Известный интерес к творчеству Плеханова и его деятельности проявляется со стороны представителей буржуазной марксологии, которые и в последнее время посвятили Плеханову несколько специальных книг и разделов в общих работах по истории русской революции, истории философии и общественной мысли. Здесь проявляются двоякие тенденции: с одной стороны, все то ошибочное и слабое, что было в деятельности Плеханова, особенно в меньшевистский период, буржуазными марксологами «поднимается на щит» как альтернатива ленинизму. При этом делаются неправомерные попытки изобразить все творчество Плеханова, все его теоретические труды (в том числе и до 1903 года) как единую и неизменную линию, чуждую революционному марксизму и всегда противостоявшую ленинизму. Предаются забвению и нередко извращаются высказанные в трудах Плеханова идеи социалистической революции и диктатуры пролетариата, и он изображается как сторонник лишь мирного, постепенного, реформистского пути развития общества и т. д.
С другой стороны, в сочинениях многих буржуазных марксологов (особенно таких, как И. Бохенский, Г. Веттер, С. Хук, М. Ланге и др.) всячески принижается вклад Плеханова в философию; он вопреки исторической правде изображается наряду с Энгельсом как проповедник «догматического материализма», пошедший якобы назад от Маркса к метафизическому материализму Спинозы и французских мыслителей XVIII века. Он ложно представляется как сторонник «ортодоксального доктринерства», чуждый гуманистическим идеям раннего Маркса, проповедник «экономического» детерминизма и фатализма. И в этом случае предпринимаются фальсификаторские попытки противопоставить Плеханова-марксиста В. И. Ленину, наследие которого буржуазные марксологи искажают до неузнаваемости, приписывая ленинизму волюнтаристские и субъективистские воззрения, якобы заимствованные у Бакунина, народников и т. п.
Близкую буржуазным марксологам позицию занимают представители ревизионистского течения «неомарксизма» или «аутентичного марксизма», которые в своих книжках и статьях по вопросам истории марксизма либо третируют Плеханова и его философское наследие, либо без всякого основания приписывают ему догматизм, метафизический материализм, антигуманизм и т. д.
И в тех и в других случаях дается предвзятое и извращенное представление об истории марксизма в целом, и в частности в России, разрывается преемственная нить в истории философии Маркса и Энгельса, пропагандируемой Плехановым и творчески развитой Лениным. Отрицается или извращается тот неоспоримый факт, что Плеханов с того времени, как стал марксистом, прошел два существенно различающихся между собой периода в своем идейно-политическом развитии.
Коммунистическая партия Советского Союза, советская наука сделали все для того, чтобы подлинная роль Плеханова в истории революционного движения, философии и общественной мысли была научно исследована, всесторонне и глубоко раскрыта и правильно, по достоинству оценена [99].
С первых же лет Советской власти В. И. Ленин постоянно обращал внимание партии, советских людей на необходимость глубокого изучения марксистских произведений Плеханова, особенно его трудов по философии, которые он считал лучшими в марксистской литературе. В книге «Детская болезнь «левизны» в коммунизме» Ленин, как известно, подчеркнул, что нельзя стать настоящим коммунистом, не изучая всего того, что написано Плехановым по философии марксизма. В брошюре «Еще раз о профсоюзах, о текущем моменте и об ошибках Троцкого и Бухарина» Ленин высказал пожелание о том, чтобы труды Плеханова были изданы с необходимыми комментариями и обязательно изучались в учебных заведениях Советской страны. Это указание В. И. Ленина было выполнено. В 20—30-х годах вышли в свет Сочинения Г. В. Плеханова, в 30-х годах опубликованы огромными тиражами лучшие его марксистские труды по философии, подготовлено и выпущено в свет 8 сборников «Литературного наследия Плеханова». В 1956–1958 годах были подготовлены и крупным тиражом изданы «Избранные философские произведения» Плеханова в пяти томах с комментариями (о необходимости которых говорил В. И. Ленин). В 70-х годах было завершено и выпущено в свет три тома «Философско-литературного наследия Г. В. Плеханова».
В своем философском завещании — статье «О значении воинствующего материализма» — В. И. Ленин призывал продолжать традиции воинствующего материализма, он снова и снова обращал внимание на марксистские философские труды Плеханова, отметив, что Россия, к счастью, обладает солидной материалистической традицией, представленной именами Чернышевского и Плеханова.