфире то, в чем жизни было не больше, чем в кошмарном сне.

Глава 38

Ночью несколько раз звонил телефон. Когда я понял, что это журналисты, жаждущие получить еще один комментарий, я перестал отвечать, предоставив всю работу автоответчику. В конце концов я просто выдернул телефонный провод из розетки.

На следующий день я проснулся поздно, в абсолютно тихом доме. Кот спал у меня в ногах, зяблики сидели на перилах террасы, и никто в меня не стрелял, что было хорошо, однако мне ужасно не хватало Люси, что было очень плохо.