Плаванье великой черепахи

Последнее слово, самое страшное, удалось выговорить точно, без единой ошибки. Потому что оно - приговор. Изоэ рвался на поверхность, мечтал взлететь. Он выжил в холоде и был спасен. Но, увы, остаток дней проведет как все. На ногах. Только на ногах. На жалких подпорках, спотыкающихся о каждую неровность пола.

- Трудно было отрастить их заново, - вздохнула девочка. - Мы не знаем, какие они у вас от природы. Уцелело лишь два обломка, у самых плеч. Потом Лисс - это наш с мамой мальт - нашел еще кусочек. Рисунок теперь другой, все другое. Ты не обижайся, мы сделали как сочли правильным.

Изоэ резко, одним движением, сел. Левая рука отозвалась острой болью. Нога подломилась и мучительно вывернулась в колене. В висках зазвенели назойливые зуммеры, перед глазами поплыли темные круги. Мелочи! Он что, сможет летать? Знакомые жесты ничто по сравнению с проснувшейся радостью, которая и помогла восстановить контроль над телом. Речь вернулась, слух восстановился, заработало в полную силу обоняние, расправились вибриссы.

- Я буду летать? Когда?

- Не сегодня, - капризно фыркнула Рыся. - У нас дела. Ты себя контролируешь? Не станешь напрягать крылья?

- Я, Изоэ из рода Айа, живший до вчерашнего дня в городе Зинн'э, полностью подчиняюсь разумным распоряжениям своей няни по имени Алесия, - ровным тоном пообещал Изоэ, вежливо кланяясь. - Мы не помним себя лишь в первые часы после Становления, а позже обретаем полноценный взрослый самоконтроль.

- Хорошо, я тебе верю, - торжественно согласилась Рыся. - Ты взрослый и умный. Справишься и со светом, и с тем, что я - не такая, как твой народ. Совсем другая.

Изоэ согласно кивнул. Горячие пальцы Рыси тронули широкую пленку, полностью покрывающую голову от макушки до самого носа. Прилегание стало неплотным. В щель хлынул свет, золотой и восхитительный. Сознание пошатнулось, готовое упасть в радость и утонуть в ней…

Но Изоэ сдержался. Сжал зубы, прикусил губу и стал дышать медленно, изо всех сил стараясь сохранить неподвижность. Пальцы мяли покрывало, словно цеплялись за него, тонкое, но надежное. Прохладное, обычное, простое. Он спокоен. Он взрослый и разумный. Контролирует себя и больше не допустит глупостей, совершая которые, можно лишиться права на жизнь. Будет достойным доверия девочки Рыси и тех, кто ее здесь оставил.