Плюс один

— Подумать только, Кимберли Энн, — сказала она, подойдя к пассажирской двери машины. — Теперь я понимаю, почему ты держала этого мужчину в секрете. Ты боялась, что если он познакомится с бабулей Хелен, то решит, что женщины — как хорошее вино — с годами становятся только лучше.

Я наклонила голову к бабушке и потянулась к её руке через дверь.

— Дункан, это моя бабуля Хелен.

— Очень рад познакомиться, мадам.

— Меня зовут Хелен, — сказала она, подмигнув.

Как только мы с Дунканом вылезли из машины, то тут же оба очутились в объятьях.

Мама отодвинула Дункана на расстояние вытянутой руки и осмотрела его сверху донизу.

— Ну и ну, нам нужно узнать о тебе всё. — Она глянула на меня краем глаза. — Моя мать права. Кимберли совсем ничего не рассказывала. Мы готовим ужин. Надеюсь, ты любишь стейки. Если нет, у нас есть курица. — Она запнулась. — Скажи, что ты не один из этих вегетарианцев.

— Нет, мадам, совсем нет. Стейк звучит замечательно.

— Меня зовут Джуди. Нет здесь никаких мадам.

Она подхватила его под локоть и направилась к крыльцу.

Бабушка осталась со мной. Как только мама с Дунканом отошли на несколько метров, она откинула голову и сделала вид, что обмахивается.

— Боже мой, девочка. Ты отхватила такого симпатяжку. — Она наклонилась ещё ближе и попыталась прошептать, — Твоя мать сказала, что у него свой самолёт. Это так?

Я покачала головой.

— Это корпоративный самолёт, он принадлежит компании, в которой мы работаем.

— Но вы были одни?

Мои щёки яростно боролись с желанием покраснеть.

— Там были другие люди, например пилот и бортпроводница.

Её шёпот стал ещё громче, и я была благодарна, что Дункан с мамой отошли ещё дальше.

— Ох, деточка, скажи, что ты сделала эти высотномильные штучки. Я всегда хотела, но твоего деда беспокоили туалеты на борту. Они такие маленькие, и иногда, если мы прибегали к необычным позам, у него ноги сводило судорогой...

Я позволила ей продолжать, пока мы шли в дом, надеясь, что она забудет свой вопрос, и не будет ждать ответа.

Глава 12

Я попал в альтернативную реальность, и в ней воплотились все мои фантазии, о которых я даже и не догадывался.

Какой генеральный директор компании стоимостью больше миллиарда долларов не мечтает о том, чтобы наслаждаться фермой в такой глухомани? Кто не представляет, как просыпается в маленькой спальне в кровати с балдахином, солнечные лучи пробиваются через розовые занавески, а за окном щебечут птицы? Какой владелец пентхауса площадью 650 квадратных метров с убийственным видом из окна на Эмпайр-стейт-билдинг не наслаждается уютом построенного сто лет назад фермерского дома площадью 300 квадратных метров с огибающей дом террасой, скрипучими полами и видом на кукурузные поля?

Сидя с чашечкой дымящегося чёрного кофе, я прислушивался, как Кимбра и её брат, Кевин, препирались друг с другом, пока помогали своей маме на огромной кухне, совмещённой со столовой. Тёплый весенний воздух наполнили звуки шкворчания сковороды, а аромат кофе, яиц и бекона напомнил мне о лучших обедах в Нью-Йорке.

Хотя отец Кимбры, Оскар, что-то рассказывал, я не мог сосредоточиться ни на чём, кроме Кимбры — Кимберли Энн. Именно так здесь все её звали.

— Из-за тебя я лишился десяти баксов, — сказал Кевин, не очень-то успешно пытаясь говорить шёпотом.

— Из-за меня? — спросила Кимбра. — А что я сделала?

Кевин кивнул головой в мою сторону.

— Ты привезла с собой настоящего парня. Я ставил на то, что ты его выдумала.

Кимбра потянулась и стукнула его по плечу.

Он поднял руки, сдаваясь.

— Нет. Послушай. Я был уверен, что это хорошая ставка. Когда мама сказала, что твоего парня зовут не Тимоти, а Дункан, и ты не хочешь, чтобы он был на свадьбе, мы со Сьюзан решили, что он не настоящий. Я поспорил с Джимми на десять баксов, что этот выдуманный парень Дункан носа не покажет. До прошлой ночи мы со Сьюзан были убеждены в том, что ты найдёшь какую-то причину, по которой в последнюю минуту он не сможет присутствовать. Ну, знаешь, например, ты могла придумать какой-нибудь несчастный случай или ещё что.

Её брат был так же хорош в разговоре шёпотом, как и в том, как быть милым со своей сестрой.

— Заткнись! — прошипела в ответ Кимбра. — Конечно, он настоящий.

Кевин со смехом откинул голову.

— Настоящий, точняк. Прошлой ночью я думал, что твоя старая кровать развалится.

Кимбра стрельнула в меня глазами. И хотя я опустил взгляд на кофе и молился, чтобы её отец не слушал их разговор, её сияющее лицо заставило мой член дёрнуться от воспоминаний о прошлой ночи.

Я выполнил своё обещание.

После того, как она представила меня семье, мы пережили обед из восьми блюд, включающий непрекращающийся поток семейных баек, подобранных по большей части так, чтобы смутить Кимбру. После этого мы попытались откланяться, заявив, что устали после работы и дороги.