Я присела за один из столиков у стены и заказала большой пирог с капустой и кружку чаю. Девушка принесла мой заказ довольно быстро. Но стоило мне только поднести пирог к губам, как за моей спиной раздалось нетрезвое:
– Де-евушка, можно я к вам пр-риседин-нюсь? – и не дожидаясь моего ответа, напротив меня сел пьяный мужчина с неухоженной бородой, но довольно добротной и чистой одежде.
Мне стало очень страшно. Мне и отбиваться-то, если что, нечем. Да и страх за малышей буквально заморозил, не давая пошевельнуться. И вряд ли кто за меня заступится.
«Вот, голубушка», – подумалось мне. – «Совсем ты расслабилась в этом мире. А ведь плохих людей здесь никто не отменял». Честно говоря, мне и на Земле такие люди не попадались, потому что в злачных местах я не ходила, а в нашем элитном районе было чисто и опрятно. Бомжей и прочих подозрительных личностей милиция быстро выгоняла. Так что я оказалась совсем не готова к подобной встрече. И как это героини книг находятся с наглыми ответами, да ещё и так оперативно? Всегда завидовала их бойким язычкам.
– Простите, но я против, – тихо, но решительно заявила я.
– Ну что ты, лапочка, – противно просюсюкал мужчина и, встав, попытался сесть рядом со мной, нагло подвинув на лавке. – Я же вижу, что ты хочешь со мной познакомиться, просто не решаешься.
А у меня не хватило сил, вытолкнуть его обратно. Почувствовала, как накатывает истерика. Я никогда не славилась выдержкой, а сейчас гармони буянили вовсю.
– Отстаньте от меня! Я не хочу с вами ни сидеть, ни разговаривать, – уже сквозь слёзы ответила я.
Мужик меня обнял, не смотря на мои потуги к сопротивлению:
– Не переживай, Жан тебя успокоит. Тебе понравится. Сейчас вот выпьем и пойдём, – с этими словами он сделал знак подавальщице, чтобы та подошла к нам.
– Да отпустите же, – безрезультативно отбивалась я.
Официантка, как я и опасалась, лишь с лёгким сочувствием посмотрела на меня, но ничего не сделала.
– Кружку пива мне и моей даме, – важно сказал пьяница девушке, и та молча отошла от нашего столика.
А рука этого наглого типа тем временем начала медленно путешествовать по моему телу с талии на бедро, не обращая никакого внимания на моё сопротивление. Я ревела уже не скрываясь. Мне было очень стыдно, что я не могу дать отпор, а ещё меня била крупная дрожь страха.
Лишь когда на стол поставили две кружки пива, я сквозь шум в ушах от ужаса расслышала:
– Леди, вам помочь?
Судорожно вытирая свободной рукой лицо – вторая рука была зажата этим непробиваемым пьяницей между нашими телами, я посмотрела на того, кто задал этот волшебный вопрос. Перед нами стояли трое молодых парней, вопросительно переводящих взгляд с меня на моего соседа.
– Брыс-сь отседова, – прорычал последний.
Я же судорожно закивала и, всхлипывая, произнесла:
– Помогите, пожалуйста! – а потом пьянице, собрав последние силы рявкнула. – Да отстань ты от меня, ирод! Никуда я с тобой не пойду!
Тот впервые за весь наш странный разговор ошалело посмотрел на меня, как на кружку, у которой вдруг прорезался голос:
– Чего?
– Отпусти! – силы меня оставили окончательно, потому громко сказать не получилось, но мои нечаянные спасители поняли, что меня действительно надо спасать.
Что они говорили этому чёртовому пьянице и как его отцепляли от меня, я уже не помню. На меня напало оцепенение. Я просто безумно держалась за живот и смотрела в одну точку. В голове не было ни одной мысли. Я почувствовала как, наконец, ослабла хватка мужика, но не двинулась с места.
– Леди, – осторожно тронул меня кто-то за плечо через некоторое время. – Вы в порядке?
Я заторможено посмотрела на спрашивающего. Им оказался один из ранее виденной троицы. Я оглядела зал таверны. Немногочисленные посетители смотрели на нас с интересом. Ни назойливого мужика, ни двух друзей стоящего передо мной парня видно не было. Но буквально в этот самый момент входная дверь открылась, и два последних вошли, бурно обсуждая что-то и активно жестикулируя на ходу.
Пока я вставала со скамьи, троица уже вновь была вместе и вопросительно смотрела на меня.
– Спасибо вам, большое, – чуть запинаясь, промямлила я.
– Вас проводить?
Сначала я, конечно, хотела отказаться, но потом покачнулась и кивнула:
– Если вам не трудно.
Меня вывели под локоть из злополучной таверны и повели по улице, предварительно спросив про адрес.
– А вы ведь вчера поступали на целителя, – то ли спросил, то ли утвердительно заявил один из моих спасителей.
Я с удивлением посмотрела на говорившего, шедшего справа рядом со своим другом, поддерживающим меня за локоть. Третий шёл слева от меня.
– Да. А откуда вы…?
– Мы тоже поступали, – улыбнулся парень. – А вы, уж простите, выделяетесь из толпы цветом волос и ростом.
– А ещё аурой, – подтвердил рядом шагающий друг.
– А что не так с аурой? – спросила я. Неужели, вопреки заявлению профессора, кто-то ещё видит золотые искорки?
– Ну, у вас ведь кроме целительской, никакой другой магии нет, а так у магов не бывает, – чуть смутился он.
– Я – иномирянка, – пожала плечами я и с любопытством посмотрела на парней – как отреагируют?
– Мы так и подумали.