По осколкам разбитого мира

— Слияние вызвала не Сновидица. Точнее, не только она. Я был одним из тех… одним из пятерых, кто провел ритуал. Кто, пусть и не по собственной воле, а по незнанию, породил Слияние Альграссы и Бездны.

Алексии казалось, что небо рухнуло на землю. Ее отец все это время лгал ей… впрочем, неудивительно: кому захочется признаться в ответственности за жизни десятков или тысяч людей — или сколько их погибло с момента первого Слияния? Никто не считал, потому что говорить о подобном было не принято.

— Твоя мама заболела еще до рождения Абигайл. Никто из врачей не мог понять, в чем дело — она просто медленно угасала. Я приглашал лучших знахарей из самой столицы, опробовал на Эльзе самые новейшие препараты и даже траволечение. — Отец горько усмехнулся. — Будто это бы могло ей помочь. Я цеплялся за любую соломинку, за любую возможность ей помочь. Я очень любил твою маму, Алексия, безумно ее любил.

— Я знаю, — тихо ответила она.

— Почти двадцать лет тому назад люди еще видели сны. И в одном из этих снов мне привиделась она, Сновидица. Я никогда не спрашивал ее имени, а она его и не называла, предпочитая именовать себя именно так. Милая девочка, чуть старше, чем Эбби сейчас, она говорила так, будто перед ней открылась вся мудрость Вселенной. А, возможно, так оно и было. Она нашла нас, четверых, чьи души или тела были искалечены. Она находила нас по нашим снам, по самым потаенным грезам, безошибочно угадывая в нас отчаявшихся, сломленных людей, готовых пойти на все, лишь бы изменить свою жизнь или жизнь близкого человека. Сновидица рассказала нам о том, о чем я поведал тебе в дневнике: о мире, полном магии. А магия в тот момент означала для каждого из нас, четверых, избавление или же спасение. Сновидица говорила, что нужна лишь малость — открыть брешь между двумя нашими мирами, чтобы призвать магию в Алырассу. Раз за разом она открывала мне тайны Бездны. Она говорила на языке этого мира, знала все его секреты — о Бьянмарне, о Иннисе, об Эльсбре, о храме Аласкапар, о руинах в пустыне Асхарандж, и в какой-то момент я даже решил, что она снизошла к нам из этого мира. И в какой-то момент, отринув все, чему меня всегда учили, я поверил ей. Поверил в то, что призвать магию в Алырассу — возможно.

— И с помощью магии хотел вылечить маму, — прикрыв глаза, прошептала Алексия. Кто бы мог подумать, что роковой шаг, на которых его толкнуло желание спасти любимого человека, приведет к таким катастрофическим последствиям…

— Тогда это казалось мне единственным выходом, — устало сказал отец. — Пойми, милая, если бы кто-то из нас хотя бы допустил мысль, что Бездна отныне станет нашим вторым домом, мы ни за что бы не пошли на такое. Мы знали, что Бездна опасна, но хотели лишь одного — вытянуть магию из другого мира в наш мир. Сновидица собрала нас четверых вместе, в ее собственном сне — пятерых, включая ее саму. И сон этот был о Бездне. У каждого из нас в руках был ее камень — часть принадлежащего Сновидице артефакта. Часть пресловутой Печати Силы, которую этим ритуалом она намеревалась вновь сделать цельной, ведь Печать и ее магия — и есть два ключа для образования бреши между мирами. Все это казалось странным и нереальным. Я не знаю, как это ей удалось, знаю лишь одно: благодаря своему дару, Сновидица сумела преодолеть грань между сном и реальностью. Добыв Печать Силы и собрав всех нас там, в Долине, она сделала ритуал, проведенный во сне, реальным.

— Но что-то пошло не так, — глухо произнесла Алексия.

— Да, милая. Мы делали все, что говорила нам Сновидица. Чертили руны на земле Бездны, поражаясь тому, каким настоящим казался сон. Запахи, звуки — все происходило будто наяву, но пока поверить в это мы были еще не готовы. И в тот момент, когда все руны были активированы, в центре круга, образованного нашими фигурами, появилась странная темная нить. Присмотревшись, я понял — то, что я изначально принял за нить, оказалось тонкой щелью. Мы отошли на шаг, но руны продолжили свое действие. Щель все росла и ширилась, заполняя прозрачный воздух в центре круга обелисков темным туманом. И тут произошло страшное. Из образовавшегося портала во все стороны хлынула черная энергия. Мы испугались. Не помогло даже осознание, что мы находимся в сновидении, которое никак не может причинить нам вред. С колотящимся сердцем я наблюдал, как темная энергия врывается в тело Сновидицы. Наверное, только тогда, в этот страшный момент, она осознала, какую совершила ошибку. Поляну заполонил черный туман, а когда он рассеялся, я с ужасом увидела, что на том месте, где только что стояли четверо человек, никого не было. Из всех, кто проводил ритуал, выжил только я. Думаю, это произошло потому, что меня спасло то, что я находился дальше всех к месту разрыва. Бездна просто поглотила их, а до меня не смогла дотянуться. Но много позже, когда я узнал о том, что натворил, случались мгновения, когда я жалел об этом. В тот день произошло первое Слияние. Погибло много людей, Алексия. Очень много людей. Мы просто оказались к этому не готовы.