По ту сторону гор

Проснулся я уже в сумерках. Разбудил меня один из големов – бумажный голубь. Усевшись мне на голову, он нежно заворковал, нежно поклевывая мочку уха. Ловко поймав голубя, я знаком обездвижил его и превратил обратно в бумажную модель, чтобы затем в три приема развернуть его. Поисковая система из големов-птиц, к сожалению получалась у меня пока одноразовой. Выложившись по полной, они теряли подвижность, превращаясь в модели оригами, напоследок всю информацию вложив в последнего голема. А информация имелась! Мои птички постарались вовсю – след, пусть и слабый они уловили! Это я уяснил сразу, пробежав по диагонали убористый текст на смятом листе. Вникнуть полностью в содержимое помешало едва уловимое движение, которое я уловил периферическим зрением. Охранные заклинания не сработали, но внутренне чувство крикнуло «Опасность!». Спрятав бумагу в карман, я подхватил меч. Движение мне не показалось. Слева, не попадая под действия охранных заклятий, под одним из надгробий, тень – плоская, густая – сократилась, неуверенно выбросив навстречу уходящему солнцу короткую ложноножку. «Ага! – подумалось мне. Еще немного и солнце сядет, тогда мне думается, оно явит себя в полной красе? На упыря, однако, не похоже!»

Одним экономным пасом, я снял защитные заклятья, сжимая в правой руке меч, левой рукой активируя заклятье «тризна Велеса», прекрасно действующее против практически любой нежити. А то, что бесшумно ворочается там за надгробьем, пульсируя, все увеличиваясь в размерах ожидая темноты, нежить, я был уверен. Когда, наконец, оно, в густых сумерках явилось мне во всей своей красе, мне стало ясно – инстинктивно выбранное заклятье «тризны» выбрано правильно. Ибо, ко мне, крался, лавируя среди завалившихся серых камней пустынный демон – гюль-ябани, в просторечие просто гюль или гуль. Злой дух до сих пор нередко встречался на территории Турции, Иране и Азербайджане, в Средней Азии. Если я правильно помнил уроки своего учителя, злой дух предпочитал степи, пустыни и особенно кладбища. Демон опасен для простого человека, мог запугать до смерти, мог лишить жизни – выпив его силы. Для мага, пусть даже не самого сильного, опасности гюль не представляет особой опасности – есть несколько не самых сложных заклятий отпугивающих демона. При желании можно и словить духа, заставив его служить себе, только делать это все-таки не стоило. Хитрый дух перевирает все приказы хозяина, выполняя все наоборот.

Решив подпустить гюля поближе, чтобы ударить один раз и наверняка, я затаился. На своем пути, пустынный демон, как завзятый оборотень менял обличия, видимо выбирая облик пострашнее. Вот он, как высокая, горбатая тень с огненно горящими глазами, а вот он человек с мордой волка, а вот он, полностью волк, размером с лошадь, с пылающей огнем шкурой. Когда гюль вновь принял облик размытой тени, с множеством рук-щупалец, я ударил заклятьем. И пока демон корчился и бился в агонии, горя в магическом пламени, моя рука нащупала лист бумаги в кармане. Света от костра, пламенеющим мертвенно – синим цветом вполне, хватило, чтобы еще раз прочитать текст.

Ведущую от древнего кладбища с его мавзолеями до города дорогу я нашел без труда. До Шемаха всего шесть километров, ходьбы быстрым шагом немногим более часа. Как ни удобно было лежать на земле, все-таки мне удалось немного восстановить сил, поэтому этот час пролетел для меня незаметно. Некогда столица государства Ширваншахов, сейчас мало напоминала город, которому более двух тысяч лет. Это я понял, едва дорога привела меня в центр города. Как и везде здесь располагались магазины со светящими витринами, супермаркет, банкоматы, офисы двух банков. Все это, конечно, припорошено, кавказским колоритам, а вот тот дух пыльной древности, что я ощутил в некрополе, здесь напрочь отсутствовал. Впрочем, отставим лирику! Мне как раз таки нужен был супермаркет, вернее его камеры слежения. Пусть я и волхв, но пока полностью отказываться от современных технологий не собирался. Мои пташки выследили место, куда открыл портал лжеДзиро. Слабая, остаточная аура была замечена в узком проулке, напротив супермаркета. Следов второго портала, через который убийца ушел дальше не обнаружено. Следовательно, выйдя из портала, он пошел пешком. Выход из тупикового проулка один – на центральную улицу. Где он непременно попадает под камеры, располагавшегося напротив магазина.