По головам 2

У меня было серьёзное подозрение, что если останемся в секторе Огневых и даже попытаемся сесть на какую-то из лапут, ничего нам на самом деле не будет. Не станет Мельник стрелять по тому, кто с немалой степенью вероятности является главой семьи, которой он служит. Пусть даже вероятность эта и далеко не сто процентов.

Но проверять не стал. Не потому, что боялся рисковать и не хотел додавливать верхушку управленческого аппарата Огневых, а скорее потому, что был за этих людей способен, как ни за кого. То, как они могут справиться с угрозой извне, Вениамин и Мельник продемонстрировали на практике.

У нас же оставались незавершённые дела в секторе Белых, и было на прицепе два захваченных корабля.

— Александер. Возьмёшь управление? Я курс забил, но мало ли что там по дороге случится…

— Вот как, значит… Меня теперь к рулю пускают только чтобы перегнать нашу «Косатоньку» из одной точки в другую…

— Ты бы смог провести бой с пиратами настолько же эффективно?

— Да я просто брюзжу немножко, не обращайте внимание. Всё правильно.

— Возьму у тебя юнгу?

— Да, а зачем?

— Он говорил, что никогда а абордаже не участвовал… Вот, хочу исправить эту оплошность!

— Тогда нет!

— Поздно, уже согласился. Пошли, Хосе…

Надо ли говорить, что глаза юнги уже вовсю жадно горели, а сам он еле сдерживал возбуждение?

На самом деле, «абордаж» — это было громко сказано. Люди Снегиря, при поддержке тамплиеров, просто высадились сначала на один корабль, а потом на другой. Пираты уже сложили оружие, сопротивления не оказывали, и обе операции прошли без малейших проблем.

Я распорядился переправить пленных офицеров на «Косатку», а остальных оставить на захваченных кораблях. И попросил Снегиря заняться немножко не своим делом — начать допросы рядовых пиратов, которым предполагалось сначала объяснить, что в условия сдачи сохранение их жизней никак не входило, и свою полезность, как и право на существование, ещё необходимо подтвердить. Информацией.

Людей на всё отчаянно не хватало, и если бы что-то пошло не так, у нас могли возникнуть серьёзные проблемы. К счастью — обошлось. Наверняка, помог авторитет тампилеров, которых космические разбойники просто-напросто боялись. И вдвойне к счастью, что на нас никто больше напасть не пытался.

Никакого удовольствия от этих разговоров я не получил. Если бы не подкрепил своё обещание клятвой, наверное, отправил бы мразей прогуляться из шлюза в направлении планеты, столько на их руках было крови. Они это понимали, и даже пытались сначала глумиться. Пришлось напомнить, что «сохранить жизнь» не равно «остаться здоровым и дееспособным».

Яромира присутствовала на допросах тоже, очень уж ей было интересно, как всё происходит. Сначала пытался её отговаривать, но быстро понял, что бесполезно. Собственно, из-за этого чуть не нарушил клятву, когда капитан корвета отпустил в её сторону сальную шутку. Но я сдержался, а пират отделался только сломанными в двух местах руками и расквашенным носом. Оказывать ему первую помощь запретил, и отпустил обратно в помещение, где содержались пленные. Такая наглядная демонстрация сделала их более покладистыми и осторожными.

Полученная на допросах информация только подтвердила мои подозрения. Пиратам за нас заплатили, причём неплохие деньги. Сказали, что надо «всего лишь» атаковать и уничтожить некую яхту, когда она появится возле сектора Огневых. Точные координаты сообщили после того, как я связался с Мельником. А необходимость ловить всей толпой одно-единственное судёнышко объяснили его быстроходностью — мол, если обложить со всех сторон, шансов удрать у нас не будет.

Что интересно — пиратов собрали сильно заранее, ещё до нападения на лапуты Белых. И занимался этим тот самый Лысый Рюрик. Он же передал через шифрованный канал новое задание, а позже — и точные координаты, где нас ловить. Что характерно — произошло это примерно в то же время, когда Вениамин и Хельга рассказывали о том, что нас оставили в покое и роду Огневых больше ничего не угрожает…

За приятными беседами, наша небольшая и очень медленно ползущая флотилия незаметно облетела почти четверть планеты, и мы вернулись туда, откуда не так давно улетели — в сектор Белых.

Александер посадил «Косатку» на главную лапуту, следом я опустил оба наших приза, управляя ими удалённо. Посадочных площадок, чтобы разместить несколько кораблей, на летающей платформе было пять штук. Занята из них всех была только одна — та самая, на которой находилась баржа, на которой прилетели пираты.

И вот по поводу этой баржи у меня внезапно возникли вопросы. Потому что, когда улетали, мы оставляли её полностью целой — а вернувшись, обнаружили кучу обломков вместо исправного, хоть и старенького, корабля…

Покидать «Косатку» не стал, просто вызвал Струева и компанию к себе. И только они поднялись на борт, сразу взял быка за рога, требуя объяснений.

— Баржа. Что случилось с баржей? Святослав Дементьевич, не пояснишь?

Безопасник посмотрел на меня самым честным и преданным взглядом, какой только можно вообразить.