Пляска богов

— Мы не должны разделяться. Нельзя рисковать. А что касается всадников… Хойт… — Гленна покачала головой. — Они не помогут. Нужен круг, чтобы разрушить чары. — «А может, чудо», — подумала она. — И как можно скорее.

— Лучше снаружи, под открытым небом. — Хойт посмотрел в глаза брату. — Рискнешь? Хотя можно попробовать и без тебя, — прибавил он, не дав Киану ответить. — Втроем.

— Со мной шансов больше. Пойдем.

Они собрали все необходимое. Хойт с Гленной уже заканчивали приготовления во дворе, когда к ним спустился Киан с плащом в руке.

К нему подошла Мойра.

— Думаю, вера в брата усилит заклинания.

— Неужели?

— Я так думаю, — повторила она тем же сдержанным тоном, — готовность рисковать собой ради друзей защитит тебя.

— Скоро выясним. — Киан накинул плащ, опустил капюшон. — Кто не рискует… — прибавил он и впервые за почти тысячу лет вышел на солнце.

Невыносимый жар. Такое ощущение, что на него льется расплавленный свинец. Давит на грудь, не дает дышать. Тем не менее Киан пересек двор.

— Я пока не превратился в живой факел, — сказал он. — Но не буду возражать, если все это продлится недолго.

— Мы поторопимся, — заверила его Гленна. — Да прольется на тебя благословенный свет, Киан.

— Хотелось бы обойтись без света.

— Сердолик ускорит дело. — Она принялась раскладывать пентаграмму из кристаллов на брусчатке двора. — Янтарь притянет свет. Агаты для защиты, перо для единства.

Гленна взяла травы и опустила их в кипящий котел.

— Чеснок для защиты. Извини, — прибавила она, обращаясь к Киану.

— Это миф.

— Ладно. Падуб восстанавливает равновесие. Роза и ива. Сила и любовь. Возьмитесь за руки. Спрячь ладони под плащом, Киан, — мы будем держать тебя.

— Сосредоточьтесь, — приказал Хойт, подняв глаза к темнеющему небу, над юго-восточной частью которого нависла тьма. — Высвободите все, что есть внутри вас. Каждый обладает силой. Высвободите ее, образуйте круг.

Стражи на башнях, — произнесла Гленна. — Мы взываем к вам.

— Стражи востока, юга, запада и севера, мы призываем ваш огонь, чтобы выковать круг.

После этих слов свечи, которые расставила Гленна и которые должны были олицетворять солнце, ярко вспыхнули.

— Могущественная Морриган, не покидай нас, — продолжал маг. — Мы твои слуги, твои воины.

Подняв глаза к небу, Гленна попыталась выразить словами то, что чувствовала.

И вы, и мы силой наделены,

Но мы борьбе со скверной верны.

Белую магию с черной скрестим,

Всей нашей силой вас победим.

Сила и свет

Прогонят ночь!

Наши силы, наши мольбы,

Свет, — темные чары сокруши!

Словам преданности и любви

По нашей воле ты внемли.

Дрожащей рукой она сжимала ладонь Хойта, чувствуя, как их захватывает магический вихрь. Вверху разгоралась настоящая битва. Сверкали молнии вспарывавшие черные облака, сталкивающиеся, подобно мечам. От раскатов грома дрожала земля.

— Мы отвергаем черную магию — крикнул Хойт. — Отрицаем ее. Изгоняем ее. Призываем солнце рассеять фальшивую ночь.

Над их головами бушевала битва между светом и тьмой.

К Блэр вернулось сознание, а вместе с ним и боль. Она почувствовала дуновение ветра, и ей показалось, что внизу мелькает земля.

Полет? Да, она летит. Вот, значит, что происходит после смерти? Но если она мертва, какого черта ей так больно?

Блэр попробовала пошевелиться, но тело казалось связанным. Или просто отказывалось повиноваться. С трудом повернув голову, она увидела золотистую шею дракона. «Ларкин», — мелькнуло у нее в голове, и она снова потеряла сознание.

Заметив, что Блэр шевелится, Ларкин сжал ее чуть сильнее, чтобы она почувствовала себя в безопасности. Потом повернул голову и посмотрел на девушку, но ее глаза уже снова закрылись.

Такая бледная. И такая хрупкая. А он оставил ее одну.

Эта картина будет всю жизнь стоять у него перед глазами: окровавленная Блэр с веткой дерева против трех вампиров, которые окружили ее, словно стервятники.

Опоздай он на несколько секунд, и Блэр была бы уже мертва. Потому что он оставил ее. Заботился о безопасности других, а потом еще и задержался, чтобы маленькая девочка могла погладить его крылья.

Его не было рядом с Блэр, когда наступила тьма.

Страх буквально пожирал его. Он мчался быстрее ветра, остановил трех демонов, которые подкрадывались к ней, но все равно опоздал и не смог защитить ее.

Даже когда на горизонте показался замок, страх не отступил. Ларкин видел, как во двор выскочила Мойра, потом Хойт, Гленна, отец и остальные. Но не чувствовал ничего, кроме страха.

Едва коснувшись земли, он снова превратился в человека и бережно подхватил Блэр на руки.

— Она ранена. Ранена.

— Неси ее в дом, скорее. — Догнав его, Гленна прижала пальцы к шее Блэр, нащупывая пульс. — Наверх, в ее комнату. Я подготовлю все необходимое. Мойра, останься с ней — сделаешь все, что можешь. Я быстро.

— Плохо? — Киан бросился вверх по лестнице вслед за Гленной.

— Не знаю, пульс слабый, нитевидный. Лицо… разбито.