С ней той — что работала в «Хорин» — уже не было ничего общего. Осунувшееся лицо, синяки под глазами, она напоминала скорее скелет. И это не считая исколотой вены, отросшей копны волос, местами короткой от выпадения после наркотика. Удивительно, как ее с таким видом на работу брали вне Сети; небось все еще думали, что она парень, а им все это было простительно. Вот и весь секрет.
Масаки был хорошим мальчиком. А потому, хорошенько подумав, он резко наклонился вперед — и стоило Хараде перевести на него недоуменный взгляд, вдруг загадочно протянул:
— Можешь пока… остановиться у меня? Папаша, конечно, будет возмущаться, но я-то его уговорю, если надо, — весело хмыкнув, Масаки наклонился еще ближе. — Хотя бы чутка выздоровеешь, а то ты белая, пиздец просто.
— С чего такие предложения? — насмешливо фыркнула она, и Масаки тряхнул головой.
— Ради Широ.
Ради Широ…
Только дурак отказался бы от такой возможности. После ада в «Хорин», недоделанной операции, отходняка и отсутствия какого-либо нормального отдыха в последние несколько лет (начиная от обычной работы в «Хорин»), такое приглашение могло показаться самым настоящим путь в рай, туда, где можно было отдохнуть и наконец забыться. Но принимать чужую жалость не хотелось, тем более, что Масаки не был ей приятелем — так, знакомы, и то, что мальчишка предлагал ему свою помощь так просто, искренне удивляло Хараду. Она привыкла, что приятели Широ не отличались какими-либо принципами и сочувствием, может, Масаки тоже пугала перспектива столкнуться с взъярившейся сестрой?
Или просто за все это время она забыла, что люди бывают добры друг к другу. Потому что это нормально — проявлять заботу и предлагать помощь, если тебе от этого не будет дискомфортно.
Как Такарада.
Такарада… Надо было отблагодарить его.
— Спасибо, — улыбнувшись, Харада покачала головой. — Но не нужно.
Впереди возвышался особняк, в котором жил Вашимине. Попасть в него было легко — если только позвонить в домофон. Она не знала, какой удачей ей удалось проникнуть в район Мэгуро; хорошо было знать тропы без внимательного взора камер, но этого явно было недостаточно. Нужна была удача… Удача, которой она никогда не обладала. Выходит, все же обманывала себя? Но вот он — впереди, высилась вилла, та, в которой можно было найти спасение, та… К которой ее сами собой принесли ноги.
До кнопки звонка оставалось совсем чуть-чуть.
Буквально миллиметр — и прозвучала бы до боли знакомая мелодия.
Ведь это было так просто.
Всего одно маленькое прикосновение. Всего один маленький разговор.
Можно было начать жить заново, с чистого листа!..
Упасть в ноги Вашимине и молить о помощи. Он ведь не злой человек, наверняка сжалится и поймет. Она была уверена. Вашимине же… Но… Когда Тайтэн зачитывал свой приговор, он присутствовал в комнате среди тех молчаливых фигур. И ничего не сказал. Ничего не сделал. Просто наблюдал… Немо, равнодушно. Боже. Какое ему вообще было дело до нее? Действительно. Стоило даже позабыть думать о жалости со стороны человека, что молчаливой тенью стоял позади Хорин Тайтэна.
Харада резко отдернула руку в последний момент и еще раз покосилась на камеру. Никто не выходил. Хорошо. Не хотелось бы, чтобы эти неудачные попытки кто-то лицезрел. Еще раз с сомнением покосившись на экран домофона, она задержала руку около него…
Но потом отвернулась.
Ладно, хватит. Это глупо. Надо было уходить, пока не вызвали полицию, а то будет еще хуже…
Вдруг где-то поодаль, сбоку, раздался шелест; глухой удар последовал мгновенно. От резкого шума она дернулась. Черт, кто-то все же увидел?.. Из соседей? Стоило слинять до того, как поднялся крик.
Медленно Харада подняла голову и развернулся в сторону странного звука. Она надеялась, что это был не
И та узнала ее за секунду, и, от шока, выронила пакет.
Конечно она узнала. Другой такой было не сыскать — такой же, как ее сестры.
Широ смотрела на него, не моргая.
Они глазели друг на друга с таким недоверием, словно оба не могли понять, уж не наваждение ли это. И стоило ей сделать один шаг по направлению к Хараде, плюнув на пакет под ногами, стоило ей двинуться вперед, уже поднимая руку к миражу перед собой, та поняла — еще мгновение, и она не выдержит. Разговор с ней потянет за собой разговор с
Конечно, было очень мило ее встретить, но…
Резко крутанувшись на пятке, Харада буквально сорвалась с места — состязаться с сестрой в скорости было бессмысленно, она была звездой школьного клуба атлетики, во всяком случае два года назад точно, но разговаривать с ней не хотелось. Она была частью той, старой и счастливой жизни, когда все было хорошо, а в конце виделся светлый конец. Да и не хотелось втягивать ее в свои заботы…