По дорогам тьмы

«Подлетное время: 32… 31… 30…»

Я метнулся к краю крыши и, оттолкнувшись от него, белкой-летягой распластался в воздухе и стремительно понесся к земле…

3

Земля приближалась с огромной скоростью, несмотря на замедлявшееся в подобные моменты время. Связывал этот феномен с тем, что мозг в минуты опасности разгонялся, куда тому процессору, и работал на пределе своих возможностей. Быстрее анализировал поступающие данные, мгновенно передавал необходимые команды телу. И если я ни разу еще не оказался на респе, то можно было считать мои действия единственно правильными. Верными. А как оно на самом деле? Да черт его знает. Главное, помогало, а на остальное плевать.

На высоте около двух метров от поверхности активировал джамп пак, травяной ковер сразу пошел волнами, а я устремился вперед – целью выступал девятиэтажный дом на восемь подъездов, находившийся примерно в ста шагах от «небоскреба». Я выбрал четвертый и третий этаж.

Неизвестная угроза щекотала нервы, удивительно, но она не могла помешать чувству наслаждения полетом. Млел от него. Это, вашу мать, почти экстаз. Непередаваемые ощущения!

Когда я обрел ракетный ранец, только тогда начал понимать тех, кто, рискуя разбиться насмерть, сломать башку, врезавшись в какую-нибудь скалу, все равно раз за разом прыгал и прыгал с самолета, используя костюм-крыло. А раньше, в той жизни, которая казалась уже каким-то нереальным сном, считал их тупиковой веткой эволюции. Строго по Дарвину. Они же смеялись над нами – обывателями, особенно тогда, когда проносились над заснеженными склонами гор, над верхушками елей и сосен, попутно распугивая и обгоняя птиц, охреневающих от людской дерзости. Те выкаркивали вслед ругательства, посылая проклятья захватчикам. Потому что Пятый океан считался пернатыми их средой обитания, их вотчиной и их территорией…

Хоть эти мысли промелькнули в долю секунды, еще одну я потратил на ругательство самого себя. Такой момент, а в голову лезло какое-то лирико-мирное дерьмо.

Впрочем, одновременно следил за миникартой, на ней отображались данные, полученные от разведчика. Картограф чуть отставал от меня. Радиус его действия все же был меньше, чем у собрата – пусть и с близкой, но другой узкой специализацией.

Внезапно три точки отделились от основной массы черноты, будто телепортировались вперед – настолько они неожиданно вырвались и достигли в пару секунд крыши высотки. Я не стал активировать стелс, как обычно, сберегая его на самый крайний случай, – до намеченного мной окна оставалось всего лишь метров десять. И не угадал, потому что, когда влетал в квартиру, попутно вынося часть рамы плечом, перед глазами замерцала красная надпись: «Внимание! Вы обнаружены противником!»

А слева сразу же возникла «простыня» из символов – данные о ближайшем враге от анализатора.