Встречаются овчарки:
Промежуточные между ними — с более удлиненным остевым покровным волосам и слабо развитой, не выделяющейся «уборной» шерстью.
Кожа, мускулатура, костяк. Кожа толстая, с хорошо развитой подкожной клетчаткой, достаточно эластичная, но часто образующая складки в области шеи и на голове. Мускулатура массивная, сильная, хорошо развитая. Костяк массивный, часто грубый.
Голова массивная, с широкой и грубой черепной частью и сильно развитыми скулами. Лоб плоский, со слабым, почти незаметным переходом к морде. Морда широкая около глаз, почти не суживается по направлению к носу и при осмотре спереди и сверху кажется прямоугольной. В профиль морда имеет тупую форму с массивными челюстями и толстыми отвисшими по краям губами (рис. 21).
Мочка носа широкая, крупная, черного или коричневого цвета.
Уши висячие, посаженные низко, треугольной формы, короткие. Обычно их коротко обрезают в щенячьем возрасте.
Глаза широко расставлены, глубоко сидящие, небольшие, кругловатой формы, с прямым разрезом век. По цвету варьируют от темно-коричневых до желтых.
Зубы и прикус. Зубы белые, крупные, хорошо развитые, плотно прилегающие друг к другу; прикус ножницеобразный.
Шея мощная, круглая в сечении, короткая, низкопосаженная (под углом 30–40° к продольной оси туловища).
Грудь широкая, с округлыми ребрами, глубокая, спущенная до локтей или ниже их.
Холка крепкая, мускулистая, хорошо выражена, особенно у кобелей; часто собака имеет в этом месте более длинную шерсть, подчеркивающую резкий переход к спине.
Спина широкая, прямая, хорошо оснащена мускулатурой.
Поясница короткая, широкая, немного выпуклая.
Круп широкий, длинный, несколько горизонтально поставленный.
Живот умеренно подтянут.
Передние конечности: при осмотре спереди — прямые и параллельные, плечелопаточные углы равны 90–100; локтевые отростки сильно развиты и направлены назад; предплечья длинные, прямые и толстые, в сечении приближаются к круглым; запястья широкие, крепкие.
Пясти короткие, массивные, прямо поставленные.
Обхват пясти у кобелей 14–17 см, у сук 13–15 см.
Задние конечности: прямые и параллельно поставленные, сбоку несколько выпрямленные в коленных суставах; голени короткие; скакательные суставы сильные, широкие, с несколько тупыми углами; плюсны массивные, короткие, отвесно поставленные; опущенный из седалищного бугра вниз перпендикуляр проходит через центр скакательного сустава и плюсны.
Лапы большие, овальной формы, сводистые, в комке.
Хвост посажен высоко, серповидный по форме, по длине доходит до скакательных суставов. Как правило, хвост обрезают в щенячьем возрасте.
ЮЖНОРУССКАЯ ОВЧАРКА
Происхождение южнорусской овчарки некоторыми авторами трактовалось неправильно. Считали, что южнорусская овчарка тождественна европейским косматошерстым овчаркам, которые были завезены в Россию вместе с мериносовыми овцами.
На самом же деле южнорусская овчарка и западные косматошерстые собаки имеют только сходные внешние признаки — длинную шерсть и одного общего предка.
Найденные недавно архивные данные помогли уточнить происхождение южнорусской овчарки.
В полном собрании законов Российской империи (XXVI том, СПБ, 1830 г.) говорится, что в 1797 г. из Испании выписывали тонкорунных овец и вместе с ними собак «особой породы, применявшихся там на овчарных заводах, потому, что приписывают им особую способность содержать стадо в сборе и защищать его от хищных зверей, каковую породу можно развести в Таврии».
Русские ученые, изучавшие южные степи России, подтверждают, что до 1797 г. стада охранялись местными волкообразными и борзообразными собаками.
Мелкие астурийские овчарки, привезенные вместе с овцами, не отвечали запросам русских овцеводов.