Плацдарм

— В результате процессов, причину и характер которых мы пока не выяснили, произошло спонтанное изменение характеристик дромоса. Выглядит это так, что его пространственная локализация и объем остались без изменений, но форма, если о ней можно говорить применительно к фигурам такого рода, — он поймал себя на том, что цитирует умершего сегодня утром Демьяненко, — форма изменилась. Объект стал внутренне протяженнее, но его субъективное поперечное сечение уменьшилось практически пропорционально удлинению.

Он внимательно вгляделся в лица присутствующих, но уловить, поняли ли они что-то, было невозможно.

— Условно говоря, если представить себе объект перехода как резиновую трубку, то ее словно вытянули в длину — и соответственно ее толщина уменьшилась. Так вот, товарищи, это еще не все. Как мы выяснили, в самое ближайшее время аналогичный процесс повторится, в срок приблизительно от десяти до четырнадцати дней. Затем, соответственно через пять-семь дней, снова. После чего объект перехода станет недоступен для большей части имеющейся автотехники. Затем в срок от одних до трех суток процесс вновь повторится…

— И сколько этот ваш дромос будет еще вытягиваться? — осведомился маршал. — До мышей дойдет?

— Больше уже не будет, — вздохнул Сергей. — Тут есть еще одно обстоятельство. Дело в том, что внутреннее сечение объекта перехода не строго цилиндрическое, а гиперболическое.

Нарисовал на имевшейся в кабинете доске, как это выглядит — две дуги одна над другой.

— То есть он сужается к центру, хотя для наблюдателя, находящегося внутри дромоса, это практически незаметно. И при сближении поверхностей на расстояние меньше критического, как мы предполагаем, произойдет коллапс дромоса с выделением энергии порядка одного-двух миллиардов эргов, большая часть которой, правда, уйдет на выпрямление остаточных деформаций континуума.

— Сколько это в килотоннах? — угрюмо вопросил Зинев.

— Примерно как взрыв хорошего склада боеприпасов.

— И… как скоро? — облизнув бледные губы, поинтересовался маршал.

Он не уточнил, но Сергей понял, о чем идет речь.

— Две-три недели максимум. Но лучше ориентироваться на срок десять дней.

— И никакой возможности повторить прорыв нет?

— Пока нет, Дмитрий Федорович, — обреченно пожал плечами Байдаков.

— Тогда и нечего копья ломать, товарищи, — подытожил хозяин кабинета, обведя присутствующих страдальческим взглядом. — Нужно срочно готовить эвакуацию личного состава и оборудования. Вам все ясно, товарищ Тихомиров?

Генерал встал по стойке «смирно» и кивнул. Слова тут были лишними.

— Тогда через три… нет, четыре часа жду вашего доклада с предложениями. Затем немедленно возвращайтесь на ту сторону и начинайте эвакуацию. И запомните: люди — в первую очередь. Все свободны, кроме товарища Байдакова… Сергей, — обратился министр к профессору, когда в кабинете остались только они вдвоем. — Ты готов повторить все это Юрию Владимировичу?

— Да, Дмитрий Федорович.

— Хорошо. Тогда поехали…

Октябрьск

— Товарищи, я довожу до вашего сведения приказ министра обороны номер… — начал читать Тихомиров. — Внимание, строго секретно! Пункт первый. В связи со скорым разрушением объекта перехода считать продолжение проекта «Порог» невозможным и провести эвакуацию частей советских Вооруженных сил и гражданского персонала из мира Аргуэрлайл. Второе. Провести эвакуацию в следующем порядке. Первыми выводятся самые дальние гарнизоны за вычетом сил прикрытия в составе десятой роты сто четырнадцатого сводного мотострелкового батальона. Сроки определяются техническими возможностями эвакуации. За ними — основной гарнизон Октябрьска, — генерал чуть запнулся, — кроме сил, выделенных в прикрытие. Срок — два дня с момента вывода. Следующими — научные подразделения и хозяйственные службы, а также материальные ценности. Далее — штабы, административные службы и… — кивок в сторону угрюмо нахохлившегося Сердюка, — особо выделенные в приказе маги. Самыми последними уходят силы прикрытия в составе сводного батальона товарища Сентябрьского и десятой роты майора Макеева плюс магическое прикрытие. Срок — по окончании вышепоименованных эвакуационных мероприятий, и по получении соответствующего приказа, однако не позднее чем за пять суток до предполагаемого исчезновения объекта перехода. По выводе частей расположиться в районах сосредоточения и находиться там до получения приказа. В случае если дромос, вопреки предположениям ученых, продолжит существование, то по истечении трех суток силам прикрытия надлежит вернуться на место прежней дислокации. Возвращение остальных подразделений ОГВ — по получении соответствующего приказа. После прекращения существования объекта перехода вступает в силу приказ о прекращении проекта «Порог» и расформировании ОГВ в соответствии с приложением номер три. У меня все, приступайте, товарищи…

Сообщение о предстоящей эвакуации прозвучало как гром среди ясного неба.