— Привет, Питер — Тэмми призывно облизала губки. Кровь в моих жилах мигом вскипела. И где только тот траурный котенок, что скорбел по полиции? Где круги под глазами, опущенный уголки губ?
— Хочешь сходить в боулинг? — внезапно для себя произнес я. Тэсса мгновенно вылетела из моей головы, я сильно захотел Тэмми. Просто до зубовного скрежета. Начал вспоминать, как я брал ее в аппаратной сзади, а она мне подмахивала. Как мы кувыркались в моей машине.
— Мне говорили у тебя новая подружка?
— Тэсса? Она же еще ребенок — я уверенно положил руку на талию моей «экс» — Мы просто дружим.
И что удивительно никто руку оттуда не снял. От Тэмми приятно пахло чем-то цветочным. Она загадочно улыбалась. Я посмотрел в глаза девушки. Зрачки были расширены. Да она втюрилась в меня! Прямо как Ширли.
— Заезжай за мной в шесть — Тэмми приподнялась на цыпочки, поцеловала меня в щеку.
На то, чтобы понять какой дом принадлежит Тэмми, много времени не ушло, я ведь уже бывал там, так сказать. Я припарковался, вышел и направился к порогу. С собой я нес подарки девушке, что купил в Милагро. Дверь открылась прежде, чем я ногу успел на ступеньки поставить. Тэмми, наверное, ждала пока я появлюсь и выглядела довольно нервной. Я решил перестраховаться и не целовать её. Но, тем не менее, передал ей небольшой букетик цветов плюс коробки со свертками. Она улыбнулась, перехватила пакеты с коробками и поставила их в прихожей.
— Они не такие красивые, как ты — я повертел в руках букет с чайными розами — Но в качестве подарка семье по поводу знакомства сойдут!
За это меня приятно обняли, взяли за руку и завели в гостиную. Она была обшарпанная, с продавленной мебелью. Бедность так и бросалась в глаза.
В гостиной сидел мужчина, ровесник отца и с любопытством смотрел на нас.
— Пап, я хотела бы представить тебе Питера Уолша, мы вместе учимся. Питер это мой отец, Карл Брекстон.
Мистер Брекстон встал с кресла и я подошел к нему. Он был на сантиметр или два ниже меня и более круглым, хоть под животом вроде бы и были мышцы. Мужчина был почти полностью лысым, с массивными руками и ладонями. Я протянул руку и посмотрел ему в глаза:
— Приятно познакомиться, мистер Брекстон. Спасибо за приглашение в свой дом!
Мужик вполне походил на кого-то, кто мог убить человека и отсидеть за это в тюрьме. Пахло от него алкоголем — как-будто он прилично выпил.
— Да, конечно, но скорее Тэмми благодари за приглашение, чем меня, — криво ухмыльнулся он.
Мужчина не пытался запугать меня до смерти, но я чувствовал его властность и силу.
— Пап! — запротестовала она.
Я не менее криво ухмыльнулся ему в ответ:
— Думаю, вы правы. У меня есть младшая сестра, ей десять. Сомневаюсь, что мой отец будет хорошо справляться с такими вопросами через пару лет.
Раздались вздохи и в комнату вошла женщина.
— Миссис Брекстон, спасибо, что пригласили. Я — Питер Уолш.
Мать Тэмми выглядела как взрослая версия девушки лет так через сорок — низкая, грудастая, с широкими бедрами.
— Очень рада с тобой познакомиться, — она глянула на дочь, что нервно стояла с цветами в руке. — Тэмми?
Девушка испугано протянула букет.
— Питер принес, у нас есть ваза или что-то вроде того?
— Очень милые, пойдемте, найдем чего-нибудь на кухне.
Мы с Тэмми пошли за ней, подгоняемые отцом девушки сзади.
— Что-то здесь пахнет невероятно вкусно! — сказал я, когда мы вошли на кухню.
— Пятница, рыбы не хотелось, вот я и решила сделать мясное рагу! — сказала мама Тэмми — Тебе нравится ирландское рагу?
— Обожаю его! — ответил я. — Могу помочь?
Эту фразу встретили смехом, так как перевес на кухне был не в сторону обладателей Y хромосом. Я отправился обратно в гостиную, где сидел отец Тэмми. Пока миссис Брекстон готовила ужин, а её дочь металась туда-обратно между кухней и гостиной мы болтали с Карлом.
Он оказался нормальным мужиком. Просто хотел понять, что за парень хочет увезти его дочь на свидание. Хоть он и выглядел как бандит из плохого ситкома, мужчина подрабатывал страховым агентом. За ужином он по-доброму расспрашивал меня о том, чем я хочу заниматься в дальнейшем. В какой-то момент ему настолько надоела нервозность дочери, что он сказал ей прекратить дрожать от каждого слова. Она огрызнулась и мы с матерью Тэмми посмеялись над ними обоими.
После ужина подруга вышла подготовиться к свиданию и её мать спросила у меня:
— Так что, Тэмми уже показывала тебе свои трофеи?
— Трофеи?
— Она отлично играет в боулинг.
Миссис Брекстон провела меня в коморку, где за стеклом висел небольшой стенд заполненный наградами. Там нас Тэмми и нашла!
Я ухмыльнулся:
— Кажется, я зря пригласил тебя в боулинг. Столько призов!
Подруга максимально фальшиво улыбнулась.
— Разве я тебе не говорила? Наверное, вылетело из головы. Ладно, пошли!
— Жду тебя дома к десяти, — сказал отец.
— Папа! Нет!
— К десяти!
— Думаю сойдемся на десяти тридцати, — сказала мать. Отец фыркнул и проводил нас. Я пообещал вернуть девушку в срок.
— Они обращаются со мной как с ребенком, — пожаловалась Тэмми, когда мы сели в мою машину.