Плюшевая голова

Артур захлопнул книгу на середине. У него голова кипела от прочитанного. Он думал, что ещё вернётся к ней и дочитает, но этому не суждено было случиться.

Одним вечером он вернулся домой и обнаружил, что его квартира взломана. Дверь была не заперта, замок сильно расковыряли и расцарапали, а в квартире устроили погром. Шкафы и ящики вытряхнули. Вещи в беспорядке валялись на полу. Было заметно, что взломщики работали в спешке^{(Артур подозревал в краже какую-то тайную организацию.)}.

Парень подумал, что его ограбили, но потом понял, что ничего ценного не взяли, даже деньги, что лежали на тумбочке в прихожей, не тронули. Одна только картонная коробка была похищена, та, в которой лежали находки с заброшенного завода.

НЕУЖЕЛИ ПРИХОДИЛИ ЗА НЕЙ? КТО УЗНАЛ ОБ ЭТОЙ КОРОБКЕ? Артур заподозрил, что в этом замешана какая-нибудь тайная организация, которая занимается изучением параллельной вселенной. Всё связанное с миром хумов держат в строгой тайне, поэтому агенты похитили странные предметы.

Парень не стал звонить в полицию. Ведь стали бы задавать вопросы: как это всю квартиру перерыли, но не украли ничего? И что же им врать? Или что, сказать правду: лазал по руинам, таскал оттуда вещи?

Артур решил не делать с этим ничего, только Мартине написал о случившемся. Спросил, не рассказывала ли она кому-нибудь про их приключения. Девушка ответила, что ни с кем об этом не разговаривала и ещё удивилась, что парень до сих пор держал все эти ужасные вещи дома.

Может, и к лучшему, что их забрали?

Ты права, я не дорожил этим хламом.

Это было почти правдой. Его тревожило, что его квартиру взломали, а не пропажа таинственных артефактов. Чёрт с ними, с артефактами!

И всё-таки ужасно, что кто-то влез в твою квартиру. Лучше бы тебе поставить замок понадёжнее.

Артур уже и сам об этом подумал.

Парень писал Мартине ещё один раз, почти месяц спустя. Он скучал по ней, но долго не решался снова заговорить, все эти равнодушные ответы навевали на него грусть. А теперь он подумал: вдруг за это время всё забылось?

Привет, Марти! Мы с тобой так давно не общались. Может, встретимся, покатаемся? Или сходим в кино вместе?

Привет! Хорошо бы, но у меня теперь есть работа, и я пытаюсь совмещать её с учёбой. Свободного времени сейчас совсем нет.

Мартина ответила только пару часов спустя.

Артур так огорчился её отказу, что решил больше не писать. Он ловил себя на мысли, что она была права. НЕ СТОИЛО ВО ВСЁ ЭТО ЛЕЗТЬ. Хотелось приключений, чувствовал себя детективом, увлечённо исследовал объект, словно это какая-нибудь игра с главным призом в конце. Жил бы спокойно, ничего не зная о хумах, и не потерял бы Марти.

Просто настал день, когда парень будто очнулся после долгого сна. Очнулся и обнаружил себя, зачахшего, истомлённого. Артур запустил себя, как и всё окружающее пространство. Он попытался вспомнить, когда в последний раз менял постельное бельё, но не смог. У порога в прихожей до сих пор стояла летняя обувь, а уже близился к концу октябрь. Всюду в доме скопилась пыль. И такая пыль, что её нельзя просто смахнуть, а нужно тереть тряпкой.

Посмотрев на это, Артур решил спасать себя от хандры. Он вымыл голову, гладко выбрил лицо, взял ведро, тряпку и давай всё вокруг натирать.

Парень был полон энтузиазма, даже диван отодвинул, чтобы и там хорошенько помыть. Отодвинул и замер. У ЕГО НОГ, НА ПОЛУ, СРЕДИ ПЫЛЬНЫХ КЛОЧЬЕВ, ЛЕЖАЛ ПЛОСКИЙ КРУГЛЫЙ ПРЕДМЕТ^{(Артур говорил, что надёжно его спрятал. Интересно, где сейчас эта вещь.)}. ИЗ СИНЕГО МЕТАЛЛА.

Его не украли. Он закатился под диван и лежал всё это время там. Артур осторожно поднял синий кругляш, придерживая за края, он не забыл, как ведёт себя эта штука, когда нагревается.

«Неужели это и есть фрагмент „прыгающей руды“, о котором говорилось в книге? – задумался Артур. – Хумы добывают его из недр своей планеты. Интересно, как они это используют? При нагревании кругляш производит много энергии… Наверняка какой-нибудь двигатель! Спросить бы самих хумов об этом! Жаль, что они боятся людей и ни разу не вышли на контакт. Мы же могли понять друг друга, если бы постарались!»