Плохой хороший парень

— Какой ответ ты хочешь на них получить? — ровным тоном поинтересовалась женщина, вглядываясь вглубь леса.

— В первую очередь, я надеюсь на правду.

Развернувшись, она подошла к столу. Стук её каблуков расшатал мои нервы. Всё ещё оставаясь незнакомкой, она опустилась на стул и поманила меня пальцем. Я послушно последовала к ней.

— Я готова быть с тобой честной… Но и ты меня не обманывай, — произнесла она, не успела я приблизиться. — Сними с себя прослушку, детка. Она явно помешает нашему разговору.

Меня снова пронзило током. Последняя надежда получить улики провалилась с треском. А я ведь даже не увидела её лица…

Одним рывком я сорвала с себя провода и бросила их на пол. По венам разошлась волна разочарования.

— Умница, дочка, — сказала женщина и свет включился.

24

Жизнь на миг остановилась. Бесчувственное «дочка» сорвалось с напомаженных губ и пошатнуло моё сознание. Вместе с тем боль догоняла сердце. Я металась, перекрывая признание особы колким словом, которое ничего для нас не значит, но с каждым следующим ударом секундной стрелки вкушала горькую правду.

Эта женщина… Настоящее чудовище в красивом теле.

И она — моя родная мать.

С темнотой улетучились и сомнения. Свет включился в кабинете, но погас во мне. Чуть вьющиеся русые локоны с золотистым отливом, серо-голубые глаза под чёрной окантовкой, едва заметные веснушки и авторитетная ухмылка — я будто смотрела в зеркало, словно разглядывала старое фото, что когда-то спрятала за рамку.

Мы смотрели на друг друга не отрываясь, временами не дыша. Я с трудом удерживала её взгляд, но не думала сдаваться. Мне хотелось пробить её броню и достучаться до души, но похоже, таковой не имелось.

Её побегу нет оправдания. Как и тому, кем она стала.

— Ты можешь задавать вопросы, детка. Я не кусаюсь, — её голос пробил до брезгливых мурашек. — Полагаю, у тебя их масса.

Я нервно усмехнулась.

— Не такой я представляла встречу с матерью… После стольких лет разлуки она разрешила взять у себя интервью. Чертовски великодушно.

— Неужели, ты рассчитывала на объятья? — удивилась Виктория. — Или ждала, что я припаду к твоими коленям и буду молить о прощении? Я действительно тебе рада и корю себя за ошибки, но сейчас не время для сантиментов. Всё что нам нужно, так это исключить недопонимание между нами.

Её последняя фраза вывела меня из себя.

— Недопонимание? Так ты это называешь? Мы что, повздорили на тему школьных оценок? — воздуха не хватало, а пальцы впились в локотки стула. — Ты исчезла на тринадцать лет, променяв семью на преступную жизнь. Трусливо сбежала и не нашла в себе смелости явиться раньше. Где твоя совесть?

Подперев рукой подбородок, она устало вздохнула.

— Рада, что мы приступили к делу. Но всё по порядку, — Виктория осмотрелась, ещё раз убедившись секретности тет-а-тета, и обратилась ко мне: — Я ушла не от тебя, дорогая. Я оставила твоего отца. Так вышло, что потеря любви вынудила меня на категоричные решения. Слишком категоричные, — добавила она, опустив ресницы.

Её слова никак не клеились с мамой. Той мамой, что осталась в моих воспоминаниях — неидеальной, но достаточно милосердной.

— Чего тебе не хватало? — заводилась я. — Отец любил тебя. К моему несчастью, продолжает тебя любить. Он на многое готов пойти…

— Но не на то, что мне нужно, — опередила она. — Понимаешь, Юна, одной любви недостаточно, чтобы быть счастливой. Рядом с Олегом я слабела, превратилась в безликую домохозяйку, дни которой проходили под копирку. Лишившись его внимания, я приобрела нечто другое. Себя. Интерес. Лучшую жизнь.

Я вздрогнула, точно от удара ножа.

— А как же я? Или настолько плёвой была шпаклёвка, что ты не смогла залатать ею дыры супружеской жизни?

— Я не стану себя оправдывать, если ты об этом. Молодость ограничила меня на достойные поступки. Оставить тебя — было моей ошибкой.

— Нет, это было самым верным твоим решением. Не сложно представить, кем бы я стала. По мне лучше сдохнуть, чем быть похожей на тебя.

Виктория улыбнулась.

— Значит, таить обиду на меня не стоит. Я лишила тебя своего воспитания и тем самым спасла, — она потянула пальцы к моей руке, но я тут же отстранилась. — Придёт время и ты поймёшь свою никудышную мать. Но сейчас ты влюблена и считаешь, что так будет вечно. А я утратила право тебя переубеждать.

Боже, она ещё смела находить себе оправдание?

В кабинете повисла тишина. Стены давили. Хотелось вынырнуть из ловушки и забыть обо всём, что случилось. Я успела привыкнуть к потрясениям, но воскресшая мать стала для меня ударом. Ударом под дых. Ударом в сердце.

— Как вышло, что ты возвела вокруг себя империю? Подчинила людей и стала обогащаться на беззащитных?

Виктория стряхнула с себя печаль. Её глаза засверкали.

— В этом мне помог Валерий. У меня были мозги, а у него возможности.

Я невольно скривилась.

— Он твой любовник?