По следам Ушедшего

Конечно, с учётом раненых и жертв среди местных, здесь ошивались в основном захватчики, пытавшиеся под шумок сбагрить стыренное в Оазисе. Дав добро на выкуп за треть от реальной стоимости, передал часть денег поселившейся здесь с Крюком Роксане, что выступала временным финансистом нашего убежища. Она даже отправила человека за поставщиком сухпайков, которого я когда-то увёл из Бобруйска.

Ушлый тип, едва подойдя к палаткам и столам, тут же взбодрился и проснулся, после чего бойко взял торговлю в свои руки, выкручивая и выжимая из успевших ограбить город солдат всё что можно. За серебряные монеты уходило то, что в любом другом месте без проблем можно было толкнуть за золото. Даже если бы я продал это всё в терминале... Я бы остался в плюсе. Поэтому перекинул все монеты и велел таким же образом продолжить скупку. Пару раз чуть не дошло до драки, когда редкий житель Жемчужных лесов замечал свои вещи. Правда, негатив и споры удавалось как-то нивелировать. Война закончилась перемирием, но не возвращением боевых трофеев. С этим необходимо смириться.

Поняв, что всё работает как часы, я отправился в сам город, где прорвался сквозь заседающий прямо во дворе цитадели совет города к Владыке.

— Малид, привет... Тут такое дело приключилось...

— Да. Я видел. Мутная и опасная тварь приползла к нам по растрескавшимся от жары камням.

— Я запомнил его Иероглиф. Сможешь опознать?

— Ты что, видишь отметки высших? — удивился джинн.

Я неопределённо пожал плечами и вывел камнем на скале два витиеватых символа. Малид кивнул и сказал, что попробует выяснить, но пока такое сочетание ему не знакомо.

Ну хоть что-то.

Рассвет провёл за чтением книги и к полудню понял, что нахожусь на грани активности. Ещё час и мной завладеет сон.

Выйдя в лагерь и проводив взглядом пустые окрестности, осознал, что армия и впрямь ушла. Если не считать остатков на месте разделки червя, то казалось, что их здесь никогда и не было. Под утро же Роксана привела ещё семерых товарищей, которые решились-таки к нам присоединиться. Все состояли в одной группе и, поругавшись со своим нынешним лидером, откололись и тут же нырнули под крыло новой организации.

Проверять на «вшивость», как прошлую группу, не стал. Просто окинул взглядом шмот и понял, что к Убежищу только что добавилось пять уникальных и шесть легендарных вещиц. Контракт стражи выдавал радостно.

Документ этот отличался от обычного тройной ставкой, бонусами за службу и прогрессивной системой вознаграждения. Так что через полтора года бойцы могли свободно сколотить сотню золотых. Однако все мы прекрасно понимали, что это, по сути своей, — фикция. Для меня — гарант безопасности, для них — соцпакет. Хреновый, но соцпакет. Другие ничего подобного не предлагали. Ну а если им что-то не понравится, то пары уже имеющихся артефактов хватит, чтобы выплатить необходимую сумму. Кроме того, для всех этих опытных бойцов я официально согласовал распределение добычи в количестве тридцати процентов от найденного и полученного. Ответственными за подсчёты и отчёты назначил их командиров. Без этого сподвигнуть мужиков идти на какую-нибудь заставу гоблинов оказалось бы крайне сложно. Добыча и алчность всегда мотивировали сильных и смелых.

* * *

Портал уже был закрыт. Все дела Варрикейна делегированы ответственным. Сам же я заперся за учёбой и подготовкой к турниру. Лишь на десять минут заглянул в убежище, чтобы изучить предложения в терминале обмена. Искал я и книги, подобные той, что находилась у Арин, а также уникальные ингредиенты и прочие ништяки, что могли повысить мою выживаемость и прочие характеристики.

Жаль, искомое практически отсутствовало. Видимо, такие вещи можно найти только на аукционе.

Решив не оттягивать неизбежное, принялся сдавать тесты в конце книги и, к безмерному счастью, тест на улучшение способности Борца против нечисти выполнил с первого же раза.

Борец против нечисти II — способность различать, противодействовать и нейтрализовать опасную и редкую нежить. Чем отличается лич из долины злых духов от подгорного лича? Стерильность оборотней: выдумка или миф? Почему у утопленников такие глаза? Чем зачаровать посох против вампира? Опытный борец против нечисти знает ответы на эти и многие другие вопросы.

Мой мозг буквально напитался знаниями, что структурировались, укоренялись и закреплялись в сознании. Даже в тех вопросах, на которые раньше не находил ответа, я стал разбираться довольно бегло.

Довольный как слон, отправлялся на обед, перебирая по памяти разную нечисть, что только могла появиться в этом мире.