По-своему.

Взбесившийся Поттер еще несколько минут возмущался, не заметив расчетливого огонька, мелькнувшего в глазах леди. Когда он остановился, чтобы передохнуть и успокоиться, Вальбурга неожиданно фыркнула:

- Не захотели... да кто бы нам дал! Хотя, даже такую размазню, как ты, можно превратить в настоящего лорда!

Уже повернувшийся спиной к портрету и вставший на ступеньки лестницы Гарри резко остановился. Его спина закаменела. Через несколько долгих мгновений он медленно повернулся к портрету:

- Размазню?

Тихий голос разлетелся по холлу набатным звоном. Вальбурга вызывающе вздернула подбородок и твердо посмотрела на своего дальнего родственника.

- Размазню. Ты мог бы и сам научится быть Лордом, но просто слаб.

- Я. НЕ. СЛАБ.

- ДОКАЖИ.

Вот так все и завертелось...

Гарри действительно изучил все, что положено. Занятия помогли ему не отчаяться, не впасть в депрессию, не сойти с ума... они отвлекали его от ужасающей действительности, постепенно перековывая в настоящего лорда - сильного, расчетливого, жестокого и не прощающего врагов...

Эйлин, вымытая, сделавшая прическу (о которой не вспоминала уже долгие годы), одетая в строгую мантию серебристо-стального цвета и простое, элегантное черное платье в пол, и даже сделавшая макияж, внимательно рассматривала девочку, приветствовавшую ее и Северуса по всем требованиям чистокровных.

Подружка Северуса заставила ее вздрогнуть. Сначала женщина даже не поняла, что ее смутило, вроде, ничего такого страшного: среднего роста для своего возраста девочка, с фарфоровой кожей и красными волосами, заплетенными в тугую косу, одетая в салатового цвета платье с рукавами-фонариками и пышной юбкой до середины голени, зеленые гольфы и лаковые туфельки.

Очень миленькая, яркая... но что-то в этой картинке было не так. И только когда девочка улыбнулась, глядя ей прямо в глаза, Эйлин поняла.

Она уже давно не была в магическом мире, давно не общалась с магами и забыла. Забыла ощущение силы.

Девочка была неимоверно сильна. Она полыхала ярким пожаром, яростным и беспощадным. Но потрясало даже не это. А ее глаза.

Говорят, глаза - зеркало души.

У девятилетней девочки были глаза матерого убийцы, от которого невозможно скрыться и спастись, который пойдет на все, для достижения своей цели.

У детей таких глаз не бывает.

Таких же сверкающих, как и Перстень Главы Рода.

****

Раскланиваясь с матерью Северуса, Гарри осматривал все, что попадалось на глаза. Эйлин произвела на него хорошее впечатление: она привела себя в порядок (насколько это возможно за пару часов), а также занялась домом, который явно стал таким чистым и сияющим впервые за долгие, долгие годы.

А уж когда он увидел Северуса...

Заморыш в отрепье превратился в настоящего маленького Принца.

Сидя за столом, накрытым хрустящей белоснежной скатертью и попивая чай, хозяева и гостья вели неспешный разговор на нейтральные темы. Наконец, чай выпили, печенье съели, погоду обсудили.

Пришла пора переходить к серьезному разговору.

- Скажите, Лилит... - начала Эйлин, - из какого вы Рода?

- Гонт, - гордо сверкнула глазами девочка. - Я являюсь его Основательницей. - Эйлин распахнула в шоке глаза. Лили помолчала и добила ее, - Со вчерашнего дня.

- Невероятно... - прошептала Эйлин, потрясенно уставившись на массивный перстень с гербом. - Но вам же всего... девять!

- И что с того? - пожала плечами девочка, послав Северусу кокетливый взгляд, от которого мальчик покраснел, как маков цвет. - Молодость, это такой недостаток, который очень быстро проходит! Однако, я думаю, нам нужно обсудить совсем не мой возраст.

- То есть? - слегка наклонила голову к плечу Эйлин.

- Северус рассказал мне о вашей жизни. Скажите, как такое получилось? - Лили обвела дом красноречивым взглядом. Эйлин подобралась. Девочка явно слишком много знала.

- Сама не могу понять. Но я знаю одно. Сегодня я впервые смогла нормально осознать все происходящее. Северус помог.

- Естественно, - пожала девочка плечами. - Он же окклюмент, причем природный. Судя по всему, ему удалось разрушить или ментальную закладку или заклятие. Это лучше обсудить с лордом Принцем.

- Откуда вы знаете? - прошептала Эйлин, незаметно стискивая пальцами палочку. Лили улыбнулась и села поудобнее.

- Несколько дней назад у меня было видение...

Эйлин слушала девочку и все сильнее бледнела. Услышанное было ужасным. Не такой судьбы она желала для своего сына, да и для себя и своего Рода.

- Вы понимаете, что я захочу проверить ваши слова? - все-таки Эйлин была слизеринкой и привыкла все проверять.

- Конечно, - кивнула Лили. - Так же, рекомендую вам помириться с отцом. Я думаю, он не отвергнет внука, будущего самого молодого Мастера Зелий Англии за последние сто лет, а так же окклюмента и темного мага.

Глаза женщины гордо и расчетливо сверкнули, Северус вскинулся, с недоверием глядя на Лили. Та улыбнулась, уверенно глядя мальчику в глаза. Эйлин прищурилась:

- Хорошо. А какой у вас в этом интерес?

Она обращалась к Лили, как к взрослой. Воспринимать ее как ребенка было совершенно невозможно. Девочка улыбнулась и, глядя на Северуса, серьезно произнесла: