– Через месяц? – в глазах Лена разгорелся огонь. – Хочешь сказать, что в столь короткие сроки сможешь стать сильнее меня?
– Кто кого сильнее может показать лишь бой. Здесь незачем гадать.
– Значит, я был прав, – обрадовался викинг. – Ты припрятал в рукаве пару козырных карт. Хорошо, давай встретимся на этой арене ровно через месяц и посмотрим, кто кого сильнее. Запомни, проигравший вступает в гильдию победителя. Тебе у меня понравится. Вот, возьми – это за победу над Вейджем.
– Ты уж не держи на него зла. Родные Вейджа погибли из-за слабых авантюристов. Те взяли задание, которое изначально было им не по зубам. Не знаю, что они пытались доказать, но в итоге сами погибли и людей не спасли.
– Действительно, грустная история, но ему не стоит быть столь заносчивым.
– Это да. Зато в бою с боссами он всегда рвется вперед и защищает других.
– Благодарю за кристаллы. Я бы ещё поболтал, но мне уже пора.
– Конечно, я тебя не задерживаю.
В знак уважения Нибор ударился с Леном кулаками. После разговора Бродяга вернулся в главный зал гильдии героев, где его уже ожидала Ирниса.
– Хорошие новости, – улыбнулась девушка. – Заведующий видел ваш бой и дал добро на регистрацию гильдии. Вот официальные документы. В соседнем зале, вон за той дверью, висят щиты всех гильдий в соответствии с их местом в рейтинге. Сейчас вы на последнем месте, разумеется, среди гильдий Хризантейма. Слабые гильдии других городов не в счет. По мере того, как ваша гильдия будет выполнять задания, она будет подниматься в рейтинге. Чем выше рейтинг, тем сложнее и прибыльнее задания. Мы разделяем их на четыре цвета. За задание зеленого ранга даётся одно очко, за желтого пять, за оранжевого двадцать и за красного сто. Хотите прямо сейчас взять одно из заданий? С вашим рейтингом вам доступны задания зеленого ранга.
– И сколько примерно очков нужно, чтобы начать брать задания желтого ранга?
– Минимум сто.
– Ясно, спасибо. Сейчас у меня много других хлопот, но вскоре мой человек обязательно к вам заглянет. – Нибор достал из инвентаря красивое ожерелье с крупными лазурными камнями. – Это вам за помощь.
– Ой, да что вы, не стоит, – сказала Ирниса, а сама принялась примерять украшение. – Ого, оно не требует уровня и увеличивает живучесть. Должно быть, дорогая вещица.
– Пустое. Скажите, Ирниса, а вы можете отложить моей гильдии задание, в котором нужно убить Горного циклопа или, скажем, Белую арахну?
– Да, конечно, – тихо шепнула Ирниса. – У меня, к слову, есть задание на Горного циклопа, но оно желтого ранга. Монстр очень сильный, легендарный.
– Но что-то ведь можно с этим сделать? Я в любом случае отправлюсь его убивать, но хотелось бы получить за это какое-то вознаграждение.
– Есть выход. Я могу дать это задание вам и другой гильдии с достаточным рейтингом. Возьмёте с собой одного их авантюриста и поделите очки и награду поровну.
– Это замечательная идея. Вы так же умны, как и красивы.
– Спасибо. Как только появится задание на Белую арахну, я вам тут же сообщу.
Нибор на прощание поцеловал руку Ирнисы и достал свиток связи, чтобы узнать у Клифа, куда привела его слежка. Как оказалось, слепой охотник был куда ближе, чем предполагал Нибор, причем был он не один. Клиф подошел к Нибору в сопровождении чародейки из Белого замка.
– Приветствую вас, Нибор, и поздравляю с победой, – Риана сделала реверанс. – Моя госпожа Нимала приглашает вас к себе во дворец.
– С чего вдруг? – спросил Нибор.
– Вы и сами знаете. Она хочет обсудить то, что случилось на ядовитых болотах.
– Нечего тут обсуждать, – резко ответил Нибор. – Я хорошо знаю, кто она. И кто ты.
– Тогда вам тем более нужно с ней встретиться, – настаивала Риана. – У неё есть выгодное для вас предложение. Госпожа Нимала уверена, что вы не сможете от него отказаться.
– Единственное предложение, от которого я не смогу отказаться, это если она насадит свою голову на пику.
Клиф слушал их разговор и не мог понять, что здесь происходит.
– Как грубо с вашей стороны, – сделала ему замечание Риана. – Так вжились в роль авантюриста, что совсем позабыли о манерах?
– К чёрту манеры! Ты ведь не более, чем придворная прислуга. Я прав?
– Правы. Так что мне передать госпоже?
– Ничего ей передавать не надо. Я готов встретиться с ней прямо сейчас.
– Тогда, позвольте, я помогу вам с этим.
Глаза и ладони чародейки засияли. Она начертила в воздухе символы и коснулась их похожим на лапу дракона посохом. Символы слились воедино и образовали портал. Чародейка коснулась поверхности портала и обратилась светлячком, которого тут же затянуло внутрь.
– Кто эта такая, и что происходит? – спросил Клиф.
– Это наш враг, – ответил Нибор. – Так что будь настороже. В любой момент может случиться так, что нам придётся истребить всех членов Белого замка.
– Истребить?! Чем же они так провинились?
– Долго объяснять, но, скорее всего, они попытаются меня убить, а значит и тебя. Помни об этом.