Плоть – как трава

Пока детектив просвещался по поводу бренности всего земного, Блэкли стал снова опрашивать гостей. Он увидел Люси, успевшую раздобыть приличествующее случаю платье, и Филиппа Старлинга, который никак не мог решить, являются ли темные круги под глазами девушки следствием умелого использования косметики.

Блэкли поинтересовался:

— Вам известно что-нибудь о завещании покойного? Мне сказали, что оно хранилось в бараке, но я его там не нашел.

Услышав эти слова, Люси закрыла лицо руками и срывающимся голосом сказала:

— Какое мне до этого дело! Фергуса никто не вернет…

— Не говори глупости, Люси, — возмутился Старлинг. — Мистер Блэкли прав, что поднял этот вопрос. Советую тебе помочь ему поискать этот документ. Возможно, тебе достанется приличная сумма.

— Какой ты злобный карлик! Неужели ты не в состоянии понять, что есть вещи поважнее денег!

Старлинг буквально побагровел от гнева.

— Не разыгрывай комедию. У тебя это получается так же плохо, как и на сцене. К тому же для театра ты уже стара! — рявкнул он.

Люси готова была вцепиться в профессора, но Блэкли поспешил это предотвратить.

— Я понял, мистер Старлинг, что вам ничего не известно о завещании, — сказал он миролюбиво.

— Вы не ошиблись! — ответил Старлинг и направился к лестнице.

Вскоре Блэкли увидел Джорджию и Эдварда Кавендишей, вернувшихся с прогулки.

На его вопрос Эдвард сразу же заявил, что не имеет никакого понятия о завещании. Его сестра, немного помедлив, сказала:

— Я не знаю, где он его хранил, но он как-то сказал, что оставил мне небольшую сумму.

— Узнайте об этом у его адвоката, — посоветовал Эдвард.

— Мы это сделаем, когда сочтем нужным, — ответил полицейский. — У него были родственники, которых следует известить о случившемся?

— Не помню, чтобы он кого-нибудь упоминал. Он говорил, что родители его давно умерли… Постойте! У него кто-то был в Глочестершире!

Во дворе Блэкли увидел Нот-Сломена, который только что вернулся из поездки в деревню.

— Я воспользовался машиной Кавендишей, — объяснил он. — Зачем ей ржаветь без дела? С удовольствием посетил в деревне «Пчелиный улей». Рекомендую вам там побывать.

— Вы что-нибудь слышали о завещании О'Браена? — спросил Блэкли.

— Нет… А что с ним?

— Надеюсь, что вы подписывали его в качестве свидетеля…

— Надеюсь, вы не считаете, что я уничтожил это завещание? — спросил Нот-Сломен уже совсем другим тоном, свидетельствовавшим о его раздражении.

— Что вы! Я ничего такого не говорил! Такой вопрос ведь принято задавать в подобных случаях.

Лицо Нот-Сломена стало обиженным и грустным, когда он уходил. Блэкли мысленно выругал себя за тактическую ошибку. Его вопрос о свидетеле говорит лишь о том, что полиция не верит в версию самоубийства.

Когда Найджел вернулся, он увидел Старлинга, который проводил его в комнату.

— Помогите мне, Филипп, — попросил детектив. — Мне нужны сведения о людях, которые здесь собрались. Все, что ты скажешь, я сохраню в тайне. Но сначала ответь мне на такой вопрос: каковы твои отношения с Люси?

Циничное, но при этом обаятельное лицо Старлинга изменилось. Он нахмурился, отвел глаза и сказал:

— Я люблю высоких и пышных блондинок, но Люси не нравятся маленькие мужчины.

Найджел не сомневался в том, что его друг сказал правду.

— Извини меня, дружище, но думаю, ты не так уж много потерял…

— Конечно, ты прав. Она ужасная лгунья. Обрати внимание на то, как она себя ведет. Корчит из себя вдову маршала, которого должны хоронить со всеми почестями. Какое притворство!

— Мог О'Браен оставить ей какие-то деньги?

— Вполне возможно. Они были любовниками, а денежки она любит. Но почему вас заинтересовало завещание полковника?

— О'Браена убили, — сообщил ему Найджел, закурив сигарету.

Филипп Старлинг в ответ только свистнул.

— Тебе, конечно, лучше судить о том, что произошло…

— Не говори об этом никому, чтобы не произошло еще одно убийство, — попросил его Найджел. — А теперь расскажи мне подробно об этой Трайл.

— Она появилась у нас в Оксфорде несколько лет тому назад. Это бывшая актриса, которая компенсировала отсутствие таланта внешностью и доступностью. Преподаватели не могли перед ней устоять, а студенты из-за нее влезали в долги. Пришлось заставить ее уехать.

— А потом?

— Она оказалась в Лондоне, где обзавелась кучей поклонников. Последним был Кавендиш, но она сменила его на О'Браена, так как поняла, что ее любовник находится на мели. Я не знаю, нравился ли ей О'Браен, но в данном случае именно она за ним бегала, поскольку полковник, вопреки всем остальным, оказался равнодушным к ее чарам. Забавно, что Люси могла выступить в роли отвергнутой любовницы.

— Столько появилось мотивов! — воскликнул Найджел. — Эдвард мог совершить преступление из ревности или корысти, если он упомянут в завещании. Люси — чтобы отомстить за пренебрежение к ней. Смешно, если окажется, что Джорджия — еще одна отвергнутая любовница О'Браена, а Нот-Сломен — агент иностранной разведки. Есть еще миссис Грант… Ею мог двигать религиозный фанатизм.

— А почему ты исключаешь меня? — обиженно спросил профессор. — Я ведь тоже могу быть потенциальным убийцей!