Победить или умереть

В узком пространстве после камней и перед лазом мог поместиться еще только один человек. Значит, двоим предстояло ждать снаружи. Это дело не быстрое, зато уже в пещерном проходе можно было чувствовать себя в полной безопасности. Да и не настолько долгой была задержка, чтобы утомить.

Все без проблем забрались под землю, там перевели дыхание и двинулись дальше. Назирхан, как и планировал, сразу сменил аккумуляторы в фонарике. Теперь он светил замечательно. Заряда должно было с лихвой хватить до места базирования отряда, где свет уже можно выключить, потому что там всегда горит костер.

– Иманали, ты можешь сразу отнести молоко пленнику. Так амир приказал. Пять литров ему надолго хватит. Позже я старику позвоню, узнаю, как насчет следующей партии.

Иманали приказ выполнил точно. Он даже к общему костру приближаться не стал, сразу двинулся в камеру к пленнику, а Назирхан пошел к Тимирбекову.

Часовой открыл дверь, запустил «официанта», и сам зашел за ним следом, страхуя. В гроте теперь горел свет. «Краповому» капитану поставили на пол масляную чашу, посредине которой плавал кружок сырой картошки с фитилем, продетым в отверстие. Тот дымил нещадно, запах горелого машинного масла был чувствительным, зато в камере было почти светло. При старании можно было рассмотреть даже дальние углы.

– Похоже, ты хочешь меня на трехразовое питание со временем перевести, – сказал с усмешкой пленный капитан. – Или хотя бы для начала на двухразовое. Ты же был сегодня утром…

– Амир Азамат приказал принести тебе молоко.

– Это хорошо, – согласился капитан и прокашлялся в кулак, наглядно демонстрируя, для чего именно ему нужно молоко.

Иманали снял рюкзак, развязал тесемки и вытащил термос.

– Здесь пять литров. Мы сначала взяли два термоса, но потом нас обстреляли. Термос, который нес Гирей, был пробит. Пришлось выбросить.

– В засаду попали? – почти равнодушно поинтересовался капитан. – Наши?..

– Нет. Чеченская полиция. А термос прострелил кто-то местный, из села. Выскочил из дома с автоматом, когда мы ментов уже перебили.

«Официант» откровенно хвастался, хотя и старался говорить небрежным тоном.

– А что делает чеченская полиция в Дагестане? – не понял Вьюгов.

– Она не в Дагестане. Она в Чечне. Мы в чеченское село за молоком ходили. Есть там старик, коз держит, молоком торгует. Дорого дерет, но молоко хорошее. Амир приказал, мы быстро сбегали для тебя.

– Сейчас ничего не бывает дорогим, даже жизнь, – заметил капитан. – Старикам тоже нужно на прокорм зарабатывать.

– Старый Гилани и без того неплохо устроился.

– Он еще где-то работает? Молодец.

– Дома работает. Он этим занимается… – Иманали усмехнулся. – Как это по-русски сказать? Деньги напрокат дает.

– Не пыльная работа, – согласился Вьюгов. – Было бы еще и молоко хорошее!..

– Молоко у него хорошее. Пей… Как будет кончаться, скажешь. Мы еще сбегаем. Лечись.

В ходе разговора капитан Вьюгов сумел выяснить, что добраться до Чечни из этой пещеры не сложно. По карте он знал, что Чечня начинается за хребтом. Но он даже высококвалифицированным спортсменам-скалолазам зимой едва ли покорится. Да они и не бегают по скалам, а только ползают. Вывод напрашивался сам собой. Пещера имела выход не только в сторону Дагестана, но и в сторону Чечни.

Глава 8

Начальник штаба только что сформированного отряда майор Вознесенов, как и полагается начальнику штаба, взял на себя всю заботу обо всех необходимых мелочах. Вечером он дважды прибегал в кабинет к подполковнику Судоплатову, чтобы согласовать некоторые вопросы. Дотошный майор вынуждал Павла Анатольевича звонить начальнику штаба бригады, чтобы тот вызвал из дома сначала одного, потом и второго начальников складов для получения чего-то необходимого в командировке. Утром можно было не успеть это сделать. Начальники складов и кладовщики обычно приходят на службу к девяти утра, если где-то не задержатся, а отряд за час до этого времени уже должен был выехать на аэродром.

Дважды прибегал и старший прапорщик Сколотов. У старшины роты забот было не меньше, чем у начальника штаба. Оба предварительно не звонили, понимая, что командир домой в такой момент не уйдет. Должность у него скорее боевая, чем хозяйственная, но и в организации командировки большого отряда он обычно принимает непосредственное участие.

Ночевать домой решили не уходить ни подполковник Судоплатов, ни майор Вознесенов, ни старший прапорщик Сколотов. Судоплатов только позвонил жене и сказал, что уезжает в командировку. Естественно, не в район боевых действий – как и всегда, на учения. Возможно, больше чем на неделю. Точный срок не знает. Не он его устанавливает, а командование ему не докладывает. Прощаться Павел Анатольевич не любил. «Тревожный чемодан» с самыми необходимыми личными вещами у него всегда был готов в кабинете. Кроме того, какие-то срочные дела решить можно было только на месте. Не бегать же всю ночь туда-сюда, хотя дома офицерского состава находились рядом, за забором бригадного городка.