По головам 3

Вот только осмотреться нам никто не дал. Наш старый знакомый, быстрый Слуга Древних, уже был тут как тут — развернулся и всё ускоряясь двигался навстречу, метя в нас высовывающейся всё сильнее торпедой. И судя по оценкам бортовых вычислителей, он либо успел полностью восстановить свои двигательные функции, либо и не терял их вовсе, умело разыграв подранка и заманив нас в ловушку. Потому что двигался снова с такой скоростью, которой «Косатка» достичь не могла при всём желании.

И сейчас рядом не было наших истребителей, готовых помочь в охоте на слишком опасного противника. Даже больше того — в нашу сторону двигалось ещё около двух десятков Слуг Древних. Все те, кто смог спастись и убежать от нашего флота, теперь дружно развернулись, готовые мстить за поражение.

Нецензурное выражение застряло у меня в горле. Не было времени даже на то, чтобы озвучить свой восторг от сложившейся ситуации вслух.

Ещё не закончив думать о том, как всё плохо, я уже завершал манёвр уклонения. Дал максимальную тягу на маневровые двигатели, форсируя их работу, перегревая силовые линии и раскручивая реактор на почти максимальную мощность.

Это влекло за собой риск потери тяги или даже выхода из строя всего, отвечающего за движение... А без возможности полноценно разогнаться будет просто не преодолеть притяжение звезды и не вырваться наружу.

Но я расценивал это всё как проблемы далёкого будущего, которые даже не встанут, если нас разнесут на атомы прямо здесь и сейчас.

И я не перестраховывался. С торпедой разминулись буквально чуть-чуть. Ещё немного, и она влетела бы прямо нам в нос.

Но — проскочили. Смертоносный снаряд пронёсся мимо и улетел дальше, оставшись далеко за кормой. Конечно, я не сомневался, что он развернётся и снова попытается атаковать... Но наша фора увеличивалась с каждой секундой.

Слуга Древних, кажется, просто посмеялся над нашей наивной попыткой взять себя на прицел и легко ушёл в сторону. Нам же эта попытка стоила того, что мы чуть не нарвались на встречный залп.

Каким-то чудом я уклонился от всех выстрелов, лавируя между несущимися в нашу сторону разрядами, и развернул корабль так, что в прицеле оказался один из «медленных» кораблей. Александер не подвёл — палуба дрогнула, и наш главный калибр послал смертоносный «подарочек» прямо в цель. Хоть и не на полную мощность, без раскручивания реактора и направления всей энергии на пушку — но и этого хватило, чтобы подбитый нами Слуга Древних тут же начал забирать в сторону, частично или полностью выведенный из игры.

К сожалению, перевес всё ещё оставался на стороне противника. В нас летело уже не менее дюжины ракет и торпед и пришлось очень постараться, чтобы с ними разминуться. Кроме того, по нам открыли огонь изо всех орудий, и его плотность оказалась слишком велика. На этот раз сразу несколько зарядов погасили щиты. Конечно, пара-другая попаданий для них не была критична... Но я бы предпочёл обойтись без этого. Тем более, наш главный враг уже заходил в хвост, и у него были все шансы взять «Косатку» на мушку.

Уйдя с линии огня, я повернул на девяносто градусов и начал маневрировать так, чтобы развернуться и снова выстрелить. Но такой возможности давать нам никто не собирался — пришлось крутиться, чтобы только избежатьвновь грянувшего нам вслед залпа. Слуги Древних действовали на удивление слаженно, и полностью уйти от несущейся нам вслед огненной стены шансов не было. Оставалось хотя бы попытаться минимизировать количество попаданий, дать полную мощность на кормовые щиты...

Несмотря на все эти меры — нам их чуть не снесло полностью.

Меня будто холодной водой окатило. До этого момента я рассчитывал потихоньку, не спеша, расправиться с противниками по очереди, уворачиваясь от выстрелов единственного достойного нас противника, и уже в конце думать — что же с ним делать.

Но переоценил силы. Вдруг стало совершенно ясно — шансов нет, нас просто возьмут измором, ведь щиты не успеют восстановиться. Да, я покручусь, будуподставлять то один бок, то другой... Но в самом лучшем случае выдержим одиннадцать таких залпов. И, опять же в самом лучшем случае, успеем ссадить половину вражеского флота, может — чуть больше.

А оставшиеся нас уничтожат.

Поняв всё это, я тут же пинками прогнал из головы все сожаления и посторонние мысли. Внутри закипела привычная, моя старая добрая злость. Да, можно сокрушаться о том, что подставил боевых товарищей и Яромиру, которой теперь придётся барахтаться в этой жизни одной. Да, моя месть так и останется незавершённой... Но это всё далеко, а я здесь. И должен победить, или хотя бы подороже продать жизнь.

Я полностью сосредоточился на управлении. Вёл «Косатку» так, чтобы минимизировать возможные повреждения. Мы оторвались от основного флота Слуг Древних, теперь за нами летел только наш главный «Враг Номер Один», а также целая свора ракет и торпед.