По линии горизонта. Книга 1

Кисточка была слишком твёрдой, и красиво не получилось. Ира смотрела на это убожество и думала, что будь мама жива, она бы непременно придралась.

— Не надо тебе туда, — дядь Витя её отодвинул.

Сам он исчез за межкомнатной дверью, а когда появился, то на плече у него лежало обёрнутое в простынь мамино тело.

Ира прижалась к стене.

— Куда вы её? — еле слышно спросила она.

Дядь Витя застыл посреди коридора. Он обхватил рукой тело женщины. Словно та могла вырваться.

— Ей будет там хорошо, — сказал убеждённо.

Ира не стала выспрашивать, где. Она молча пошла за ним, стараясь смотреть себе под ноги. Но не из боязни споткнуться! Просто в складках «постельного савана» брезжил крошечный локон волос…

День был ясным настолько, что от солнца слезились глаза. В палисаднике у подъезда бушевала цветочная клумба. А сизые голуби нервно хлопали крыльями, боясь приземлиться на тротуар. Ира смотрела на мир, заслоняясь от солнца. В это утро ей было бы легче наблюдать непогоду. Но природе было плевать на людские несчастья! И в этот траурный день она, как и все дни до этого, излучала свой радостный позитив.

Их маленький двор, когда-то наполненный детскими криками, теперь отзывался таинственным шелестом крон. Траву перестали косить, и кое-где она уже доставала до пояса. Дядь Витя уверенным шагом двигался в сторону гаражей. Ира шла, стараясь не отставать, разгребая руками курчавую поросль. Их район приютился под боком у леса. И это преимущество становилось особенно ценным с приходом весны. Жильцы близлежащих домов совершали регулярные вылазки в живописную рощу. И с мая до самого октября оттуда тянулся, вызывая голодные спазмы, шашлычный дымок.

Сейчас в воздухе пахло сорными травами. А ещё, если ветер менял направление, неизвестно откуда тянуло помойкой. Коммунальные службы сократили количество выездов, в то время как люди, сидевшие дома, производили в разы больше мусора.

— Ну, вот и пришли, — дядь Витя выдохнул и осторожно сгрузил свою ношу на землю.

Ира нагнулась, очищая прилипший к штанинам репей. А после — так и застыла…

Они вышли к самому краю пригорка, густо поросшего сорняком. И там, где кончалась трава, начинались могилы. Холмики свежей земли возвышались один за другим. Их было так много, что взгляд обрывался! Ира, словно в тумане, приблизилась к первому ряду. На самодельных надгробиях были начертаны имена: «Алина Коровина», «Вероника Ткаченко», «Клавдия Матвеевна», «Настюша»…

Кого-то из них Ира знала. Но вереница умерших тянулась чудовищной лентой всё дальше и дальше. Почти всюду лежали живые цветы, а где-то — игрушки.

— Что это? — она в ужасе обернулась к дядь Вите. Тот курил, наблюдая за ней.

— Девичья нивка, — сказал он с улыбкой и поднял взгляд к небу, — Пусть у Бога покоятся, под присмотром.

Ира сглотнула. Она обвела взглядом «собравшихся»:

— Это всё…?

— Разные, — ответил дядь Витя, предвидя вопрос, — Из соседних домов сюда несут хоронить. Как повелось, так и делаем. Здесь им не скучно.

Он посмотрел на неё исполненным горечи взглядом. Его-то родня теперь почивала не близко.

— Ну, пойду за лопатой. А ты стереги! — он кивком указал себе за спину, где в траве лежал очередной «претендент».

Оставшись одна, Ира присела на землю, рядом с обёрнутой в простыни «мумией». Хотелось взглянуть ещё раз, убедиться, что это действительно мать. Но она не решилась! Там внизу, между складками ткани, белели голые женские ступни. Лак на ногтях облупился, а на мизинцах совсем отошёл. Ира хотела накрыть их. Прикоснулась случайно и вздрогнула! Настолько холодными они оказались.

Недолго думая, она стянула кроссовки, а следом за ними — носки.

— Сейчас, сейчас, — шептала она исступлённо, надевая носок на миниатюрную мамину ногу.

Это странное действо отобрало последние силы. И, утеплив бездыханное тело, Ира откинулась на траву. Солнце светило, даря свою ласку утопающей в бедах земле. Озаряя божественным светом верхушки берёз. Больших и совсем ещё маленьких, стоящих друг к другу впритык.

«Совпадение ли?», — подумалось ей. Не зря же берёзу зовут женским деревом. Возможно, и в мамину честь где-то там, в лесной чаще, вырастет новый побег?

Боль утраты ещё не коснулась её в полной мере. Ещё не затронула душу неизлечимая скорбь. Наоборот! Лёжа в согретой солнцем траве, Ира думала о тех днях, когда жизнь её была прежней. Когда единственной неприятностью была ссора с Алёшкой. Когда мамины нравоучения выводили её из себя. И чтобы расслабиться, она звонила подруге. Машка её забавляла своими любовными планами, и они обсуждали наперебой, как назовут своих дочек…

— Эй? — прозвучало над головой.

Ира открыла глаза и увидела ноги, одетые в синие джинсы. Взгляд заскользил снизу вверх, пока не наткнулся на маску у него на лице.

— Что ты здесь делаешь? — огрызнулась она.

Парень ничуть не смутился её «дружелюбию».

— Я маму свою навещал. А ты? — он осёкся, увидев лежащее тело. — Это…

Вместо ответа Ира закрыла глаза. Не хватало расплакаться прямо сейчас.

— Подожди, — проговорил он и бросился назад, словно что-то забыл.