Плесень

- Брат, у меня вначале было, всё как мы мечтали. Попал я в Рязанское высшее Воздушно-Десантное командное училище. На третий году обучения мы были в летнем лагере под Владикавказом. Предполагалась отработка высадки парашютного десанта в условиях горной местности. И тут случился прорыв крупной бандгруппы. Нас, курсантов бросили закрывать прорыв. Бандитов мы не пропустили. Многие из наших были ранены, а я был контужен выстрелом из гранатомета. Потом полгода госпиталей, а потом меня комиссовали, подчистую. Ещё год я провалялся, ничего не делая, на квартире у папеньки с маменькой. А однажды в кабаке я встретил старого товарища, ещё по страйк клубу. Он и предложил мне записаться в "Дикие гуси". Так я оказался здесь.

- А что у тебя с лицом?

- Во время взрыва баллонов с кислородом в лаборатории проехался мордой лица по "Ведьмину студню". Эта дрянь за долю секунды сожрала мне кожу рук и лица.

- Постой, постой, Юрка, в зоне есть лаборатории по изучения "Студня"? Ты работал на такую лабораторию?

- Хрен его знает, какие тут у вас в зоне ещё лаборатории, а мы работали на самую обычную. Там изучали мутантов. А наша группа из пяти человек занималась отловом этих самых мутантов.

- А откуда взялся "Студень"?

- Скорее всего, эта сволота, сталкеры притащили из глубины зоны и залили его в шахты вентиляции. Извини, я не имею тебя в виду.

- Юрка, ты работал на секретную лабораторию Х18?

- Откуда тебе известен её номер? Ты что, участвовал в её разгроме?

- Ну, не совсем, Юрка. Я её отыскал.

- Ну, спасибо, брат. Значит это я тебе, обязан своим лицом!

- Юрка, а ты знал, что в этих секретных лабораториях проводят опыты над людьми.

- Так это не у нас, это в .... У нас такие опыты не проводились.

- Конечно, это не у вас, это - в Х16. А у вас сами учёные были на положении заключенных! Ты не знал?

- Славка, я не знал. Доподлинно не знал. Ладно, ладно, догадывался, не будем ссориться. Только, от того, что мы с тобой слишком много знаем, шансы выжить у нас сильно сокращаются. Надо выбираться от сюда. Этот лейтенант полный отморозок. Сбил наш вертолет.

- Какой вертолет?

- У нас был модифицированный четырехместный украинский вертолет "Ангел". При необходимости, он мог нести пять человек. Парни, командир и пилот, меня не бросили в лаборатории, они запихнули меня в вертолет и пытались уйти на нашу базу в лесничестве. А на подлете к Рыжему лесу, эта сволочь сбила наш вертолет. Пилот и командир погибли, а я выжил, представляешь. Ещё двоих наших военные убили при штурме нашего лагеря. Из всей команды охотников один я остался в живых.

- Юрка, почему Рыжий лес. Вы что, охотились на кровососов?

- Ну, постольку, поскольку. У нас была задача посложнее - отловить контроллера.

- Да, брось, Юрка, ты меня разыгрываешь! Мутант, обладающий пси-способностями, способный захватить сознание человека или нанести теле-кинетический удар - это сказки. Контроллеры - это миф, вымысел, сталкерская байка!

- Вот, вот. Всё как раз и началось со сталкерских баек. Только вот мы добыли контроллера.

- Ты видел живого контроллера?

- Не совсем, только мертвого. Мы решили, что всех денег не заработать, за мертвого контроллера предлагали тоже хорошие деньги. Мы установили возле аномалии "Музыкальная шкатулка" три "сторожа", три автоматических пулемета и уделали этого монстра. Большущая удача, группа наёмников до нас целиком погибла при попытке захватить контроллера. Нам не повезло в одном, сталкеры напали на лабораторию Х18, именно тогда когда мы сдавали труп контроллера с рук на руки заказчику.

- Юрка, а причем тут сталкерские байки?

- Я же говорил, с баек всё и началось. Двое младших научных сотрудников из научного городка Славянска в свободное от работы время занимались фигней - собирали сталкерские байки. Потом они загрузили весь этот фольклор в супер ЭВМ и обработали, используя какие то математико-статистические модели Фоменко, и получили карту зоны на предмет обитания популяций монстров в зоне. Потом они наложили эту карту на карту аномалий. Вот тут и выяснилось, что все сталкерские байки про встречи с контроллерами связаны с аномалией "Музыкальная шкатулка". Причем выходило, что есть две разновидности контроллеров, обычные и "Черные монахи", последние обитают в саркофаге.

- А какой он, тот, которого вы завалили?

- Двухметровый человеческий мутант. Одет в черный кожаный плащ, кожаные штаны и ботинки, похожие на армейские. Пальцы рук без ногтей. Тело под одеждой покрыто липкой слизью, мы так и не смогли стащить с него ни плащ, ни ботинки. Особенно поражает лицо, я бы сказал, жабье лицо. Мерзкая штука!

Юрку от воспоминаний всего передернуло.

- Славка, а ты как попал в Рыжий лес?

- Опыты ваших чертовых лабораторий с пси-излучением поставило под угрозу само существование сталкеров!

- Эй, сталкер, не зарывайся! Я всего лишь охотился на мутантов, пусть и для плохих людей. А ты со своими дружками угробил в лаборатории кучу народу.

Я сидел ошарашенный словами Юрия. В который раз за последнее время мне приходится пересматривать свои взгляды на зону и жизнь в ней.