По головам

Зато потом удалось добыть голоизображения с женихом. И вот тут впервые у Яромиры появилось ощущение того, что её цинично использовали и жестоко обманули.

Нет, этот молоденький мальчик с картинки был в чём-то даже симпатичен. Породистое лицо, ясные глаза, высокий рост, хорошо развитая мускулатура спортивного, подтянутого тела — его явно заставляли поддерживать форму не в меньшей степени, чем и её саму.

Вот только… Всё впечатление напрочь убивало наивно-испуганное выражение лица. И словосочетание «деревенский увалень» для этого трепетного юноши казалось ещё очень мягким и слишком лестным определением.

Опять же, ей могло просто не повезти с единственным неудачным кадром. Это легко могло быть даже происками врагов Огневых. Яромира не стала сразу рубить с плеча. Решила, что надо изучить вопрос более детально.

Возможность добыть какую-то информацию появилась на званом ужине, куда приехали некоторые члены семей будущих «родственничков», что характерно — самого жениха среди них отчего-то не было.

Тогда Яра аккуратно подстерегла его брата, одного из младших Огневых, отвела в укромный уголок, применила всё своё обаяние и попробовала аккуратно расспросить, что за человек такой, этот Темнозар Храбрович.

Тот смех, которым залился братец жениха, до сих пор казался одним из самых неприятных переживаний всей жизни и заставлял вздрагивать от омерзения. Это был звук, с которым рушились последние надежды на нормальное будущее. Уже только этой реакции, без каких-либо комментариев, хватило бы, чтобы однозначно ответить на все вопросы и подтвердить худшие подозрения.

Но брат Темнозара не остановился на этом и начал с нескрываемым удовольствием расписывать во всех подробностях ущербность и убогость своего родственника.

Последнему, оказалось, очень сильно не повезло — он не унаследовал, как должно было по идее произойти, способности отца, а вместе с ними — возможность нормально развиваться, используя знания и возможности рода. Вместо этого, неудачник получил источник от матери, а с ним — совершенно бесполезную и даже опасную для людей их сословия способность. Которая, в сочетании с врождённой нерешительностью и даже трусостью, делала Темнозара вечной мишенью для чужих насмешек.

Его не уважали даже слуги.

А ещё… Ещё он носил трусы со слониками.

Всё сказанное могло быть просто шуткой или розыгрышем. Яромира давно уже привыкла всегда проверять и фильтровать информацию — собственно, как её и учили. Но молодой Огнев продемонстрировал несколько голографических роликов, как они с братьями издеваются над этим убогим, в том числе — стаскивают с него штаны. Записи были крайне неприятными, вызывали сильнейшее отвращение и… Гнев.

Узнав все подробности, Яромира буквально взбеленилась.

И это запуганное и загнанное существо сосватали ей родители?!

Скомканно поблагодарив братца жениха, пропустив мимо ушей все неискренне звучащие слова сочувствия, девушка, наплевав на все приличия, тут же побежала в главный зал и закатила скандал. Ожидаемо — ничего не добилась. Получила выволочку, нравоучительную многочасовую беседу, запрет на любые развлечения — на месяц, и пять недель усиленных тренировок с дополнительными занятиями этикетом впридачу. Мать, воспитывая её, как всегда действовала максимально жёстко, даже жестоко, а отец не вмешивался.

Озлобленная Яромира попробовала устроить голодовку, но быстро поняла, что это — плохая идея. Сбежать перед свадьбой, как в какой-нибудь из прочитанных или увиденных историй, ей бы никто не дал — незримые тени телохранителей не отставали ни на секунду. Возможностей как-то пойти против воли родителей попросту не было.

Откровение снизошло на Яромиру, когда она заливалась потом на одной из очередных тренировок. Решение было простым: надо просто принять ситуацию, как есть. Сделать всё так, как от неё требуют. Смириться даже с женихом, выйти за него, скрепить брак узами… Вот только, учитывая его характер и то, какая он тряпка, надо всего лишь сразу поставить этого Темнозара на место, сделать послушным инструментом.

Это ведь было самым простым путём к получению заветной свободы! А то, что получить её пришлось бы ценой появления кольца на безымянном пальце… Так это не настолько страшная жертва. Рано или поздно, так или иначе, но всё равно это должно было произойти. А раз так — пусть лучше раньше, и пусть процесс будет управляемым.

Преисполнившись решимости, Яромира начала смотреть в своё воображаемое будущее с куда большим оптимизмом, чем до этого.

И боевой дух её не падал ровно до того момента, когда она впервые увидела своего жениха собственными глазами.

И вот тут снова вся распланированная картина будущего треснула и начала рассыпаться на мелкие кусочки. План дал сбой в самом начале. Жених оказался совершенно не таким, как его расписывал младший Огнев. Совсем не таким, как можно было представить по отрывочным сведениям.