По ту сторону смерти

— Она их что, на ксероксе печатает, — ворчал Женька, которому было вдвойне обидно за то, что он вроде как этот способ нашел, а ему не достался ни самый ходовой рецепт, ни большая часть рецептов с копчением. И вот теперь он сидел рядом с остальными под тентом на рынке чернее тучи, и своим видом скорее распугивал, нежели привлекал покупателей.

И все же, их казна пополнялась. Именно что казна, потому что Кирилл сам предложил половину всей прибыли складывать в общий котел, на оплату их будущего жилища. Идея была проста — сразу оплатить жилье на год, и тогда уже никто не сможет отобрать у них ключи, этот момент местных законов они выяснили уже в первый день.

Торговлю рецептами закончили, когда солнце зашло за горизонт. Даже не считая сегодняшнюю прибыль, они были вполне обеспеченными по меркам новичков людьми, но толку от этого было мало. Пока что у них не было главного — даже не крыши над головой как таковой, а определенности в своем будущем. И это напрягало.

А вечером случилось то, чего они так старательно избегали весь день:

— Эх, была бы у нас комната, зажили бы тут как люди, — мечтательно произнесла Лиза, явно думая о чем-то своем, и совершенно не желая обидеть Женьку.

— Ну, так и что! — тут же взорвался он. Видимо ему и самому не давала покоя эта мысль последние два дня, — ну да, виноват, ну убейте меня, голову мою этому хрену отнесите, покайтесь, прощения попросите. Что смотрите? Думаете, я об этом не думаю? Думаете, не вижу, какие вы на меня взгляды кидаете? Мне что уйти, провалиться сквозь землю, повеситься и никогда не оживать?

Весь этот эмоциональный спич, Женька выдал на одном дыхании.

Нет, его никто не винил. По крайней мере, Кирилл не винил точно. Но так уж устроена наша психика, что нет-нет, да подумаешь, — «А вот если бы…», — и тут же невольно понимаешь, что — «нет, не если», — потому что он, а в данном случае Женька, сделал то что сделал.

На чердаке повисла тишина.

— Никто тебя не винит, — за всех ответил Павел, — все же понимают, что ты не нарочно. Да и уж что греха таить, все мы так думали, ты лишь это озвучил. Так что успокойся.

Отвечать Женька не стал, а лишь забрался в дальний угол чердака, и демонстративно отвернувшись спиной, свернулся калачиком поудобнее устраиваясь на соломе.

— Хватит мальчики, — произнесла Марина, — что сделано, то сделано. Вот придем в Нур, еще может, и посмеемся над этой ситуацией, а сейчас давайте спать, время уже позднее.

Глава 17

— Эй, вставайте, — услышал Кирилл сквозь сон.

Спать хотелось неимоверно, и он предпочел притвориться, что все еще спит.

— Вы там меня слышите, — настойчивый голос все никак не унимался, и это злило.

— «И кто этот там орет? Явно кто-то не из наших. Олег что ли?» — мысль лениво перекатилась в сознании, и преобразовалась в другую, — «Стоп. Олег! Да какого черта, неужели что-то случилось? Может пожар?»

Последнее предположение заставило открыть глаза и рывком подняться на локтях.

— Пожар?

— Да какой к черту пожар, — это действительно был Олег, и сейчас он маячил в проеме чердака, — «чертополохи» караван в новый город отправляют. Вставайте быстрее.

— Так это же только через два дня, — послышался сонный голос Полины.

— Какой через два дня, вы, что не расслышали? В новый город! Только что открытый! Вам ключи нужны или мне?!

Мысль впиталась в мозг, и буквально взорвала сознание. Новый город! Дома без хозяев. Собственные дома! Кирилл вскочил, и пребольно ударился о балку перекрытия.

— Не врешь?

— Я что, идиот врываться к вам в три часа ночи с такой шуткой?

— А что ночью-то? — все так же сонно и ворчливо спросила Полина, — они что, до утра подождать не могут?

— Кого подождать? — уже раздраженно ответил Олег, — тех, кто им на хвост упадет? Да вы представляете, сколько тут народу жалеет, что не пошло с нами в тот первый поход, и теперь вынуждено каждый день платить ренту? Вот и отправляются ночью. Это мне повезло, что у знакомого в их квартале задержался, вот и увидел, как те караван формируют. Ну и знакомый мне шепнул, куда они отправляются. Через час, это тайной уже не будет, но караван к этому времени уже уйдет. Он может уже город покидает.

— Так чего ждем, — быстро проговорил Женька, столь же быстро выкарабкавшийся из угла на четвереньках, — бежать надо!

— А я вам, о чем говорю, — произнес Олег, и исчез в проеме.

— Ходу, — команду Кирилла выполнили все моментально, уговаривать шевелиться не потребовалось никого, и уже через десяток секунд все они буквально высыпались из проема чердака.

А дальше был забег по тихому ночному городу.

Город пробежали минут за пять, и уже выскакивая на улочку, что вела к воротам, увидели две последние телеги, покидающие город.

— Давайте быстрее, — крикнул Пашка, вырываясь вперед, и чуть не попал под огромного зверя, запряженного в телегу, выскочившего с параллельной улицы. Называлась эта зверюга трипом, и была похоже на трицератопса в миниатюре, вчера они уже встречали подобных в городе, и знали, что их выводят из яиц, добытых где-то рядом с Нуром.

Пашка отпрянул вправо, а Кирилл на полном ходу вскочил к вознице: