Платон, сын Аполлона

   — Расскажи, как ты живёшь, — попросил Платон, когда они углубились в аллею, в ту самую, по которой разрешалось прогуливаться со своими учениками только Платону. Это была аллея белоствольных раскидистых платанов, ветви которых нависали над широкой тропой, как потолок, шурша на лёгком ветру упругой листвой.

   — Так и живу, — ответил Аристотель, — ни на что не жалуюсь.

   — Сестра присылает деньги по-прежнему?

   — Обо мне вспомнил Филипп, царь Македонии. У него родился сын. Филипп надеется, что со временем я стану учителем Александра, когда тот подрастёт.

   — Как он вспомнил о тебе?

   — Прислал крупную сумму, большую часть которой повелел передать Академии. Я это сделал.

   — Передашь ему мою благодарность, — сказал Платон. — И не отказывайся стать учителем Александра — у тебя появится возможность достичь того, чего не удалось мне в Сиракузах.

   — Да, я уже думал об этом.

   — Ты переманил к себе учеников моего друга Исократа? — неожиданно спросил Платон.

   — Они сами пожелали слушать меня, — ответил Аристотель, усмехнувшись.

   — Чем же ты их привлёк?

   — Исократ их просто натаскивал, а я учу.

   — Объясни, — попросил Платон.

   — Исократ говорил им: «Делайте как я» — и показывал, как и о чём следует говорить. Я же преподаю им науку риторику, объясняю им законы, принципы и цели красноречия. Опираясь на эти знания, не надо зубрить чужие высказывания, но можно грамотно строить свою речь. Это разумно и правильно.

   — Риторика не наука. Об этом говорил ещё Сократ, — сказал Платон.

   — Всему присущи естественные законы, а они — предмет науки. Риторика не исключение.

   — Говорят, ты отвергаешь моё учение об идеях, не веришь в божественное воздаяние и сомневаешься в бессмертии души?

   — Я вижу, что Спевсипп тебе обо всём успел рассказать. Что ж, придётся ответить.

   — Постарайся.

Они вышли на прогулку в полдень, возвратились к Мусейону — так Платон называл свой дом и алтарь возле него — только к вечеру. Спевсипп встретил Платона у ворот сада, дождался, когда тот простился с Аристотелем, и спросил:

   — Ты сделал ему внушение? Надеюсь, он будет теперь скромнее.

   — Не надейся, — ответил Платон. — Этот человек дерзок по природе, — сказал он об Аристотеле с доброй улыбкой. — Он лягается, как жеребёнок лягает кобылицу, насосавшись молока. Он пресытился мной и ищет новых знаний. А многие из тех, кто считает себя моими последователями, не усвоили даже начал моего учения. Надо превзойти учителя, чтобы осуществить его мечту.

   — Я забыл тебе сказать о том, что он одевается вызывающе богато, пользуется благовониями, кутит в Афинах, переписывается с македонским царём и Гермием, тираном Атарнея, у него много денег, есть любовницы...

   — Хватит! — остановил племянника Платон. — Ты хочешь обвинить Аристотеля во всех грехах. Не надо. И оставь его в покое. Я вижу в нём одного из лучших своих учеников. Это единственное, что утешает меня после неудач в Сиракузах и ссоры с Дионом в Олимпии.

   — Я считаю, что Дион прав: Дионисия надо прогнать из Сиракуз. И как можно скорее.

Платон поглядел на племянника с укором, грустно покивал головой и удалился, тяжело опираясь на посох — слишком долгой была прогулка с Аристотелем.

Эпилог

Платон умер в первый год сто восьмой олимпиады седьмого Фаргелиона, в день своего рождения, на пиру. Он чувствовал, что умирает, не мог подняться с ложа, позвал друзей и сказал, что видит себя, свою душу, превращающуюся в лебедя, птицу Аполлона. Она взмахивает белыми крыльями и поднимается в поднебесье, всё выше и выше... Платон верил, что там, среди звёзд, его ждёт бессмертие. Но не ведал, что бессмертие его ждёт и здесь, на Земле. Созданная им Академия просуществовала девятьсот пятнадцать лет и была закрыта византийским императором Юстинианом как рассадник язычества, но труды Платона дошли до нас, философия жива и имя его школы носят сотни сообществ учёных по всей земле. Как и имя другой школы — Лицея, что основал его ученик Аристотель.

Аристотеля не было рядом с Платоном в час его смерти — в это время он находился с афинским посольством в Пелле, столице Македонии, и впервые увидел Александра, своего будущего ученика. Платон на шесть лет пережил своего друга Диона. После смерти философа Академию возглавил Спевсипп, а после него — Ксенократ. Аристотель женится на племяннице атарнейского тирана Гермия, станет учителем Александра Македонского и, когда тот отправится в поход на Персию, вернётся в Афины. После смерти Александра Македонского афиняне обвинят Аристотеля в безбожии и вынудят его бежать в Халкиду на Эвбею, где он вскоре умрёт, сказав: «Я не дал афинянам ещё раз согрешить против философии». Грех афинян — смерть Сократа. Говорят, что Филипп Опунтский, переписывая после смерти Платона «Законы», сказал: «По этим законам, будь они приняты в Афинах, можно было бы казнить не только Сократа, но и самого Платона». Это был грех Платона.

Его похоронили в Академии. Все его ученики и сотни афинян присутствовали на похоронах.

Спевсипп вскрыл после смерти Платона его завещание.