По закону сломанных ногтей

Её бывший муж олицетворял собой три вещи, три «Б», как она их называла: одежду Brioni, свою бороду и боль.

Именно в костюме от Brioni и тщательно ухоженной чёрной бороде он перед ней и предстал. И сердце болезненно замерло. Можно сказать, ничего не изменилось. И он не изменился. Тот же внимательный взгляд тёмных глаз исподлобья, те же густые волосы, зачёсанные назад, та же холёная борода, что так ему шла. Она придавала его узкому треугольному лицу нужный объем, делая его пропорциональным. От его необузданной брутальности за версту несло тестостероном и древесным запахом The One Royal Night от D&G.

И опасность, исходящая от него тонкой струйкой страха проникала в сознание. Это всегда было сильнее неё. С этим невозможно было бороться.

Он был похож одновременно на американского гангстера и итальянского мафиози, на арабского шейха и Че Гевару. Но только сходством с последним он гордился, уверяя, что в нём тоже аргентинская кровь. Этим скорее он делал честь команданте Кубинской революции, чем наоборот. Как латиноамериканский революционер Эрнесто Гевара использовал прозвище Че, чтобы подчеркнуть аргентинское происхождение, так и ВяЧЕслав Альстен сократил своё имя до Че Альстен, чтобы подчеркнуть своё кровное родство с великим Че Геварой. Мало кто знает, что Че Гевара был врачом-хирургом, ещё меньше людей поверило бы, что этот породистый жеребец Че Альстен тоже врач, правда, патологоанатом.

— Ты словно призрака увидела, — плотоядно улыбнулся он.

— Я никогда и не верила в твою реальность, Че, — положив цветы на капот, она стала усиленно искать в сумке ключи от машины. — Ты — мой страшный сон. И я очень надеюсь, что эта встреча случайна, и ты сейчас сядешь в свою машину и снова исчезнешь из моей жизни.

— Я тоже рад тебя видеть, Малыш.

Он сделал несколько шагов и навис над ней как хищная птица над добычей. И смолистый тёплый запах его одеколона окутывал как дым костра, её погребального костра. Девять месяцев продлился их брак. Девять месяцев она горела на этом костре и чудом выжила. Но стоило ему приблизиться, и она больше ни о чём не могла думать, кроме этого запаха и его близости.

Её уже накрывали призраки его объятий. Они так и не стали для неё приятными. Он всегда был слишком худой, слишком костлявый, долговязый, жилистый. Потому и шли ему все эти дорогие шмотки. Они сидели на нём как влитые, скрывая его узловатость. И всё же в его тридцать пять тщедушным его назвать было трудно, он был классически мужественен, канонически груб и фундаментально вероломен.

В его тридцать пять она стала его седьмой женой. С каждой из них он непременно шёл в ЗАГС. Они расстались два года назад, значит, в его сегодняшние тридцать семь за тонированными стёклами «Бумера» его возможно ждёт девятая.

Она, наконец, нашла ключи и звонко пиликнула сигнализацией, надеясь скрыться от него в своей машине. Она не хотела знать, зачем он здесь. Она вообще ничего больше не хотела о нём знать. Он гипнотизировал её как голодный удав невинную птаху — ещё несколько секунд с ним рядом, один его волоокий взгляд, и она перестанет трепыхаться.

Но его рука накрыла её ладонь на руле, не позволив закрыть дверь.

— Ты забыла цветы.

— Слава, зачем ты здесь? — выдохнула она, сдаваясь.

— Я владелец «Alsten Group», — протянул он «оу», подчёркивая забугорность названия. — Мне сообщили, что офис одной из моих компаний пострадал.

— Это не твоя компания. Мы формально вошли в состав твоего «гроуп», — передразнила она его акцент, — потому что это казалось рациональным. Все вопросы мы решаем с твоим директором, а чаще даже с главным бухгалтером, и они никогда тебя не касаются.

— Ладно, ладно, — вдруг сдался он под её натиском. — На самом деле я и сам не знаю, зачем приехал. И если скажу, что соскучился, ты же мне не поверишь?

Она пыталась завести машину и одновременно обдумать его слова.

И то, что он сказал, было очень плохо. Прежде чем ответить, ей пришлось осознать это — процесс шёл медленно и непросто. Со всеми своими бывшими жёнами он поддерживал отношения, кроме первой, которая умерла и оставила ему в наследство баснословное состояние и «Alsten», и Арины, которая наотрез отказалась вступить в этот клуб бывших жён. И он принял её решение, и не делал попыток дружить. Но главный бухгалтер «Alsten», его вторая бывшая жена, как-то сказала, что он никогда не оставляет то, что посчитал своим. И это его неожиданное появление спустя два года и странный намёк заставляли её не на шутку нервничать. Лучше бы он и правда приехал по делам.

 — Не поверю, — честно созналась она, оставляя попытки завести машину. — И как это расценит миссис Альстен номер девять? Или она не ревнива?

— Бери выше, — усмехнулся он. — Номер десять. И мы пару недель как развелись.

— Невероятно большой срок для тебя. После нашего развода очередная миссис Альстен получила штамп в паспорте на следующий же день.

— Она стала моим самым неудачным приобретением, — сообщил он о женитьбе как о покупке скаковой лошади. — Мы расстались через месяц.