По дороге в Мещеру

Про жителей села Уречного тут говорят: "Эти четвертинку на пятерых выпьют и на другой день еще оставят". В Уречном живут потомки прославленных плотников и столяров. Трезвенный народ. В Колесникове же выпить не дураки. Мы, говорят, люди веселые, музыку любим. Ежели кто донес на своих - котел на голову тому надевают на сенокосе и палками бьют по котлу. Пусть запоминает нашу музыку. Озорники, выдумщики...

А в каких-нибудь семи верстах, среди такого же леса угрязло унылыми серыми избами, похожими на колодезные срубы, село Княжи. "Эти колодезники. Народ смурной. Их, говорят, князь в карты проиграл". И дразнят их в округе: "Иван, завязывай!" Ремесло у них было нелегкое и опасное. Порой копали колодец, копали, а воды все нет. И страшно становилось - а ну-ка стенки колодца завалятся и накроет, прихлобучит землей? Вот и удирали порой колодезники раньше времени, удирали потихоньку из чужой деревни, так и не докопавшись до воды. "Иван, завязывай!" Это значит - пора удирать. Завязывать надо походный мешок.

Всего в трех верстах отстоит от Малахова село Дмитриеве, но какая разница не только в облике сел, но даже в конструкции изб! У дмитриевцев дома большей частью пятистенные, обшитые тесом, крашенные масляной краской, с резными карнизами, затейливыми наличниками. И даже дом с мезонином есть. И на сельской улице чисто - трава-мурава и палисадники. А в Малахове избы какие-то серые, с подклетом, стиснутые по бокам, с малюсенькими оконцами под самым карнизом. Многие окна волоковые, не растворяются - только отодвигается в сторону одна половинка, точно печная вьюшка. И старики говорят нараспев: "Цао баешь ти", "Живем в избекесь". И грязь посреди села.

- Объезжай-ка, милок, село-то полем. Тут у нас уж пятая машина тонет.

И мы объезжали Малахове полем. А в Малахове не только правление большого колхоза, но даже средняя школа стоит.

В общем-то вид здешних сел определял все тот же промысел. Норинцы, уреченцы, дмитриевцы - народ мастеровой, работали они всю бытность в отходе плотниками и каменщиками на стройках. А малаховские и култуковские ходили в далекие леспромхозы, профессий у них нет - работали подсобниками и разнорабочими.

- Куда им тянуться за нашими! - наперебой расхваливали "своих" председатель колхоза из Колесникова Воропаев и парторг Федин. - У нас есть такие столяры, что гостиницу "Москва" отделывали, павильоны на выставке в Москве! Климшов Федор Захарович из Норина.

- А зять его?

- А Яков Петрович Артамонов!

- А Емельян Иванович из Уречного?

- А Иван Иванович Пушкин! Его изделия в музей попали.

- А дед его, Кузьма Иванович Букин? В Париже первую премию получил, за самопрялку. Говорят, она в Эрмитаже хранится.

- Дан то ж до революции было. Это не в счет. До революции тумаки по всей России хоромы строили.

- Да что по России! - подхватывал Федин. - В Китае строили, на Филиппинах, в Австралии! Везде знают наших тумаков.

Им доставляло удовольствие хвалиться своими колхозниками. Оба они были относительно молоды - в пиджаках, при галстуках и в шляпах. На председателе велюровая шляпа, а парторг к пестрому в клетку пиджаку надел серую зимнюю шляпу немецкого фасона с приплюснутой тульей и с простроченными полями.

Федин - восторженная душа - все-то он читал, помнит, знает. О чем ни спросишь его, ответит.

- Откуда родом Бйташиха, последняя владетельница Гуся Железного?

- Немка из родового поместья "Гуд".

- У кого здесь гостил Куприн?

- У зятя, управляющего поместьем. Фамилия его Нат.

- А кто построил тот самый барский дом, где останавливался Куприн?

- Пленные французы. А руководил сам фельдмаршал Петр Михайлович Волконский, дальний родственник Льва Толстого.

- Да, это все верно, - кивал головой Воропаев и вдруг изрек: - А молодежь у нас хорошая. Шестерых в прошлом году в институт отправили. Прямо с фермы. Да вот и фотокарточка.

Воропаев вынул из кармана фотокарточку: четверо девчат и два парня, на переднем плане - сам председатель, он что-то говорит, подняв кулак.

- Кулак не на месте оказался, - извинительно улыбнулся Воропаев.

- Между прочим, обратите внимание на этого белобрысого паренька, указал Федин на крайнего парня на фотографии. - Хлопцев Володя. Он сирота у нас. Мы ему стипендию платим от колхоза. Тридцать три рубля в месяц.

- А сколько на трудодень платите колхозникам?

Федин засмеялся, ответил Воропаев:

- Дак ежели все со всем посчитать - пожалуй, по три рубля выйдет.

Было это в шестьдесят втором году, тогда любили так вот подсчитывать с карандашиком в руках. Воропаев и в самом деле взял карандаш, бумагу:

- Значит, так: картошку копают - десятая часть идет им. Сено даем, то есть луга нарезаем. Кому по гектару за теленка, кому так... Хорошим работникам.

- Зерна по скольку дали?

- Зерна не дали на трудодни.

- А денег?

- Денег? - Воропаев поглядел на потолок. - Деньги, значит, заработать можно... В отхожий промысел ходят. Отпускаем.

- Отпускаем только тех, кто хорошо поработал в колхозе, - пояснил Федин. - А если он трудодней не выработал, так уж не отпустим его и в отход.