Плацкартный билет

Катя едва не забыла обо всём на свете. Хотелось парить в этом безумии красок, растечься по пространству. Быть всем и везде. Не передать чувство восторга, которое охватило её. Если бы Катя могла, она превратилась бы в насыщенный малиновый цвет с вкраплениями морозного инея. Остаться в радуге, стать её частью – Кате казалось, что от одних мыслей об этом от неё исходит сияние. Но она обещала, что, когда дойдёт, загадает желание. Не для себя, для Лауры.

Катя собрала всю волю в кулак и попросила, вложив надежду в простые слова: «Пусть Лаура выздоровеет и соединится с Йоханом, пусть они будут счастливы».

Она вспомнила посёлок «Сказочная страна», жители которой заразились той же болезнью, что и Лаура. Им осталось лишь ждать, когда их тела рассыплются трухой.

«Пусть они все вылечатся», – продолжила Катя, надеясь, что всё это засчитается за одно желание.

И тут в памяти всплыл цирк уродов, место, где ей дали приют и еду, где были добры. Сара и Бен, сиамские близнецы Тим и Фил, Русалка и Алекс, остальные.

«Хочу, чтобы у них всё было хорошо, – Катя смогла собрать просьбы в одну. Она крепко зажмурила глаза, будто чудо должно было свершиться прямо сейчас: – Чтобы все больные, повстречавшиеся на дороге, стали здоровыми людьми».

И словно где-то рядом лопнула струна – получилось.

…Звучала мелодия. У Игоря от неё возникло ощущение, что это мама по голове гладит, и хотелось, чтобы это длилось вечно. Игорю казалось, что он сейчас толкнёт дверь и войдёт в узкий коридор. Слева гардероб, справа – выключатель и чуть ниже – городской телефон, потом кухня. После школы Игорь, не раздеваясь, заходил туда и сразу к холодильнику – что бы забросить в рот? На скорую руку сооружал бутерброд и утолял голод, уже после снимал одежду, проходил в комнату и включал телевизор и компьютер. Каждый день по одному заведённому ритуалу. Вот и сейчас мерещится знакомая дверь, обитая дерматином, – только руку протяни.

Рядом охнула Катя: «Про желания чуть не забыла!» Точно, надо загадать же. Вдруг сбудется? Игорь приготовился: сейчас он попросит… Что именно? Он растерялся. Совсем недавно ему хотелось так много, что он путался в выборе, а теперь не знает. Мотоцикл? Не то. Крутой планшет? У него есть, который дедушка подарил. Смартфон вместо утерянного? Того, что он в Тишево бросил «соплякам»? Как-то мелко. Перед глазами всплыли фотографии пропавших детей, которые он видел в газетах. Да, это стоит единственного желания. За такое не стыдно.

«Пусть происшедшее в Тишево, – загадал Игорь, – отменится. Люди останутся живыми, а научные эксперименты не совершатся».

Рядом раздался резкий звук, точно дерево на морозе треснуло. Исполнилось.

Сердце билось медленно, будто в анабиозе. Тук… длинная пауза и снова – тук. Желание, одно… Хирург знал, чего он хочет. Легко загадывать, когда уверен. Когда не надо растекаться мысью про древу[9], когда точно решил, а Хирург решил сразу, как только увидел Яну. Возвратиться к ней, всё просто. Не бывает проще. Две половинки, с кровью оторванные друг от друга. У них есть право жить долго и счастливо. И разве Хирург не искупил свою вину? Каждым днём, минутой, пройдя трудный путь? Он собрался произнести эти важные слова: «Хочу вернуться к Яне», но не смог. Совсем некстати всплыло лицо Соны, когда та рассказывала, что старших сыновей и мужа забрали в армию, а ей и младшему сыну нечего есть. Имеет ли он, Хирург, право на хороший исход, когда в мире так много бед?

И в противовес простому желанию Соны речь герцога, что война – неизбежность. Что никто не может отказаться от куска пожирнее. Что главенствует принцип: сожри или будь сожранным. И Хирург знает, что герцог прав, – вся история человечества подтверждает его слова. Надо всякий раз доказывать свою силу, иначе задвинут в угол и оставят ни с чем. Но так хочется, чтобы люди имели право жить спокойно, без разрухи, голода и болезней.

Хирург пожелал: «Пусть в мире Соны не будет войн. Пусть её близкие вернутся домой. Пусть они не знают лишений».

И будто лопнул весенний лёд, сбылось.

Перед путниками появилась дверь. Она вобрала в себя все краски мира, из которых сложилось одно слово: ДОМОЙ. Эти пять букв отозвались в сердцах странников горячим счастьем, фонтаном, бьющим из груди. Сколько же они ждали это мгновение! Игорь пропустил Катю и сделал приглашающий жест. Но Катя не бросилась вперёд, а взяла его за руку и попросила: «Напиши. Пожалуйста». Игорь кивнул, затем неловко ткнулся губами в её щёку. Первый поцелуй… Катя представляла его по-другому из разговоров с подружками. Но кровь прилила к лицу от волнения, в глазах потемнело, и все фантазии отошли на второй план. Она поцеловала Игоря в ответ, замирая от робости, и сказала: «Я буду ждать, очень».

В этот момент позади послышался громкий рык.