Аврора проглотила набежавшие слезы. Француженка слишком поздно поняла, что свобода ничто по сравнению с любовью…
Тихий стук в дверь прервал ее печальные мысли.
— Мисс Кендрик снова пришла к вам, — доложил Денби через дверь.
— Пожалуйста, скажите ей, что мне нездоровится, — ответила Аврора, закрывая книгу. У нее не было сил, чтобы встретиться с Рейвен.
Через несколько секунд стук повторился, на этот раз громче.
— Аврора? — позвала Рейвен. — Мне нужно поговорить с тобой.
Вздохнув, Аврора впустила ее. Она была не в состоянии противиться настойчивости Рейвен.
Войдя в спальню, девушка закрыла за собой дверь и секунду стояла, не двигаясь. Аврора сидела у потухшего камина, чувствуя себя так, словно на улице была зима, хотя на самом деле был июль.
— Ты действительно плохо себя чувствуешь или просто избегаешь меня, потому что знаешь, о чем я буду говорить? — спросила Рейвен.
— У меня болит голова, — ответила Аврора, и это было правдой. — Но ты права — я бы не хотела говорить на эту тему.
Рейвен подошла к Авроре и встала перед ней.
— Николас уплывает этой ночью, ты это понимаешь?
— Понимаю.
— И ты отпустишь его?
— Рейвен… так будет лучше. Мой дом в Англии. Я привыкла жить здесь. И к тому же я должна остаться ради Жоффрея.
— Мой брат сказал, что ты хочешь расторгнуть свой брак с ним и выйти замуж за лорда Марча. Это так?
— Да.
Рейвен покачала головой.
— Ты допускаешь серьезную ошибку, Аврора. Ты должна уплыть с Николасом. Он любит тебя.
— Я… я не уверена, что чувства, которые Николас ко мне испытывает, можно назвать любовью.
— А я думаю, что можно.
Рейвен порылась в сумочке и вынула оттуда сложенный лист пергамента.
— Мой брат просил меня передать тебе это.
Аврора взяла письмо и стала его читать.
Аврора почувствовала, как сжалось ее сердце. Николас действительно любил ее, теперь она в этом не сомневалась. Он никогда не смог бы написать такого нежного, проникновенного признания, если бы ничего не чувствовал к ней.