Плен одиночества

Алиса, конечно же, прекрасно знала, что он только и добивается того, чтобы вывести её из себя, но сдержаться не смогла. И ладно ещё щёки… Если у Ринаты живот округлился лишь на шестом месяце, сама она на каракатицу стала походить чуть ли не на четвёртом. На ней не то что любимые джинсы сходиться перестали, платья и те не налезали. Шёл лишь второй триместр, а живот был просто огромным! Врачи разводили руками — мало того, что само по себе строение такое, так ещё и двойня. Спина болела, домашние дела давались с трудом, обуться было той ещё задачей. Стефан терпел её нытьё, делал массаж ног, успокаивал после очередного приступа токсикоза и постоянно говорил, что она его чудесная Алиса, хотя чудесного на тот момент в ней было мало. Рината и Лиза сочувствовали и давали дельные советы, родители передавали домашние заготовки, Алла и Владимир интересовались самочувствием и время от времени приглашали в школу, чтобы дать ей возможность отвлечься. А Макс в открытую издевался. Называл её колобком, норовил ущипнуть за щёку и сравнивал с ледоколом. Однажды, когда она была уже на восьмом месяце, взбесил её до такой степени, что она отлупила его попавшимся под руку зайцем Ульяны, да так, что у того оторвалось ухо. Если кому-то беременность и доставляла удовольствие, она в их число не входила. Чего только стоили внезапные перемены настроения и периодически появляющаяся даже на поздних сроках тошнота. А ещё огромный живот…

— Хорошо-хорошо, — продолжая посмеиваться, примирительно проговорил Макс и приподнял руки.

Алиса наградила его ещё одним взглядом, но ничего не сказала. Как будто сам не понимает, насколько сильно она переживает из-за того, что никак не может вернуться в прежнюю форму. Уже в конце лета у них с Алексом запланировано несколько выступлений в шоу, а она только-только начала восстанавливать прыжки. Почувствовав настроение Алисы, Макс снова положил руку ей на плечо, потихоньку сжал и уже совершенно серьёзно проговорил:

— Ну что ты переживаешь? Знаешь же, что шутки у меня дурацкие…

Она снова промолчала. Заметив, что обстановка стала несколько напряжённой, Стефан взял её за руку и потянул на себя. Прижал к груди и обратился к Максу:

— Иди со своей женой обнимайся. А моя — только моя.

Ладонь его покоилась на её талии, пальцы касались живота. Алиса расслабилась. Рядом с ним она всегда чувствовала себя по-другому: красивой, нужной, мягкой. Словно бы он проникал в неё, пропитывал её своей уверенностью, своей любовью.

— Я и не претендую, — заверил Макс, глядя на них. Никогда бы не подумал, что Стефан и Алиса, но… Сунул большие пальцы в колечки для ремня на джинсах и улыбнулся уголками губ. — У тебя красивая жена, Стефан, — сказал он без намёка на насмешку и после уже Алисе: — Ты даже во время беременности была красивой. И я не шучу.

Она только поджала губы. Выдохнула, посмотрела ему в глаза. Ни смешинок, ни издёвки. Стефан ласково погладил её по талии, Макс кивнул — задумчиво и почти незаметно, не сводя с неё взгляда, будто бы самому себе. Алиска есть Алиска. Вспыльчивая, искренняя и стойкая. Пожалуй, ему стоит чаще говорить ей о том, что он действительно о ней думает. Говорить ей о том, что она — важная часть его самого, его прошлого, без которого не было бы, возможно, настоящего. О том, что она — великолепная парница, о том, что она — его близкий друг и просто невероятно красивая женщина.

— Па-а-ап, — позвала Николь, и Игорь тут же повернулся к ней.

Привыкнуть к этому «па-а-ап» ему всё ещё было трудно. Вроде бы, почти год прошел с того момента, как он узнал о том, что Николь — его дочь, а стоило ей протянуть своё «па-а-ап», и сердце в груди делало кульбит. Первый раз папой она назвала его ещё осенью. Просто подошла и, глядя снизу вверх огромными серыми глазами, тихо позвала: «папа». В то мгновение его будто бы прошибло током — от самого затылка до ступней. Стоял и смотрел на неё, понимая, что должен улыбнуться и что-то сказать в ответ и не находя в себе сил для этого. Горло сжалось, сердце бухнуло вниз и подпрыгнуло со страшной силой.

— Тебе не нравится, что я назвала тебя папой? — спросила она тогда, не сводя с него взгляда.

Игорь только отрицательно мотнул головой, а потом просто подхватил её на руки — тонкую, тёплую, пахнущую барбарисками. Поцеловал в тёмную макушку, в лоб и выдохнул. А перед самым Новым годом они с Ринатой сказали ей, что он её отец — настоящий, не придуманный. Ждали вопросов, готовились к сложному разговору, а она только посмотрела серьёзно и кивнула. Так, как будто знала это ещё давно-давно, с тех самых пор, когда Игоря в её жизни ещё и не было. Приняла как должное? Удовлетворилась тем, что теперь у неё тоже есть отец? Они понятия не имели. Под бой курантов каждый из них загадал желание — они двое — про себя, а Николь — вслух.

— Я хочу, чтобы ты никогда больше не уходил от нас, — сказала она, глядя на Игоря, а потом посмотрела на них обоих, сидящих рядом за столом. — И ты, мам. Чтобы у меня были и мама, и папа. И Сашка чтобы была, хотя она скучная. Только ест и пищит.