Платный сыр в мышеловке

Через двадцать минут мы были почти на месте. А оно, надо сказать, производило прекрасное впечатление. Если не обращать внимания на ряд коттеджей, выстроенных на берегу Клязьмы. Они в значительной мере потеснили лес. Сосны и березы безвольно отступили под натиском строительной техники. Впрочем, отдельным представителям лиственных и хвойных пород повезло, они украшали большие земельные наделы.

Минут десять мы с Натальей торчали в лесу, с тыловой стороны участка Груниной, ожидая прибытия серегинской группы захвата и тоскливо любуясь на бетонный забор трехметровой высоты. Димка по распоряжению Кириллова остался в машине. Когда группа прибыла, я испытала чувство полного разочарования. Это были пятеро смелых, но совершенно некрепких с виду, разношерстно и легко одетых ребят. Ну почему я решила, что они должны быть упакованы в бронежилеты, да еще с касками на голове? Вдруг пришла мысль — Бурундуков, хитрая бестия, по идее должен отслеживать нашу «Ставриду» где-нибудь на подъезде. Он достаточно хорошо знаком и с ней, и с нами. Его может насторожить наш маневр — машина оставлена в стороне, а мы с Наташкой прямым ходом отправились гулять в лес.

— Что это? — подозрительно прогудела рядом со мной подруга.

— Как «что»? Пакет с бандеролью, — устало пояснил Кириллов. — Сейчас тебе прицепят к одежде одну маленькую штучку, и можете отправляться к машине. Главное, ничего не бойтесь.

— А мы и не боимся, — пролепетала я, с восторгом наблюдая, как «некрепкие ребята» слаженно форсируют забор. Одного перекинули через него сразу, точнее, он сам «перекинулся». Товарищи ему только помогли «нарастить» ноги. Руками. Затем сами ловко вскарабкались по перекинутой им с обратной стороны веревке.

Не мешкая, мы с Наташкой понеслись к «Ставриде», попутно поприветствовав в стоящей неподалеку «Ниве» Димку. Мне показалось, что он нагло дремал. Однако после нашего приветствия Дмитрий Николаевич моментально выкатился из машины и понесся нам на смену, лихо форсируя кусты. Подъезжая к участку Груниной, Наталья ей позвонила. Ответ был коротким: «Открываю!»

— Бли-ин! Сплошная автоматика с электроникой! — ахнула Наташка, отдавая дань разъехавшимся перед нами воротам. Заезжать в них мы не стали, вышли и деловито отправились на участок пешком, старательно не таращась по сторонам. Делали вид, что у нас мало времени.

Грунина с виноватой улыбкой уже спешила нам навстречу. Спускаясь по полукруглым ступеням, сыпала извинениями за невозможность проявить гостеприимство — цейтнот! Ее фигура и правда напоминала мотоцикл. Или это сработала сила Наташкиного внушения?

Не помню, что подруга ей говорила, я была увлечена ходом операции по бесшумному проникновению соратников Серегина в дом. Удивилась появлению у них дополнительного аксессуара — черных масок. Вот, наверное, хороши зимой! В морозы.

Грунина, обхватившая мертвой хваткой черный пакет с «бандеролью», несмотря на свой «цейтнот», никак не могла с нами распрощаться. Все ахала по поводу безвременной кончины Вовки Кириллова. Сам «покойник» терпеливо стоял позади нее и внимательно слушал дифирамбы в свой адрес. Все-таки позаимствовал кое-что из предложенного нами с Наташкой сценария. Объявился он неслышно, как и положено, только мы не планировали окончательно его «воскрешать». В его же интересах. Мыслилась краткосрочная служебная командировка с «того света» для восстановления справедливости.

Грунина даже не охнула. Выразив желание проводить нас до ворот, машинально оглянулась назад и… Короче, догонять и вытаскивать ее из «Ставриды» пришлось нам. Пожалуй, с мотоциклом в этом плане было бы легче. Кириллов исчез так же незаметно, как и появился.

Мы поразились прыти Сашеньки Груниной: она непонятным образом ухитрилась просочиться между передними креслами и прочно обосновалась на заднем сиденье машины. Немного успокоившись, прямо спросила у нас, видели ли мы покойника. Наташка погладила ее по голове, что в согбенном состоянии было не очень удобно, и с жалостью порекомендовала попить пустырничка. Говорят, у жены Кириллова тоже были галлюцинации. Только слуховые.

— Он не хочет, чтобы я брала эту бандероль… — прошептала Грунина. — Но у меня нет другого выхода.

— Ну почему же? — удивилась Наташка. — Если желаешь, я тебе откину сиденье со своей стороны. Вылетишь еще как! Ну все. Хватит молоть чепуху. Привидений не бывает. Тем более днем.

— У них в это время суток тихий час, — поддержала я подругу. — Идем, мы проводим тебя домой. Кстати, там есть кто-нибудь живой?

— Есть, — едва слышно откликнулась Александра. — Костя. Только он чуть живой. Выпил лишнего… Да! — Бедняжка оживилась и вспомнила про текучесть времени. — Мне же еще его в чувство приводить! Пойдемте, проводите хотя бы до двери.

До двери не получилось. Она сама доброжелательно распахнулась, и нам вместе с Груниной помогли войти в дом…