Плюсик в карму

– Ваш отец был аристократом? – зачем-то уточнил Эрик. Да-да, он помнит, что у землян нет аристократов, но парень – этот простак из низов, которому невероятно, исключительно, до крайности повезло стать наездником, и вдруг так держится…

– Мой отец – офицер. Простой честный офицер. – и ни грамма пафоса в голосе у парнишки. – Я тоже хотел. – через вдох Павел уточнил «регламентным» тоном: – Разрешите идти? 

Молчаливое разрешение было получено. Ольга едва успела ухватить племяшика за полу кителя.

– Кули-то с песком зачем?

– Ну тёть Оль! – Пашка даже руками развел, дескать – хоть ты не тупи! 

Велел Тыре охранять и ушагал куда-то за дома, уводя за собой толпу. А Оле стало стыдно. Столько новостных хроник было пересмотрено про все эти наводнения последних лет. Могла бы и сообразить, зачем нужны мешки с песком. Добротных джутовых или пластиковых, конечно, не было. Да никаких, скорее всего, не было. Так почему не кули? Они кожаные. Павел найдет способ отвести воду. А потом, прополоскать, высушить аккуратно и снова в дело.

Эрик сердился. Опять эти земляне ввели его в недоумение. Несовершеннолетний мальчишка, а как командовал! А главное, и это больше всего досаждало – сообразил, как решить проблему быстрее, чем он, Эрик, да и Раим тоже, успели ее осознать. Не иначе как самая кудрявая из шельм пустоты за плечом юнца стояла. Одно радует – Ольга, в кое-то веки, повела себя, как нормальная женщина! Хотя, надо признать – встревожилась первой она, и угрозу осознала первой она. 

Опасность, что вода хлынет из колодцев, была, это да. Ну пусть хлынет, подумаешь. Они с Раимом быстренько отведут воду, да и делов-то. Остатков резерва хватит. Так проблема виделась его величеству, царствующему близнецу. Ольга же, и Эрик отчетливо слышал это в ее мыслях, страшилась сразу многого. Ну и воображение у этой бабы! То, что личинки у нее гибнут, ну пустота с ними. То прорыв воды! Ольга так ярко представила себе, как мирный, покрытый ласковой травкой склон холма вспучивается нарывом, трескается и выпускает на волю яростный поток грязи и воды, которая… А, да что там! Этой женщине только ужасы выдумывать! Взбудоражила всех и сидит себе спокойненько, вслед мальчишке смотрит. Ласково смотрит, горделиво! Верит, что мальчишка со всем справится. 

 Они помолчали еще немного. 

Раим отдыхал. Он один, обессиленный, не принимал участия в происходящем – сил магичить у него пока все равно нет – последнее потратил, чтобы помочь Эрику перенести их назад, к Ольге. Она тоже устала, но и клокотала в ней какая-то странная энергия. Это была не просто ее обычная активность, это была решимость и лавэ с веселой опаской предвкушал – что она еще затеет, эта его землянка? Раим поднял лицо к еще жаркому солнышку и невольно улыбнулся – превратила же нгурулу в неведомое существо. Эрик ему еще за это нервы потреплет, и пусть. Новая Тыря очаровательна. 

Что и как получилось, он так и не понял. Да и надо ли? Просто щена откликнулась на его эмоции и подошла сама. Просто доверчиво плюхнула тяжелую башкень ему на колено. Просто рука сама потянулась к ее меху… 

– Что имел в виду ваш мальчик, когда называл себя этим странным словом? – ворчливо прервал молчание Эрик.

– Офицером? – не сразу сообразила Ольга. Величество кивнул. – Что он из семьи военных и гордится этим. 

– Это боевые маги?

Ольга ухмыльнулась.

– Вроде того. Магов у нас нет. У нас профессионалы.

– Тогда почему он говорил так, как будто эти офицеры выше аристократов?

А что Оля могла на это ответить? Потому что есть такая профессия – Родину защищать? Не корону, а Родину. Да поймет ли он, болван венценосный? Оля ненадолго затихла, соображая и ответила, как сама чувствовала.

– А он и есть выше. Потому что всегда готов жизнь положить, защищая тех, кто сам себя защитить не может. – Оля дала мужчинам время осмыслить ее слова и, чтобы сбить тяжелый пафос, спросила: – Денег на реконструкцию хутора дадите, ваше величество?

– С чего бы?

– А с того, что стыдно это, когда люди короны живут как скоты. И политически неграмотно.

– Да вам-то, голубушка, какое дело?

– Большое! Потому что я тоже служу короне и хочу этим гордится. Потому что наша Тыря, и Свап, и ваш Пран, они кормятся трудами этих людей. И хорошо кормятся! Потому что эти люди приписаны к Корпусу. Это должно быть честью, а не проклятьем.

– Почему проклятьем?

– А вы снимите с них потомственную клятву и посмотрите, что будет.

– Потомственную клятву?! – изумился Раим.

– И что будет? – фыркнул Эрик.

– Жрать нгурулам нечего будет!

– Вот и пусть людишки сидят, как сидели, – пожал плечами венценосный.

– Пусть, – покладисто согласилась Ольга, подавляя приступ злости. Не время буйствовать, когда денег просишь. – Но пусть они радуются этой клятве, гордятся ею, а не тихо ждут смерти.

– И вы, гопожа туэ, – величество не скрывал сарказма, – конечно же, знаете, как этого добиться?

– При нормальном финансировании? Пф-ф.

– Нет у меня денег! – «на всякие глупости» не прозвучало, но подразумевалось очень явственно.