Плацдарм (СИ)

Я обстоятельно прикрыл дверь. Пусть будет Черная Хваталка… мне нравится. Забрав у мелкой огарок, спустился в тоннель. К подземным переходам привычен… случалось попадать в заброшенные коллекторы по наводке шутника Петровича. Любил он всколыхнуть вялое болото сервиса… Но в этом гробовом безмолвии пробирало не на шутку.

В какую сторону идти — без разницы, к сенсу не приближусь. Тоннель расположен весьма неудачно с точки зрения машинного задания… Значит, двинемся налево. Махнул напарникам, обозначая направление, дождался, пока они присоединятся, и выдвинулся. Хмурое ворчание за спиной пока игнорировал — бойцы выплескивали негатив, душевный гной, замешанный на страхе. Для себя наметил возможные вехи пути — если прокладчики руководствовались маломальской логикой, тоннель приведет к станционному комплексу или чему-то подобному. Тоннель ради тоннеля — предположение смелое, но бесперспективное. А нам надо взять короткую паузу, чтобы восстановиться после боя с разорителями и разметить обозримое будущее…

Путь порадовал однообразием. Никаких отнорков — только вперед, под равномерный хруст щебня под каблуками. Шаг за шагом… Давила некая метафизическая тишина, что плотным облаком зависла меж щербатых стен. Но шаг, за шагом… Сменили свечу, за наличие которых выразил малой краткую благодарность. Шест поворчал на тему света в жопе…

Звук отразился эхом. Распахнувшийся пространством тоннель вывел в рукотворный эллипсоид пещеры, где некто начал работы по отделке, да не успел… Не сбавляя темпа, заставил группу обойти периметр. Выход из зала намечен широким подъемом, выложенным бетоном, вверху секционные клетчатые ограждения и намек на проход… Технический крепеж выглядел поношенным, но еще годным. Вдоль одной из стенок примостились части горнопроходческого оборудования, разбитые ящики, стеллажи… работы, если разумею, свернули в спешке, о причинах только гадать.

— Разобьем лагерь. Шест, обеспечь костерок. Крыса, наблюдай за тоннелем.

— А если…

Я развернулся и потопал на подъем — проверить потенциальный выход. От этих, сука, «если» отучу в первую очередь. Преграда огорчила целостностью — решетка плотная, составлена и закреплена нас совесть, позади непробиваемая темнота… По правому краю вырез прохода, честно заколоченный досками внахлёст. Душок торопливости присутствовал и здесь — местные обитатели рванули во спасение и наспех прикрыли двери…

Хмыкнув для успокоения, положил ладонь на дощатый барьер и попытался нагреть во всю широту души. А чего, возможность дельная… Хрен, не сработало. Что служит триггером понять не сложно, коли уж давлю жаром в бою, но вывести это на осознанный уровень… Пока не претендую, по привычке мня себя человеком старой закалки — на стали, мышцах и добром слове.

Вернулся к скромным всполохам костерка, что разбросал жутковатые тени. На проход по итогу натравлю Шеста, как только переведем дух. Тощий, не догадываясь о перспективах, обстоятельно пристраивал у кострища камни. Окликнув мелкую, я плюхнулся на широкий плоский обломок, снял рюкзак.

Расселись, не тратя лишних слов — три сумрачных силуэта в багровых отсветах, за которыми сгущалась тоннельная мгла. Хлебнули воды, достали консервы… Тощий тряхнул котелком и в ответ на мой отрицательный жест отставил посуду. Погрызем из банок, обстановка не располагала к длительному отдыху…

— Проверяем поклажу, затем личный осмотр. Обрабатываем раны. Пожрем, передохнем с полчаса и в путь. Попробуем выбраться там, — махнул на подъем.

Короткая ревизия рюкзаков прошла без нареканий. В принципе, помнил о ресурсах в наличии, но предпочитал убедиться… В перспективе не отказался бы от интенданта — строгий учет в условиях ограниченности запаса просто необходим. Прогнозы пока оптимистичные — хватит на подкормку. Также из положительного отметил ассортимент адхар — 3 аэро и 15 био. Аэро убрал поглубже — с экспериментами стоит повременить. Хотя инсталляция заливалась соловьем, увещевая о радости слияния.

С перевязкой вызвалась помочь Крыса. Точнее хмуро отобрала бинты, смоченные раствором, и приступила. Рана на руке меня порадовала — чистая, уже немного подсохшая. Боль еще ограничивала функциональность, но лечение, надо сказать, действенное… Шест пытался изобразить нечто болезное от прикосновений мелкой и был послан. Пока бинтовали его сотню порезов, успел осмотреть трофейный АУГ. 25 патронов не первой свежести — выщелкнул один и осмотрел. Использовать столь прожорливое оружие имело смысл только при наличии выполняемости боезапаса… А вот хрень поймешь — патрон с виду фабричный. И почему АУГ… скорее экзотика, о которой нам поведали в прошлом, что кажется бесконечно далеким.

Раздал каждому по био, проигнорировал удивление Крысы и цапнул банку. Зашлифуем протеином… Под деловитый перестук вилок спросил:

— Как с оружием?

Крыса покосилась на шмалабой и ее передернуло. Тощий приосанился.

— Я пробовала с арбалетом… мне привычнее, — решилась мелкая.