Пляска одержимости

В группе Никайдо были в основном те, кого она знала довольно хорошо: Нитта, разумеется, пара ребят из их отряда зачистки, полевой нетраннер в лице сообщника Ханзе, Оторы, молодого человека с красивым лицом и крайне безжизненным взглядом, плюс юноша, присланный Окамурой — Инари, так он назвался. Судя по тому, что увидела Никайдо, он был неплохой помощью… то, как он продемонстрировал свои навыки во время знакомства отчего-то напомнило ей то, как действовали подчиненные «Ишиде» отряды.

Они выбрались из автомобиля за пару улиц от лаборатории, опасаясь, что Цубаки контролирует ближайшие камеры; целью их группы было проникновение через вентиляционные люки, достаточно широкие, чтобы там можно было поместиться. Все они были одетые в наиболее подходящую для миссии одежду: цельные комбинезоны со встроенными бронежилетами и масками для дыхания на тот случай, если Цубаки захочет повторить свой эксперимент с газовой атакой. Единственным выделявшимся был тот самый мальчонка, Инари, одетый в простую черную водолазку. Пока они с коллегами вытаскивали снаряжение, готовясь, он беспокойно прыгал на одной ноге, явно разминаясь.

Приметив, как странно косится в его сторону Нитта, Никайдо наклонилась к нему и шикнула:

— Будто мертвеца увидел.

В ответ ее смерили уничтожительным взглядом.

— Вы знакомы?

— Да… Скажем, пересекались, — на лице Нитты мелькнула нервная улыбка, и он провел рукой по лбу, убирая выбившиеся из косицы пряди назад. Отвел взгляд в сторону и покривил губы. — Знаю, твой глазомер говорит, что это просто какой-то мальчишка, но поверь, то, что он с нами… Считай, нам крупно повезло.

С сомнением Никайдо покосилась на Инари и сконфуженно взглянула на Нитту, но тот, судя по тому, как торопливо отвернулся, даже продолжать разговаривать на эту тему не хотел. Может, ему просто было неприятно находиться рядом с человеком от Окамуры, ведь, помнится, Харада с отрядом напали именно на след его подчиненных, что потом вылилось в массовую бойню… В которой выжил лишь один Нитта. Но он и следа переживаний не показывал ровно до этого момента, до встречи с Инари.

Мог ли мальчишка быть там замешан?

— Только не говори, что это он вас всех отделал!

На лице Нитты мелькнуло нечто сродни агонии.

— Акира-тан, во-первых, заткись, во-вторых… нет, серьезно, заткнись, я уже сказал!

— Не могу поверить. Хочешь сказать, он как Такигава?

— Он не… — вскинув руку, он остановил дальнейшие расспросы. — Есть вещи, которые не стоит видеть. Его… особое умение — одно из них.

— То есть, он реально вас отделал.

Что же за мальчишка такой, неужели очередной ребенок с невероятным талантом? Но без защиты так просто соваться в логово врага… Может, он просто надеялся на удачу и импровизацию? Или ему было поручено работать отвлечением, пока они занимались основной работой: именно люди из «Хорин» тащили на себе все необходимое оборудование, требуемое для первичного подключения к энергоблокам в недрах. Проще, конечно, было все там развалить, но Вашимине потребовал, чтобы они вычистили остатки сознания Цубаки без вреда оборудованию, потому что последний разработчик системы сгинул, упав на машине вниз с шоссе.

… с их подачки.

Неважно.

Единственным стоявшим не у дел был тот человек, Отора; на краю улицы, он бесстрастно смотрел в сторону лаборатории, и, когда Никайдо подошла к нему, даже не обернулся. Оптика у него горела ярким зеленым цветом, руки чуть подрагивали, словно ему было невтерпеж броситься вперед.

— Готовишься?

Отора лишь пожал плечами.

— Я думала, вместо тебя Ханзе приведет ту женщину.

Никайдо хорошо помнила записи с камер; и незнакомку с длинными платиновыми волосами и мертвым взглядом, что через всю лабораторию в считанные минуты достигла ядра «Химико» и одолела Хараду. О, к ней у Никайдо было много вопросов… Была ли то жажда мести или что-то еще — сложно было сказать, но…

— Он и привел, — и, не дожидаясь реакции, наклонился; и только сейчас Никайдо увидела, что через улицу к нему бежала небольшая кошка, в которой она рассмотрела небольшого бота. Запрыгнув на руки к Оторе, она дернула хвостом, откуда высунулся небольшой шнур; тот подключил его к шее и несколько раз кивнул. — Остальные группы на месте. Ханзе ждет сигнала. Как только мы будет готовы, можно будет начинать.

И, не обращая внимания, двинулся к остальным. Проводив его взглядом, Никайдо лишь нахмурилась. Отора выглядел ненадежным союзником, но Ханзе заверял, что он — тот человек, что может запросто решить любую проблему вне их контроля, якобы он в таком настоящий спец. Кем же он был?.. И почему сказал, что с ними была та женщина, если никто ее не видел…

Задумавшись, она не заметила, как рядом вырос Инари; он пристально смотрел вслед Оторе, все это время почесывая шею с заметным бинтом на ней, словно ему недавно досталось. Почувствовав на себе пристальное внимание, он растерянно взглянул на Никайдо, но затем солнечно улыбнулся.

— Ах… Прощу прощения. Немного подслушал…

— Не нравится он мне, — сухо обронила она, и Инари с тоской кивнул.