В трактире, на втором круге Тёмного оазиса, прогремел мощный взрыв. Вышибалу, который закрывал вход широкой спиной, сбило с ног дверью. Он не был готов к чему-то подобному, поэтому не успел подставить руки и приложился носом о блестящую чёрную плитку. Судя по хрусту и матерным словам, что вырвались из его уст, нос был сломан, но на этом неприятности вышибалы не закончились. Вооруженная боевым молотом и облачённая в тяжелые латы девушка с короткими синими волосами одной ногой встала ему на поясницу, а другой выбила и без того несчастную дверь. Следом за ней, вышибалой, словно ковриком у порога, воспользовался неизвестный в чёрном плаще в руках которого была штыковая лопата, а за спиной каменный гроб. Оказавшись внутри трактира Агата и Анрин стали свидетелями сильного погрома. Столы были опрокинуты, посуда разбита, раненые посетители, вжавшись в стены, с опаской поглядывали в сторону развороченной стойки, за которой не так давно трактирщик вёл беседу с Нибором. В какой-то момент их диалог зашел в тупик, полыхнула искра раздора, в результате которой одежда разбросанных по полу головорезов местами тлела, а местами играла маленькими языками пламени. Вместо того чтобы навредить Нибору, их атаки высвободили огненную мощь защитного заклинания. У головорезов хватило здоровья, чтобы выдержать взрыв, но одно движение меча Нибора, всё равно заставило припасть их к земле.
Получив то зачем приходил, Нибор, лицо и имя которого было скрыто глубоким капюшоном и повязкой, как ни в чем ни бывало пошел мимо друзей и вышел на улицу. Непонимающе переглянувшись, Агата и Анрин последовали за ним. Как только Бродяга покинул заведение, посетители бросились обшаривать карманы трактирщика и его головорезов, которые в подобном состоянии не могли постоять за свой кошелёк.
— Что ты там устроил?! — возмутилась Агата. Она обогнала Нибора и встала у него на пути. — Разве мы не договаривались не привлекать к себе лишнего внимания?
— Не стоит переживать по пустякам, — огибая её, ответил Бродяга. — В тёмном оазисе подобные происшествия в порядке вещей. Оглянись, за нами никто не гонится. Всем плевать, что там произошло.
— Хочу напомнить, что это не одиночное прохождение. У тебя есть команда, с которой нужно считаться. Верно Анрин?
— Не втягивай меня в это, — открестился мрачный лекарь. — Моё дело исцелять, Нибора — думать и принимать решения.
— Не понимаю, чем ты недовольна? — спросил Бродяга. — Я ведь узнал, где искать лунные фонари и предметы с подводным дыханием.
— Тем, что при всём своём интеллекте, ты всегда находил проблемы. К примеру, знаешь, как нас нашли под мостом?
— Ты устала спать на земле и позвонила домой?
— Нет! — голос Агаты прозвучал максимально недовольно. — Нас нашли из-за того, что ты полез в драку.
— Тот пацан назвал меня нищебродом, и сказал, что мои родители побираются на помойке. Ясное дело я не смог пройти мимо и дал ему в глаз.
— Какой ты молодец. Так вот, видео с этой потасовкой, где мне пришлось вас разнимать, попало в интернет.
— Ты сейчас серьезно?
— Нет, блин, я шучу. Конечно серьезно! Об этом я и говорю. Твоя главная проблема — это попытка доказать всем какой ты особенный. Повторюсь ещё раз, для особо одарённых, мы команда!
— Прости. Тогда я действительно погорячился, но в этот раз всё по-другому. В Тёмном оазисе тот, кто не может за себя постоять, становится желанной добычей. Уверяю тебя, проблем не будет.
Не сбавляя темпа, Бродяга направился к извивающейся, словно змея, лестнице, которая вела на третий более узкий и в тоже время более опасный круг города. Если на первом круге ютились воры и мошенники, то на восьмом обитали самые отпетые негодяи, те кто был готов занять вакантное место грехов.
— Так что тебе удалось узнать? — спустя какое-то время спросила Агата.
— Лунные фонари можно выиграть на оранжевом аукционе третьего круга, а вот за предметами, которые позволяют дышать под водой, придётся спускаться на девятый. Как и в книге Данте Алигьери, девятый круг является самым опасным и ужасным местом. Только вместо Сатаны здесь обитает другое, но не менее мерзкое создание. Тёмные называют его Коллекционером.
— Что за тип? Ни разу о нём не слышала.
— О нём ходят разные слухи. Говорят, Коллекционер — это грех, который не может вернуть себе человеческий облик. Со слов трактирщика он столь огромен и ужасен, что занимает почти весь девятый круг. Отсюда и закономерный слух о том, что он не может его покинуть.
— Очередное чудовище.
— Возможно. Но не в зависимости от внешнего вида, ясно одно, так просто со своей коллекцией он не расстанется.
— Мы жё в Тёмном оазисе. Украдём их, — предложила Агата. — Всё равно я уже лишилась очков чести.
— Это не так просто. Ведь мы не знаем, что именно хотим украсть и где это находится. Придётся сыграть по правилам и предложить ему нечто равноценное.
— В таком случае, предлагаю, первым делом, отправится на аукцион. Купим там нечто ценное вместе с фонарями. За время службы мне удалось накопить сто шестьдесят драконьих кристаллов. Этого должно хватить.