Плевать мне на игру! Game Over

Те, кто был ещё на ногах и видел поражение командира, пустились наутёк, но Эльдман был не намерен их отпускать. Настигнув спины крылатых ищеек, клинки из осквернённой стали остриями вырывались из их грудей. Свирепый волк почувствовал острую боль, что-то незримое сжало его сердце. Зверь заскулил и, придавив своим телом наездника, завалился на землю. Меч с именем «Ненасытная скорбь» тут же прошел сквозь тела волка и наездника, при этом достав до земли. Весь в крови, с холодным взглядом в покрытых зелёной пеленой глазах, Эльдман осмотрелся по сторонам и остановил своё внимание на ещё живых дренейках. Ту, что звали Тайлой, смотрела на него с ужасом, а ту, что звали Алантой, смотрела с восхищением и благодарностью.

— Итак, — вынимая меч из тел, произнёс Эльдман. — Может быть, вы расскажите мне, что здесь произошло. Почему защитники древа жизни напали на эту деревню?

— Это всё из-за королевы Медеи, — начала рассказывать Аланта.

— Не говори ему ничего! — резко выпалила Тайла. Он же осквернитель. Мы не можем ему доверять.

— Он нас спас! — возразила Аланта.

— Он не пытался нас спасти. Он просто убил тех, кто на него напал.

— В любом случае, мы живы только благодаря ему. К тому же, почему если он так опасен и ужасен, он нас не убивает?

— Эй, — Эльдман прервал их диалог. — Так вы расскажите, что они здесь искали или нет?

— Молчи! — прошипела на подругу Тайла.

— А что, если он сможет помочь? Он сильный. — Аланта с надеждой посмотрела на рыцаря в чёрном доспехе. — Вы поможете нам?

— Не могу. Ведь я понятия не имею в чём тут дело.

— Всему виною королева, — начала рассказывать Аланта.

— Не смей её так называть! — перебила её Тайла.

— Прости. Это случилось два месяца назад. Изгнанная фея, по имени Медея, пришла, когда её совсем не ждали. На праздник, посвященный нашим героям. Они должны были отправиться в поднебесную башню и принести защиту нашему материку. Но, праздник превратился в бойню. С помощью какой-то тёмной магии Медея убила героев и всех стражей древа, а затем взялась за членов лесного совета. Говорят, перед тем как убить, она мучила старейшину Марея целых три дня. В итоге, Медея заполучила диадему повелителя лесов и села на трон. Своей невероятной силой и жестокостью она поставила всех на колени. Хранителей древа жизни и защитников леса она подчинила, взяв в заложники их детей. У тех, кто пришел за нашими головами выбор был не велик. Либо выполнить приказ, либо обречь своих чад на жестокую смерть.

— Я наслышан о подвигах Медеи, — перебил её Эльдман. — Эта фея успела наделать шуму на всех трёх материках. Но, что ей могло понадобится в вашей деревне?

— Она ничего не искала. Медея просто не терпит тех, кто ей не подвластен. А ещё, мы не оплатили налог на верность.

— Что ещё за налог?

— Медея ввела его сразу же, как пришла к власти, — подхватила Тайла. — Суть налога заключается в том, что каждый подданный должен преподнести ей в дар три осколка душ. Тем самым якобы доказывая свою преданность. Тех, кто пытается уклониться от налога, Медея считает предателями и жестоко убивает, а после, при помощи камня души собирает с них опыт. Таким образом Медея получала выгоду как от живых, так и от мёртвых подданных. Она не фея, а чудовище.

— Не знаю, как для вас, — обратилась к Эльдману Аланта, — но для нас, простых тружеников земли, выплатить три осколка души задача не из простых. Особенно когда их нужно раздобыть не только для себя, но и для своих, ещё не окрепших, детей. Чтобы собрать нужное количество камней нам приходилось поднимать уровни, охотясь на опасных тварей. Те, кто не мог постоять за себя, отправлялся добывать ресурсы в самых диких чащах, где если тебя не растерзает зверь, то схватит и проглотит какое-нибудь растение. Зато, если найдешь достаточно ценный ресурс, Простор вознаградит тебя достижением, а вместе с ним и осколком души. Не исключением в этой ситуации стали даже убийства. Ведь срок, в который нужно было оплатить налог, был очень мал.

«Значит пока я рву жопу, получая достижения, она прохлаждается на троне и обирает подданных», — мелькнула мысль в голове Эльдмана. — «Материк не маленький. Даже если налог оплатили десять процентов его жителей, она стала очень сильна».

— Если мы попросим помочь, что ты попросишь взамен? — прямо спросила Тайла.

— Ваши жизни, — без колебаний ответил Эльдман.

Дренейки притихли.

— Это была шутка, — успокоил их Эльдман. — Я помогу вам.

На лице Аланты возникла улыбка, а на лице Тайлы удивление, но через секунду Эльдман добавил:

— За сотню осколков души.

Аланта не раздумывая согласилась, отчего глаза Тайлы округлились ещё сильнее.

— Тогда договорились. Как именно вы хотите свергнуть Медею? — поинтересовался Эльдман. — У вас ведь есть план?

— План может и есть, — протянула Аланта, — но мы с ним не знакомы. В этом вопросе лучше разбирается молодой друид Клюнгор. Роль нашей деревни в борьбе против Медеи невелика. Мы всего лишь собираем еду и редкие растения и относим их в логово повстанцев.

— Собираешься отвести его к Клюнгеру? — растерялась Тайла.