По следу судьбы

Осматриваюсь дальше. Подвал. Метрах в пяти от меня на каменной стене воткнуты факела. На заляпанном кровью деревянном столе стоят масляные фонари. Похоже на то, что приготовленные нам имперские развлечения только начинаются. На поперечных перекладинах по всему подвалу, таким же образом как я, подвешены еще семеро. Кто-то лежит связанный возле стены. Двое уже мертвы и лежат в куче опилок. Почему я решил, что они мертвы? Головы лежат отдельно от тел, вот почему.

В самом центре комнаты я заметил королевский трон. Понадобилось бы человек десять чтобы притащить его сюда из большого зала, уж очень массивным он выглядел. На троне сидел белобрысый, худой и нескладный, с надменной, мерзкой мордой молодчик лет двадцати трех. На нем был белый мундир, явно военного образца с какими-то аксельбантами, вышитыми золотом знаками отличия, серебряными пряжками, и пуговицами. В руках у длинноволосого блондина был огромный кнут. Рядом с троном, на столе стояло несколько бутылок вина. Весь мундир, от плеч до колен был в мелких каплях крови. Руки и манжеты тоже в крови. Рядом с троном стояло четверо крупных наемников, раздетых по пояс. Как и у блондина их руки тоже были в крови.

— Это уже третий северянин, который вместо того чтобы орать и визжать, просто мычит и брызжет кровавой слюной. — Бубнил беловолосый с явным недовольством. — Никакого удовольствия.

Взяв со стола стеклянный кубок, имперец сделал несколько глотков и тут же выплюнул вино на пол.

— Фу, гадость. Поросячье пойло.

Я только сейчас заметил у себя на плечах несколько отметин от кнута. Таким способом меня пытались привести в чувства? Интересно, что это за хмырь. Судя по акценту и загорелой роже имперец. Глаза серые бесцветные, как у рыбы.

— Тащите следующего.

Имперец встал и стал разматывать кнут. К трону подтащили связанного молодого мускулистого парня, похоже, что одного из дружинников.

— Ставлю два империала, на то что срежу ему ухо с первого удара. Держите крепко чтоб не дергался.

Имперец сделал несколько шагов назад и раскинув кнут стал готовиться к удару. Очень неумелая раскачка, взмах, удар, щелчок. Кончик кнута рассек кожу на плече и чуть ниже оголяя ключичную кость. Тело несчастного парня затряслось изгибаясь, но он не проронил ни звука.

— Идиоты! Держите крепче! Он дернулся!

— Простите ваше высочество. — Пробубнил рослый наемник, что держал связанного пленника.

Вот оно как, целое «высочество». Выходит, что это отпрыск императора. Принц империи Медриан, собственной персоной.

Тем временем принц отбросил кнут и схватил со стола фруктовый нож с зазубринами на конце. Подойдя к парню он быстрым движением полосонул несчастного по лицу. Гримаса самого принца исказилась гаммой чувств похожих на наслаждение и брезгливость одновременно.

— Не дергайся дикарь! — Принц полосонул еще раз. — Не смей дергаться скотина.

Очень манерный, похожий на человека с нетрадиционной ориентацией, принц отбросил нож и потянулся за кинжалом.

— Ты жалкий червь. Ничтожная букашка. Сначала я вырежу тебе глаза. Держи его голову Викс.

Здоровяк обхватил горло парня как в удушающем приеме и с силой потянул вверх. Принц уже занес кинжал для удара над лицом парня, когда справа от меня послышался хриплый голос.

— Ты всегда такой смелый перед связанными и безоружными?

Скосив взгляд, я только сейчас понял, что человек с окровавленным лицом распятый на крючьях рядом со мной, это граф Ардес.

— Ой, смотрите-ка кто тут у нас подал голос. Сливки высшего общества этого вонючего свинарника. А что ты мне сделаешь, вонючка? Что?

Принц, нелепо выворачивая ноги, на манер артистов балета, неспешно подошел к Ардесу глядя на него снизу-вверх.

— Жалкая безмозглая букашка. Я срежу с тебя кожу и положу у дверей моих рабов, чтобы они вытирали ноги.

Сказав это, принц надрезал кожу на груди графа и медленно стал тянуть разрез до самого живота. Лицо графа заметно покраснело, а на лбу вздулись вены, но Ардес не издал ни звука.

Прислушиваясь к собственным ощущениям, я стал прикидывать, что можно сделать в такой ситуации. При том, что руки и ноги у меня довольно надежно зафиксированы, собственное магическое ядро я ощущал в полной мере. Можно использовать силовое управление и свернуть блондину шею. Ему, и его прихвостням. Что это даст? Время. Успею, все тем же заклинанием вытащить из себя крючья и освободить, подлечить оставшихся в живых и себя любимого. Потом, если выберемся, накручу графу хвоста, чтоб не занимался фигней, и воевал как следует, а не по правилам чести, которые никто кроме него не соблюдает. Отступать ему видите ли позорно. Вот и не отступали. И к чему это привело? Ладно, блондин не проблема. Один ментальный удар, и он до конца жизни будет палец сосать в позе эмбриона, гадя под себя. А вот с его громилами придется повозиться. Все-таки ментальный удар рассчитан на наличие интеллекта.