По дороге быстрее

— Не обращай внимания, это я про себя.

— Извини, — произнесла девушка.

— За что? — не понял я.

— За принцессу и эльфийку.

— А за волшебство? — подозрительно поднял бровь.

— За него не извиняюсь, потому что оно есть.

— Но ты же сама сказала…

— Я сказала, что ближайшие полгода не смогу пользоваться магией. Но ты тоже анури, а значит, по определению сильный маг.

— Который ничего не умеет, — вставил я.

— Научу, — уверенно заявила Алиена.

— Ну ладно, хоть с магической академией не обманула, — в шутку согласился я.

— Вообще‑то… — начала Алиена.

— Что теперь не так?

— Нас не берут в магические академии.

— Почему?

— Боятся. Анури и так сильные маги. Сильнее любых других.

Интересная информация. Только сам я себя магом не чувствовал. И, кстати, умение распознавать ложь из уст анури магией не являлась. Это мне Алиена объяснила, сама она хоть и лишилась сил, это делать могла прекрасно. Проверили. Наговорил пару десятков фраз, девушка ни разу не ошиблась.

Кстати, попытался использовать этот природный детектор лжи в качестве оракула. Попробовал несколько фраз, которые не могли являться ни правдой, ни ложью, или с одинаковым успехом как тем, так и другим. Типа того, что завтра пройдёт дождь, я умер в своём мире или Землю ждёт глобальная катастрофа. На все подобные фразы Алиена отвечала одинаково:

— Ты этого не можешь знать.

— Предполагаешь или чувствуешь? — после очередного повтора спросил я.

— Или. Именно чувствую, не как ложь, но и не как правду.

— Дай мне попробовать, — попросил я у неё.

Мы попробовали. Ощущения действительно были другими.

Потом начали устраиваться на ночлег. Разумеется, не в том же месте, где было побоище. Трупы бандитов убрали сразу, но всё равно не было никакого желания там спать. Перенесли лагерь чуть в сторону, там нашлось даже более удобное место. Вечерело, мы с Аль сидели у костра и разговаривали…

С этим костром, кстати, интересно получилось. Бандитский анури потушила, а когда начала разводить новый, вдруг обнаружила, что «зажигалка не работает». Починить не представлялось возможным, так как в качестве инструмента она обычно использовала собственный палец, вызывая магическое пламя на кончике. Настолько привыкла к естественности процесса, что забыла о главном — без магии ничего не выйдет. Смотрела растерянно и не знала, что делать. Я понял простую вещь — она просто не умеет добывать огонь каким‑либо другим способом. И это не только проблема костра, наверняка со временем всплывут другие такие мелочи.

— Вот и повод провести первый урок, — с фальшивым энтузиазмом в голосе произнесла Алиена (лжи при этом я не почувствовал). — Сейчас научу тебя добывать огонь при помощи магии. Это одно из самых простейших заклинаний. Большинство магов начинают либо с него, либо со светящегося шарика. Правда, второе используют в таких случаях чаще, но нам сейчас больше нужно первое.

— И как ты собираешься меня учить? — с подозрением спросил у девушки. — Сама ведь магию не видишь и тем более не можешь показать.

— Не проблема, — отмахнулась Аль. — Такое простенькое плетение и на бумаге нарисовать можно.

Она полезла в свою сумку за письменными принадлежностями, а я в карман за зажигалкой. На самом деле не курю, но почти всегда ношу с собой. Мало ли, вдруг пригодится? Например, случайно попаду в другой мир и смогу хотя бы костёр развести, или красивая девушка огоньку попросит. Поскольку курящие девушки мне встречаются несколько чаще, чем другие миры, как раз для этой цели выбрал не одноразовую китайскую, а нечто с претензией на фирменную, что‑то из линейки зиппо на бензине (не исключено, что тоже китайскую, но судя по картинке, скорей всего, нашу).

Пока Алиена что‑то рисовала, подошёл к уже готовому костру и тихо поджёг. Вопреки всякой теории вероятности шедевр китайского зажигалкостроения пригодился и на случай попадания в другой мир, и чтобы на девушку впечатление произвести. Правда, она этого пока даже не заметила и старательно что‑то выводила на бумаге. Вот и прекрасно, так же тихо отошёл от костра, сел на прежнее место и начал делать вид, что я тут совершенно ни при чём.

Закончив с рисунком, анури всё‑таки обратила внимание на костёр. Посмотрела на огонь, на меня, опять на огонь и вопросительно подняла бровь. Хотел начать рассказывать, мол, я тут совершенно ни при чём, и оно само загорелось, но вовремя вспомнил, что она сразу распознает ложь, даже если это невинная шутка. Поэтому ограничился пожатием плечами, которое обычно означает примерно то же самое, или понимай, как хочешь.

— Покажи, — попросила Алиена.

— Держи, — протянул ей зажигалку.

Мне стало интересно, что она будет делать с маленьким металлическим бруском. Девушка повертела его в руках и задала совершенно неожиданный вопрос:

— Это твой герб?

— Где?! — воскликнул я.

— Вот, — показала она.

— Ах, это…