Пленница льда

Не знаю, сколько прошло времени – я не могла отвести взгляд от Ролана, стало страшно. Кончики пальцев закололо, внутри ветхого помещения стало холодно. Углы комнаты покрылись тонкой коркой льда, и лишь после того как с моих губ сорвались клубы пара, Ролан отпустил меня.

– Прости меня, – он обхватил голову руками и сел на скрипучий стул, – Столько злости… Не понимаю… Она не моя.

Наступило молчание.

– Возможно, моя… – Я смотрела на то, как маг медленно поднимает голову, как боится смотреть мне в глаза, осознав, что наделал. – Ты ведь не хотел говорить обо мне, верно?

– Не хотел… Но потом передумал.

– Что теперь делать?

Ролан вздохнул, расправил плечи.

– Я сказал Калебу, что мы идем к нему в старый дом. Я соврал. Дело в том, что место окружено барьером, сквозь который нельзя разглядеть, есть ли кто-то внутри дома. Архимаг сделал это для того, чтобы никто не смог понять, чем он занят, да и дома ли вообще. Тишины хотел и покоя… Когда я пришел в академию, меня невзлюбили. В общежитии я вечно дрался, меня наказывали, а потом архимаг не выдержал и поселил меня отдельно от всех… На время.

– Ты хочешь узнать, есть ли среди нас предатель, верно? Если враг придет к дому и попытается его разрушить, то…

– Именно.

– Но он ведь может просто войти, увидеть, что нас нет, и сбежать… Не понимаю.

Ролан тяжело встал на ноги, он выглядел очень уставшим и измученным. Как будто за долю секунды у мага забрали все силы. Такая перемена пугала, и понять причину этого я не могла. Может, все дело в чуме? Все меняются после спасения… Настал черед Ролана? Или он перетягивает на себя мои собственные эмоции?

От осознания стало дурно…

– Ролан, твои ярость и злость – это не последствия чумы, правда? Дело в печати, которая объединяет нас.

Внезапно мужчина мягко улыбнулся:

– Я так долго за тобой наблюдаю, Сэра, что уже знаю, когда ты изменишься.

Видит, когда злюсь… А чувствует ли то, что я испытываю к нему помимо этого?

Меня бросило в жар, я прекрасно понимала, что маг это тоже ощутил, недоуменно уставился на меня, отступил назад, а я опустила голову, стыдясь собственных чувств.

– Как я уже сказал, нас стало слишком много. Никто, кроме Калеба, не знает, как пройти в дом. Даже его сын. Если через несколько часов от старого дома ничего не останется, то следует помнить, что предатель был в кабинете архимага и все слышал. Если же он настолько силен, что способен проникнуть внутрь без шума, это в любом случае отразится в магическом журнале Калеба. Ну а если предатель сам Калеб, то у нас проблемы. Весть о том, что ты из другого мира, обязательно заставит врага действовать. Подобное проигнорировать он не сможет…

Договорить Ролан не успел. Откуда-то со стороны улицы прогремел взрыв и сигнальные огни осветили небо.

– Это не я! – Эбол вопил. Казалось, он полностью потерял контроль над собой. Для мага такое поведение редкость. Судя по тому, как уставился на мужчину его страж, он видел подобное впервые. – Ролан, ты можешь делать со мной все что хочешь! Пытать как угодно! Лезть в голову! Клянусь, это не я!

Как только прогремел взрыв, мы поспешно покинули ветхий дом на окраине Мирграда. Я не успела рассмотреть его толком, лишь многовековая пыль бросилась в глаза да старая мебель. Ролан не мог обратиться на улице, но даже в облике человека бежал так, словно за спиной выросли крылья.

Я неслась за ним следом через огромное поле, пролетела сквозь искусственные резервуары с водой и выбежала на оживленную улицу.

Мы замерли рядом с полыхающим домом. Огонь вздымался до небес, черное пламя проникло в каждую щель, разъедало дерево, превращая его в ничто.

Я невольно спряталась за спину Ролана, чувствовала, как бьется его сердце, как сознание наполняется яростью. Он смотрел на присутствующих, искал здесь кого-то, но, судя по всему, так и не нашел.

Стоило ему развернуться, прижать меня к себе, поддаться внутренней ярости, как глаза его вновь пожелтели.

– Уходим, – прошептала я, стараясь хоть как-то отвлечь мага. – Нам нужно уйти!

Внезапно черное пламя застыло. Как будто кто-то поставил его на паузу. От неожиданности я округлила глаза, замерла с открытым ртом, а затем…

Затем выставила перед собой руку, видя, как в нашу сторону рванул черный пульсар. Языки пламени ожили, они будто подчинялись чьей-то команде, сменили направление и, несмотря на встречный ветер, направили тонкие щупальца к Ролану. Я инстинктивно выбросила вперед руку.

Магия сработала так же внезапно, как появился огонь. Черный пульсар обледенел прямо в воздухе, он кристаллизовался на лету, затем упал на каменную кладку и разлетелся на множество осколков. Все расступились. Если вначале ведьмы и колдуны испугались мощи пламени, то теперь с ужасом смотрели на то, как вокруг нас с Роланом образуется ледяной купол.

Тонкий барьер мерцал в лунном свете. Казалось, что он сломается от простого прикосновения, но я понимала, что это не так.

Мне хотелось защитить нас, оказаться в безопасности, и я понятия не имела, как у меня все это получилось.