Пленница вечности (ЛП)

— Ну уж нет. У меня в планах поваляться среди этих цветочков. — Куинни трасмутировала с крыльца и хлопнулась на спину среди цветов. Раскинув руки, словно собираясь сделать снежного ангела, она так и осталась лежать, закрыв глаза и блаженно улыбаясь.

— Кайл! — Выкрикнула Корделия, завидев в одном из окон повеселевшее лицо Кайла. — Устрой себе выходной. Своди куда-нибудь свою девушку! — Она повернулась к мисс Робинсон. Та продолжала сидеть на качелях, довольно улыбаясь. — Вы тоже можете отправляться домой. Я пригляжу за вашими подопечными.

— Да нет, я в порядке. — Ответила мисс Робинсон.

— Этот день будет оплачен целиком. Словно ничего и не…

— Нет-нет, вы меня не так поняли. Я хочу остаться.

Корделия только устало махнула рукой. Несколько девочек из её класса взяли стулья и расселись на крыльце с домашним заданием и книгами. Корделия знала, что другая группка уже покинула академию. Она разослала короткое телепатическое объявление, освобождая от учёбы всех учениц и разрешая преподавателям закончить рабочий день раньше. На неё вдруг накатила волна ностальгии и она подумала, что Нэн почти наверняка понравился бы этот парад цветов. И Миртл тоже. Фиона бы, вероятно, только фыркнула, но в душе восхитилась простотой исполнения и результатом. Мэдисон, скорее всего, только бы недобро зыркнула на всё это и затянулась сигаретой. Корделия улыбнулась.

Подошли Кайл и Зои. Зои мгновенно резюмировала:

— Цветы.

— Бабочки. — добавил Кайл, когда маленькая жёлтая бабочка, хлопая крыльями, опустилась ему на плечо.

— А ведь сегодня снова дождь обещали, — глядя в небо, продолжила Зои. На небе было ни облачка.

~~~

Тем вечером в нескольких канделябрах горели, мерцая язычками пламени, свечи. Мисти удобно устроилась на вытянутой руке Корделии, сложив свои руки на животе. Вдвоём они наблюдали за нервным танцем теней на потолке.

— Расскажи, что за беседы про смерть вы с Кайлом вели с утра.

— У тебя какое-то неверное представление о постельных разговорах. Эллисон водила меня в кино и я…

— Ой, да ладно. Рассказывай уже.

Мисти сделала глубокий вдох и, словно стыдясь самого факта, призналась:

— Моя смерть отличалась от смертей остальных.

Делия повернулась к ней.

— Что ты имеешь в виду?

— После смерти меня не ждали ни холод, ни тьма. Все остальные попадали в какую-то бескрайнюю пустоту.

— И на что же была похожа твоя смерть? - Поинтересовалась Корделия.

Мисти повернула к ней голову:

— Она была… приятной. Мне становилось тепло и радостно, и хорошо. Потрясающее чувство, но его очень сложно описать и я не мастер говорить. Кайл сказал, что ему было одиноко, но я совсем не чувствовала одиночества. Меня всё устраивало. Я бы с радостью осталась там, если бы вы с Куинни и болото не вернули меня к жизни.

Корделия в задумчивости хмыкнула и обхватила ладонью подбородок Мисти.

Мисти потёрлась о её ладонь, повернулась на бок и обняла Корделию одной рукой.

— Как ты думаешь, почему моя смерть отличалась?

Корделия крепко обняла её в ответ и поцеловала в лоб. У неё была одна мысль на этот счёт. Хотя идея сама по себе была маловероятной. Но Корделия знала о мрачной бесконечной пустоте и о жизни после смерти. Знала она и о пленённых душах, как в случае с Дровосеком и Сполдингом.

— Не уверена, — сказала Корделия. Она нахмурилась и спросила, — а это, случаем, не ты сегодня тучи разогнала?

If I live to see the Seven Wonders

I’ll make a path to the rainbow’s end.

“Seven Wonders” - Fleetwood Mac

Комментарий к Девятнадцатая глава

* - американский густой суп со специями, похожий по консистенции на рагу, весьма уважаем среди жителей штата Луизиана