Платный сыр в мышеловке

— Да? — легкомысленно удивилась Наташка, посмотрев в указанном мною направлении. — А до этого вашу лохмушку Плюшкой величали. Смотри, даже кошка, глядя на тебя, обалдела. Сидит, зевает и не знает, чего от такой хозяйки дальше ждать. Ты просто погрязла в своих раздумьях. Стала участницей не только реальных, но и собственных выдуманных событий. И в следующий раз, когда потащишь мусор в мусоропровод, не забудь… ключи…

Энтузиазма в голосе Наташки поубавилось. Соображения, кажется, тоже. Она нахмурилась, ища ответ на вопрос, почему я после расставания с мусором никак не хотела возвращаться назад. Более того, противилась курьерской доставке на дом. Нельзя же считать себя обездоленной в осиротевшей без мусора квартире?

Рука подруги непроизвольно потянулась к зонтам, она с беспокойством вслушивалась и вглядывалась в окружающую обстановку. Потом еле слышно предложила мне выметаться из квартиры, закрыв ее на ключ и в коридоре высказать все невысказанное. Но я отказалась, громко заявив: «Да ни за что!» После чего виновато улыбнулась и бодро вскочила с полки, получив от Наташки зонтом по спине.

Возмущаться не стала. Пробегая мимо Плюшки, притормозила и погладила ее по голове. Умная киска, не то что хозяйка. Если бы в квартире было постороннее лицо, Плюха не стала бы столь невозмутимо зевать. Отлеживалась бы в безопасном месте, а не дрыхла спокойненько на своем любимом кресле. Проснувшись же, вышла поприветствовать вернувшуюся с посиделок хозяйку.

Тем не менее я все-таки обследовала всю квартиру на предмет наличия в ней посторонних, при этом постоянно натыкалась на Наташку, шлявшуюся с зонтом за мной по пятам и внятно рассуждающую на тему, какая она дура, что шляется за мной по пятам.

Вернувшись к точке начала обхода, я доверительно сообщила ей, что, кажется, видела на лестничной площадке Годзилла. Только немного исказила действительность, заявив, что и вправду выходила выносить мусор, а попутно забрела на лестницу. Захотелось убедиться, что в пепельнице-банке нет окурков. Возможно, ею пользуется не только Анастас Иваныч, а все кому не лень.

— А вдруг Годзилл вошел?

Зонт в Наташкиной руке слегка завибрировал. Не отрывая от него глаз, я поведала, что Годзилл звонил только в мою квартиру. Если бы он звонил Наталье, она бы услышала. И просто замечательно, что у него нет ключей или отмычки. Хотя нашу общекоридорную дверь можно открыть более примитивными приспособлениями.

— Раз его здесь нет, получается, что он не собирался обыскивать квартиру в твое отсутствие, — медленно выговорила Наташка. И, ускорив темп вещания, радуясь при этом своей сообразительности, добавила: — Правильно! Зачем ему надрываться и перерывать всю квартиру, если можно вытряхнуть необходимые сведения о конкретном месте поисков прямо из тебя. Пришел, вытряхнул, нашел и убежал.

— А я?..

— А тебе за ним и бежать не придется. Причин несколько. Но я назову самую безболезненную: у тебя нет в наличии того, что ему нужно. Только и в этом случае он тоже расстроится.

— Ты непоследовательна! При чем тут «пришел-нашел»?

— Ир, не морочь мне голову, лучше скажи, почему Годзилл пришел к тебе, а не ко мне?

Подруга поменяла тактику общения с зонтом, постукивая им о левую ладонь.

— Неужели непонятно? — огрызнулась я. — Направлялся к тебе, но по дороге решил прихватить меня. В качестве живого щита против собаки. Ты, кстати, свою квартиру закрыла? Если нет, поставь на подзарядку мой мобильник.

Наташка опомнилась, швырнула зонт на полку и, прихватив мой телефон, выскочила в коридор. Я поплелась следом и прямо на пороге встала на страже ее жизни, здоровья и интересов. До тех пор, пока она не убедилась в отсутствии посягательств на ее жилище.

— Странное поведение у Годзилла, ты не находишь? — выглянув на лифтовую площадку, спросила она.

— Не больше, чем у других действующих лиц. — Осененная очередной идеей, я прошла к мобильнику, находящемуся на подзарядке, и решив, что с него достаточно — в стране напряженка с электроэнергией, иначе с чего бы ей без конца так дорожать, решительно отсоединила телефон от зарядного устройства. Занервничав, ввела неправильный пин-код и тут же взяла себя в руки.

Участковый Попов отозвался довольно неприятным голосом. Точно таким же был и сопутствующий ему фон. Кто-то визгливо грозился кому-то устроить Варфоломеевскую ночь. По всем правилам повторения истории, то есть в виде фарса: с тяжелым роком, барабанным боем, петардами, водяной пушкой и медными трубами в каждое ухо. Мысленно я согласилась, что выжить после такой ночи и вправду проблематично. Откуда-то приглушенно доносилось без конца повторяемое: «Попробуй!»

— Ирина Александровна, слушаю вас! — отвлек меня от жуткой картины Попов, и я немного замешкалась, забыв, с чего решила начать разговор. — Прекратить гвалт! — рявкнул участковый.

Вздрогнув, я поздоровалась и оттарабанила: