Пленен и опасен

И всё-таки, какая у него цель? Может, надо было спросить? Вряд ли рассказал бы, конечно… Скорее всего, хочет затеряться где-то в соседних странах. И пусть.

Правда, что будет с нашими границами…

Ох. Ну неправильно это, вытворять такое с человеком! Пусть принц другой выход ищет!

Решительно отпустив цепь, я прибавила темп. Не хотелось остаться здесь на ночь.

Сделала шаг, другой… и вдруг словно упёрлась в невидимую стену.

Нога замерла в воздухе, не поднимаясь!

Я испуганно дёрнулась… но нет, двигаться могла: назад, в стороны — пожалуйста. Только не могла идти вперёд.

Внутри словно что-то напряглось.

Цепь, дошло до меня!

А потом…

— Р-р-р! — настигло разъярённое. Эрдан налетел, едва не свалил меня с ног: — Я-то уж поверил, что ты действительно отпустила!

— Я отпустила! — я попыталась вырваться. От страха воззвав к той руне, которая не давала ему причинить мне вред.

Зашипев сквозь зубы, он забрал руки. Даже чуть отступил.

— Я не могу от тебя отойти! — рыкнул разъярённо. — Почему?!

— Откуда мне знать? У цепи, насколько я помню, нет ограничений!

Его глаза полыхнули. Присмотрелись внимательнее.

Я снова прошлась мысленным взглядом по рунам и печатям. Они чуть пульсировали и по-прежнему продолжали мне подчиняться.

— Так исправь! — потребовал Эрдан.

— Это ведь ты в них вмешивался. Я понятия не имею, что исправлять.

— Тогда сними их.

— Ты меня совсем за идиотку держишь? — это было даже как-то обидно.

Эрдан угрюмо выдохнул, но настаивать не стал. Похоже, не совсем.

— Значит, придётся тебе идти со мной, — постановил.

— Куда?

— Придём — увидишь.

— Это не входит в мои планы. У меня коронация через две недели!

— Ты веришь, что он сделает тебя королевой после того, как ты упустила меня?

— Кем бы ты его ни считал, Ниссвил любит меня. И поверит!

— Разрывать цепь ты тоже не станешь, — Эрдан скорее утверждал, чем спрашивал.

— Она связана с рунами и печатями, — качнула я головой.

Стоит нарушить что-то одно — и всё рухнет. Объяснять не стала: он и сам знал.

— Прости, принцесса, но я спешу.

С этими словами Эрдан вдруг подхватил меня и перевалил животом через собственное плечо.

— Отпусти! — я заколотила кулаками по его спине, но он даже не дрогнул.

Ну разумеется. После того, что с ним вытворяли охранники, мои удары — как укусы комара!

Зато его руки держали меня за, гм, ноги и не только. И от этого прикосновения становилось как-то не по себе. Приличных льерр так не носят! Тем более будущую королеву!

Выдохшись, я снова воздействовала на печать подчинения. «Стой!» — приказала.

Но именно её он пытался сломать в первую очередь. И именно она сильнее всего барахлила.

Эрдан замедлился. Однако продолжал упорно переставлять ноги, будто преодолевая слои воды.

— Да отпусти же меня! — живот, который упирался в его плечо, разболелся.

Выдохнув, раб поставил меня перед собой. Глянул хмуро. После как-то подозрительно вскинулся.

— Ты обещала мне желание. Помнишь, принцесса?

— Эрдан, послушай, — облизав губы, пробормотала я. — Я действительно хотела бы тебя отпустить. Хотя, пожалуй, принц может счесть это предательством. Но я скажу, что ты сорвал печать подчинения и сбежал. Всё! Но я не собираюсь идти твари знают куда. Поэтому давай просто подумаем, что нас не пускает и как это исправить.

— Давай, — согласился Эрдан. — Только тем временем уберёмся подальше отсюда. Сама говорила, поисковые отряды наверняка уже выслали.

Несколько мгновений я смотрела на него. И понимала, что не хочу, чтобы он достался поисковым отрядам. Вернулся в рабство.

Перед глазами вставали картины всего, что с ним выделывали.

Как бы он ни был опасен, что-то глубоко внутри меня отчаянно не хотело для него такой участи.

— Ох… ладно, — пробормотала. — Думаю, день у меня есть.

— Правда? — переспросил он настороженно.

— Может, ты мне всё-таки скажешь, куда направляешься?

20

— Не скажу.

— Ты ведь понимаешь, что границы не пересечь? Хочешь найти патрульных другой страны и примкнуть?

Вместо ответа он огляделся, нащупал взглядом остатки дороги в сумерках и двинулся по ней: — Идём. Тут недалеко бывшая деревня, заночуем там.

— Ты хорошо здесь ориентируешься, — улыбнулась я.

— Разумеется, — отозвался он. После вдруг добавил: — За последние десять лет только здесь я ощущал себя хотя бы относительно свободным.

— Понимаю, — отозвалась я, поравнявшись с Эрданом. Вместе было не так жутко. Даже наоборот, рядом с ним меня посетило странное чувство безопасности.

Какое-то время мы шли в тишине. Впрочем, не совсем: звуки неизвестного происхождения продолжались, вызывая безотчётную тревогу, приступы панического страха. Серые цвета будто обволакивали, пропитывали. Хотелось выбраться отсюда, отмыться. Согреться!

Эрдан молчал, я осторожно просматривала, перебирала руны и печати, пытаясь понять, что случилось. Из-за чего нам не удалось разойтись.

Но старые плетения были слишком сложными. Сходить бы в библиотеку, изучить, проконсультироваться с опытными мастерами… Впрочем, Эрдан пустил по ним своё Пламя. Вряд ли кто-то сможет точно сказать, как оно способно повлиять.