Пленительное воспоминание

Несмотря на то, что она добрых двадцать минут разглядывала Эмму на фотографиях, увидеть ее на пороге своего дома наяву Энн никак не ожидала.

Волосы молодой женщины были такими светлыми, почти как лен, а сама она выглядела такой невыразимо прекрасной! Даже покрасневшие от слез глаза и грустное выражение лица не могли испортить ее красоту.

— Миссис Зарьян? — спросила она прямо, хоть и очень нерешительным голосом.

— Вы не ошиблись, — сухо ответила Энн, не слишком расположенная к неожиданной и незваной гостье.

— Дэн… Дэн дома?

— Да, — коротко бросила Энн. — А вы Эмма? Я правильно поняла?

— Да. Да, я Эмма, — виноватым тоном произнесла гостья.

Хорошо, что она чувствует свою вину, неожиданно подумала Энн, глядя на Эмму.

— Я должна увидеть его, миссис Зарьян, — взмолилась Эмма. — Позвольте мне это, поверьте, это очень важно для нас обоих.

Ее неподдельное волнение растрогало бы даже каменную статую. Но Энн не собиралась идти ей навстречу.

— Я не знаю, — твердо сказала она, — захочет ли он вас видеть. Ему очень плохо, и это по вашей вине.

— Но поймите, я должна увидеться с ним. Мне нужно сказать ему одну важную вещь.

— А мне кажется, я знаю, о чем вы хотите ему сказать, Эмма. Я видела фотографии вашего мальчика и должна вам прямо сказать, что он — настоящая копия своего отца в этом возрасте.

В бирюзовых глазах промелькнуло все, что передумала за этот час Энн.

— О боже, — простонала Эмма, — он… он уже все знает? Вы рассказали ему, что он…

— Нет, — отрезала Энн, — он ни о чем не догадывается, если я все верно понимаю.

— Тогда, пожалуйста, миссис Зарьян, позвольте мне поговорить с ним наедине. Он должен все узнать от меня, поймите же!

Энн все поняла и впустила Эмму в дом, не забыв предостеречь:

— Не думайте искушать моего сына вновь. Он хороший человек и заслуживает лучшего к себе отношения с вашей стороны.

— Да, я знаю это. Я виновата перед ним и раскаиваюсь. Все, что я могу, это попытаться исправить свою ошибку.

— Надеюсь, ваше мнение изменилось не потому, что вы узнали о его финансовом положении?

Эмма испуганно и возмущенно посмотрела на Энн. Та растрогалась.

— Извините меня, Эмма, я была не права. Идите. Вам прямо, Дэн там. Давайте, я провожу вас.

Дэн лежал ничком поперек кровати, чувствуя себя выдохшимся и опустошенным. От слез легче становится только женщинам. Мужчинам плач не помогает. Это Дэн знал по собственному опыту. Слезы делают мужчин слабыми тогда, когда им нужна вся их стойкость, чтобы выдержать удар судьбы.

Он уже успокоился, когда звонок в дверь достиг его слуха. Затем он услышал шаги матери и решил, что это заехала какая-нибудь ее приятельница почесать язык. И его мысли вернулись к последним событиям. Он уже представлял себе, что следует делать. Надо срочно уехать в Лос-Анджелес, уйти в работу с головой. Нет, даже не в Лос-Анджелес. Он примет предложение одного нью-йоркского агентства моделей и уедет туда, может быть, навсегда. И чем скорее это произойдет, тем лучше. Он должен забыть Эмму, ее тело, глаза, голос.

За дверью послышались робкие шаги. Это обозлило его. Почему мать не может оставить его наконец в покое? Неужели она не понимает, что ему хочется побыть в одиночестве?

Нет. Не в одиночестве. Он хочет быть с Эммой. Но ведь это только мечта. Никогда она не войдет в эту комнату, не обнимет его и не скажет, что любит его и только его…

Дьявольщина! Сколько же можно думать о том, что не произойдет никогда?

Слабый, очень осторожный стук в дверь вывел его из себя окончательно.

— Ну, что тебе надо? — зло крикнул он.

— Дэн, к тебе гостья, — раздался в ответ голос матери.

Сердце Дэна едва не выпрыгнуло из груди. Он вскочил на ноги и расширенными от изумления глазами смотрел на открывающуюся дверь — и не мог поверить увиденному.

Но перед ним действительно стояла Эмма. Это был не сон, не бред, не мираж. Она стояла на пороге, виновато опустив голову. Приходилось согласиться с тем, что она не призрак, потому что за нею он увидел мать. Энн ободряюще кивнула ему и закрыла дверь, оставив их наедине.

— Какого черта тебе здесь надо? — гаркнул Дэн. — Или ты окончательно свихнулась? Так, что ли? Или опять побаловаться со мной захотела, тварь бесстыжая? Немедленно убирайся отсюда, пока цела!

Ее реакция поразила его. Она демонстративно заперла дверь и прошла в комнату, хотя во всем ее облике чувствовалась отнюдь не страсть. Слова Дэна глубоко ранили ее, и скрывать свою боль Эмма была не в силах.

— У тебя есть все основания не верить мне и сердиться на меня, Дэн. Поэтому не старайся — тебе не удастся меня прогнать. Я не хочу, чтобы ты из-за меня мучился. А твои слова…

— Черт побери! Я даже не думал, что ты такая шлюха! Не дай бог, увижу тебя еще раз после сегодняшнего вечера…

— Дэн, на самом деле ты думаешь обо мне совсем не так. Я это знаю.

— Откуда, интересно знать? Скажи на милость, откуда тебе могут быть известны мои мысли?

— Мне рассказала Селия. Еще она мне сказала, что ты любишь меня и любишь Сирила, словно это твой сын, и что, возможно, ты захочешь жениться на мне и усыновить мальчика…